Pequim: O presidente dos EUA, Donald Trump, foi recebido em uma cerimônia no tapete vermelho em estilo militar, com elogios entusiasmados ao seu homólogo chinês e “grande líder” Xi Jinping, que emitiu um alerta sobre Taiwan nas primeiras negociações de uma cúpula de dois dias.
Os dois líderes mais poderosos do mundo adaptaram-se perfeitamente à imagem da visita de alto risco, projectando um relacionamento amigável, mas enviando mensagens totalmente diferentes antes de fechar o Grande Salão do Povo para discutir as profundas tensões que sustentam as relações EUA-China.
Xi Jinping, que tem sido mais contido do que o seu rival americano, disse em breves comentários aos meios de comunicação social que os dois países beneficiariam da cooperação e deveriam ser “parceiros, não concorrentes”, acrescentando que “ambos os lados perdem quando a China e os Estados Unidos se confrontam”.
Mas numa reunião a portas fechadas, ele alertou Trump sobre a questão de Taiwan, chamando Taiwan de “a questão mais importante” que afeta o futuro das relações sino-americanas.
“Se não for tratado adequadamente, os dois países colidirão ou mesmo entrarão em conflito, empurrando toda a relação sino-americana para uma situação altamente perigosa”, disse Xi, segundo a agência de notícias oficial chinesa Xinhua.
Antes disso, Trump – o primeiro presidente dos EUA a fazer uma visita de Estado à China na última década – elogiou Xi Jinping nos seus comentários iniciais, dizendo “é uma honra ser seu amigo”.
“Digo isto a todos: você é um grande líder. Às vezes as pessoas não gostam quando eu digo isso. Mas digo assim mesmo porque é verdade”, disse ele, observando que trouxe consigo altos executivos dos EUA “para prestar homenagem a você e à China”.
A delegação de Trump foi acompanhada por Musk da Tesla, Jensen Huang da Nvidia e Tim Cook da Apple, bem como outros líderes empresariais, incluindo o líder da Boeing Co., que deverá garantir mais encomendas de aeronaves da China.
A cimeira começou no pátio do Grande Salão do Povo, o famoso edifício usado para o corpo legislativo e eventos cerimoniais da China, com Xi Jinping descendo as escadas para apertar a mão de Trump. Eles então caminharam juntos no tapete vermelho, revisaram a guarda de honra e pararam para admirar um grupo de crianças animadas agitando bandeiras e flores.
A certa altura, o hino nacional americano soou e uma saudação de 21 tiros ressoou pela Praça Tiananmen.
Dentro do edifício, Trump saudou a reunião como “provavelmente a maior cimeira de sempre” e previu que as relações EUA-China “serão melhores do que nunca”.
Mas a sua avaliação optimista surge num contexto de disputas comerciais intensificadas, uma batalha pelo domínio da inteligência artificial, atritos sobre Taiwan e tensões crescentes sobre a guerra do Irão, que estão a intensificar a competição dos dois países pelo poder e prestígio na cena mundial.
Analistas chineses e ocidentais têm baixas expectativas quanto aos principais resultados da cimeira, para além de uma extensão da trégua comercial acordada entre Trump e Xi durante a sua última reunião na Coreia do Sul, em Outubro, e a promessa da China de comprar mais produtos dos EUA.
“Tanto Xi Jinping como Trump precisam deste tipo de ótica agora”, disse Ja Ian Chong, especialista em política externa chinesa da Universidade Nacional de Singapura.
“Xi Jinping está enfrentando ventos contrários na economia interna e quer mostrar algum tipo de ‘vitória’ – ele é um líder forte e Trump é um suporte muito útil para alcançar esse objetivo.”
Trump também espera selar a “vitória” e chega a Pequim sob pressão para pôr fim à guerra com o Irão, que desencadeou uma crise petrolífera global e atingiu os seus índices de aprovação a nível interno. Seu regime tarifário também está em frangalhos depois que um tribunal dos EUA declarou ilegal um componente-chave.
Espera-se que ele anuncie novos acordos para a China comprar mais produtos agrícolas, energia, carne bovina e aeronaves dos EUA e estabeleça um “comitê comercial” para supervisionar esses compromissos.
Não ficou claro se algum acordo foi alcançado no primeiro dia de negociações, que durou cerca de duas horas. Xi Jinping e Trump visitaram então o Templo do Céu, um Património Mundial do século XV, onde os imperadores das dinastias Ming e Qing ofereciam sacrifícios e rezavam por boa sorte.
Na noite de quinta-feira, Xi Jinping receberá Trump num banquete antes de novas conversações com a liderança da China em Zhongnanhai.
Antes de chegar a Pequim, Trump disse que esperava discutir as vendas de armas dos EUA a Taiwan com Xi Jinping, esperando que o líder chinês o pressionasse para reduzir ou acabar com o apoio militar à ilha democrática.
Isto alimentou especulações de que Trump poderá concordar em reduzir o apoio a Taiwan, seja militarmente ou verbalmente, em troca de Xi usar a influência da China junto do Irão para ajudar a acabar com a guerra e reabrir o Estreito de Ormuz. Pequim compra 90% do petróleo do Irão, tornando-o uma importante tábua de salvação financeira para a República Islâmica.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, falando no Air Force One a caminho da China, confirmou que as relações da China com o Irão estariam na agenda, mas não mencionou Taiwan. As autoridades norte-americanas já minimizaram as sugestões de que Trump mudaria a sua política em relação a Taiwan.
“É do interesse (da China) resolver esta questão e esperamos convencê-los a assumir um papel mais activo e fazer com que o Irão abandone o que estão a fazer e a tentar fazer no Golfo Pérsico”, disse Rubio a Sean Hannity, da Fox News.
Wu Xinbo, diretor do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan, em Xangai, disse que a China tem alguma influência sobre o Irão, mas é improvável que Xi Jinping e Trump cheguem a um consenso sobre como usar essa influência.
“Quando os Estados Unidos pedem à China para ajudar a exercer alguma influência, normalmente significa que deve aceitar a nossa posição e pressionar o Irão. Esta não é a forma como pensamos que a influência deve ser exercida”, disse Wu.
Chang disse que o cartão de Taiwan seria uma grande concessão para os Estados Unidos, mas duvida que a influência de Pequim sobre o Irão seja suficiente para alcançar os resultados que Trump deseja, como o abandono do seu programa de armas nucleares.
“Pequim pode ser capaz de fazer algumas coisas marginais, mas em questões que são críticas para a posição de Teerão, não tenho a certeza se Pequim tem os meios para convencer o Irão”, disse ele.
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