Washington- A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) perdeu até 42 aeronaves numa campanha militar de 40 dias contra o Irão, de acordo com um novo relatório do Congresso dos EUA. Os danos incluíram caças, aviões-tanque de reabastecimento aéreo, helicópteros e drones não tripulados, vários destruídos no solo na Base Aérea Prince Sultan, perto de Riade, Arábia Saudita (RUH).
Um jato stealth F-35A Lightning II danificou o espaço aéreo iraniano antes de fazer um pouso de emergência, enquanto danos de combate foram sofridos perto de Isfahan (IFN), Shiraz (SYZ) e Bushehr (BUZ). O valor total da aeronave perdida é estimado em mais de 2,6 bilhões de dólares americanos.
Análise das perdas de aeronaves da USAF durante a Operação Epic Fury
Um relatório ao Congresso dos EUA listou a lista completa de aeronaves perdidas pela USAF durante o conflito de 40 dias. Os danos incluíram aeronaves de combate de asa fixa, plataformas de apoio, meios de asa rotativa e sistemas não tripulados.
As perdas de caças incluíram quatro F-15E Strike Eagles, um caça stealth F-35A Lightning II e uma aeronave de apoio aéreo aproximado A-10 Thunderbolt II. As perdas de aeronaves de apoio incluíram sete aviões de reabastecimento KC-135 Stratotanker, uma aeronave E-3 Sentry Airborne Warning and Control System (AWACS) e duas aeronaves de operações especiais MC-130J Commando II.
Um helicóptero de busca e resgate de combate HH-60W Jolly Green II envolvido em danos à asa rotativa. As perdas de aeronaves não tripuladas foram as maiores, incluindo 24 drones MQ-9 Reaper de média altitude e longa resistência e um drone MQ-4C Triton de alta altitude e longa resistência.
De acordo com a analista de defesa Patricia Marines, o Irão estudou os padrões de voo dos caças americanos durante a guerra e ajustou os seus posicionamentos estratégicos em conformidade.
Na quinta semana do conflito, os pontos padrão de entrada e saída da USAF, as altitudes operacionais, os horários de reabastecimento aéreo e os padrões de interferência electrónica tornaram-se previsíveis, permitindo a Teerão abater vários caças norte-americanos nas fases finais.
Aeronave destruída no solo na Base Aérea Prince Sultan
O Irã lançou dois ataques significativos à Base Aérea Prince Sultan (PSAB) da Arábia Saudita, que danificaram seis aeronaves da USAF na pista.
O primeiro ataque, relatado em 14 de março, danificou cinco aeronaves de reabastecimento KC-135 Stratotanker durante um ataque iraniano de mísseis e drones. Um segundo ataque realizado em 28 de março danificou uma aeronave E-3 Sentry AWACS estacionada na mesma base.
Os relatos da Open Source Intelligence (OSINT) indicam que, em 27 de março, o Irão disparou cerca de seis mísseis balísticos, complementados por cerca de 30 drones. Os mísseis balísticos provavelmente incluíam modelos como variantes Fateh-313, Qiam, Emad, Sejjil ou Khorramshahr, enquanto os drones provavelmente incluíam UAVs da série Shahed.
A precisão do ataque iraniano sugere que Teerão recebeu assistência de inteligência externa. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, declarou publicamente que os satélites russos tiraram fotos da Base Aérea Príncipe Sultão nos dias 20, 23 e 25 de março e compartilharam a imagem com o Irã.
O Financial Times também informou que o Irão utilizou um satélite espião de fabrico chinês para obter imagens da base para efeitos de seleção de alvos pré-ataque e avaliação de danos pós-ataque, de 13 a 15 de março.
Fogo amigo e perdas operacionais
Várias aeronaves da USAF foram perdidas em situações não relacionadas a combate durante a guerra. Em 2 de março, o Comando Central dos EUA (CENTCOM) informou que três F-15E Strike Eagles foram abatidos e destruídos por fogo amigo sobre o Kuwait, perto da Cidade do Kuwait (KWI). Seis tripulantes foram ejetados com segurança e foram resgatados.
Em 12 de março, o CENTCOM informou que dois Stratotankers KC-135 estavam envolvidos em um incidente no espaço aéreo amigo. Um avião caiu no Iraque, matando seis aviadores, e o segundo fez um pouso de emergência em uma base regional não revelada.
Em 5 de abril, as forças dos EUA autodestruíram duas aeronaves de operações especiais MC-130J Commando II quando aterraram no Irã enquanto auxiliavam em uma operação de busca e resgate de um piloto de F-15E abatido. Um drone de alta altitude e longa duração MQ-4C Triton caiu em 14 de abril em um acidente separado.
Como o Irã derrubou 24 drones MQ-9 Reaper
As perdas do MQ-9 Reaper representam a maior parte das aeronaves da USAF perdidas durante a guerra. Conforme relatado pelo Eurasian Times e outros meios de defesa aérea, a elevada taxa de desgaste dos Reaper sublinha a vulnerabilidade dos drones no espaço aéreo contestado contra adversários a nível estatal como o Irão.
O MQ-9 é um drone de média altitude e longa duração, movido a hélice, otimizado para ambientes permissivos, como operações de contraterrorismo no Iraque e no Afeganistão, onde há defesas aéreas mínimas.
A rede de defesa aérea em camadas do Irã, que inclui os sistemas legados soviéticos SA-2 e S-300PMU-2, bem como os sistemas indígenas de curto alcance Bavar-373, Tor-M1 e Pantsir, provou ser altamente eficaz contra drones lentos.
A maior parte dos danos do estripador ocorreu em cidades bem estabelecidas do Irã, como Isfahan, Shiraz, Ilha Qeshm (GSM) e Bushehr, bem como ao redor do Estreito de Ormuz.
O escritor de defesa Harrison Kass, escrevendo para o Interesse Nacional, observou que o Reaper opera a velocidades subsônicas de cerca de 300 milhas por hora, tem uma grande assinatura de radar e segue padrões previsíveis de vadiagem, o que o torna um alvo fácil para sistemas de mísseis terra-ar (SAM).
A guerra eletrônica também contribuiu para algumas das perdas. A interrupção dos sinais GPS, das ligações de dados ou das comunicações pode forçar os drones a seguirem rotas de voo previsíveis, tornando-os alvos fáceis para as unidades de defesa aérea do Irão.
F-15E Strike Eagle e A-10 Thunderbolt abatidos
O Irã abateu um F-15E Strike Eagle da USAF durante operações de combate no espaço aéreo iraniano em 3 de abril. A mídia estatal iraniana afirmou que o avião foi abatido por um SAM móvel de médio alcance, como o sistema Third Khordad (Sevvam Khordad). No entanto, autoridades e analistas dos EUA sugeriram que o ataque foi provavelmente um ataque acidental de um sistema de defesa aérea portátil (MANPADS), talvez uma cópia iraniana do míssil russo 9K38 Igla, de busca de calor, em vez de um sofisticado combate guiado por radar.
Os analistas observaram que o F-15E provavelmente estava voando em baixa altitude na época, tornando-o vulnerável a mísseis de curto alcance guiados por infravermelho. Ambos os aviadores foram resgatados com segurança durante operações separadas de busca e resgate.
No mesmo dia, uma aeronave de apoio aéreo aproximado A-10 Thunderbolt II da USAF foi abatida perto do Estreito de Ormuz, no Golfo Pérsico, durante uma missão de busca e resgate de um piloto de F-15E. O A-10 provavelmente estava voando em baixa altitude para fornecer apoio às forças terrestres e poderia ter sido atingido por um SAM de curto ou médio alcance ou por MANPADS disparados de ombro.
Um helicóptero de busca e resgate de combate HH-60W Jolly Green II também foi perdido durante a mesma operação, danificado por armas leves das forças terrestres iranianas.
Como o Irã mirou no caça furtivo F-35A
O maior golpe para a USAF ocorreu em 19 de março, quando o Irã danificou com sucesso um caça stealth F-35A Lightning II sobre o espaço aéreo iraniano. O avião foi significativamente danificado, mas conseguiu fazer um pouso de emergência em uma base militar dos EUA na região. O incidente marcou a primeira vez que um caça stealth de quinta geração entrou em combate.
De acordo com relatos da mídia e analistas da OSINT, o Irã atacou o F-35 com um sistema híbrido de mísseis e drones conhecido como Produto 358, também conhecido como SA-67.
A arma é uma arma terra-ar desenvolvida pelo Irã, projetada principalmente como um contra-ataque de baixo custo a veículos aéreos não tripulados, helicópteros e ameaças aéreas lentas ou de baixa altitude.
O Produto 358 é lançado por um foguete propulsor de combustível sólido, que se separa após a queima. O míssil então entra em sua fase de cruzeiro ou vadia alimentado por um pequeno motor turbojato e patrulha autonomamente o espaço aéreo designado enquanto procura por alvos.
Ele é equipado com um buscador infravermelho e eletro-óptico para localização do terminal, o que significa que não emite sinal de radar e não pode ser detectado por receptores de alerta de radar.
Can Casapoglu, pesquisador sênior do Instituto Hudson, descreveu a munição ociosa Produto 358 como uma “culpada natural” pelos ataques do F-35, destacando seu buscador infravermelho passivo que trava o calor do motor em curtas distâncias sem emitir um sinal de radar. O ex-piloto de caça da Força Aérea Indiana, Vijainder K Thakur, disse que o F-35 provavelmente não reconheceu o híbrido drone-míssil como uma ameaça.
A segmentação bem-sucedida do F-35 traz implicações globais, visto que o caça é operado ou encomendado por 19 países em todo o mundo.
resultado final
A guerra de 40 dias com o Irão causou um impacto substancial na USAF, excedendo o total de perdas de aeronaves. 2,6 bilhões de dólares.
Das 42 aeronaves perdidas, cinco foram destruídas em acidentes e fogo amigo, seis foram perdidas no solo em ataques iranianos com mísseis e drones, duas foram autodestruídas pelas forças dos EUA e as 29 restantes foram atingidas por mísseis, drones ou armas ligeiras iranianas durante operações aéreas.
Esta campanha demonstrou as capacidades de guerra assimétrica do Irão. Durante o conflito Israel-Irão, que durou 12 dias, em Junho de 2025, e apesar de ter perdido uma parte significativa da sua rede de defesa aérea no primeiro dia da operação liderada pelos EUA, em 28 de Fevereiro, Teerão conseguiu infligir graves danos à USAF utilizando uma combinação de MANPADS, sistemas legados da era soviética e plataformas indígenas, como a Plataforma-335 indígena.
O sucesso do Irão na identificação e combate ao caça furtivo F-35 suscitou preocupação global, especialmente entre os 19 países que o operam ou encomendam.
Espera-se que os resultados do relatório do Congresso moldem a futura estratégia da USAF, a doutrina de emprego de drones e as estratégias de supressão de defesa aérea para futuros conflitos de alta intensidade contra um adversário semelhante ou próximo.
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