Um parasita mortal está supostamente matando peixes em um grande rio que atravessa a Califórnia e o Oregon.
Acredita-se que o parasita, conhecido como Ceratonova shasta, seja responsável por um grande número de salmões Chinook mortos e moribundos em armadilhas e ao longo do rio Klamath.
“O que nos preocupa é quando essas infecções evoluem para infecções e doenças graves, e quando essas doenças levam à morte prematura desses peixes”, disse Sascha Hallett, professor assistente da Oregon State University, à CNN. SFGATE.
De acordo com Hallett, os peixes com doenças graves muitas vezes morrem antes que o parasita amadureça. Neste caso, porém, as autoridades estão a testar peixes doentes e mortos para detectar parasitas maduros que podem causar novas infecções.
“É incomum ter uma reação tão grave e ainda assim o parasita ser capaz de amadurecer”, disse Hallett.
Quando na forma de esporos, o parasita se fixa nas guelras do peixe e causa sangramento. Ele completa seu ciclo de vida infectando minúsculos vermes de água doce que liberam esporos, e então o ciclo se repete.
Ceratonova shasta não é fatal para os humanos.
Em 1º de junho, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA Anunciar Seus pesquisadores testaram quase 700 salmões juvenis, 46% dos quais foram positivos para Ceratonova shasta.
De acordo com Hallett, a baixa acumulação de neve no norte da Califórnia e no Oregon levou a menos degelo nos rios nesta primavera. Como resultado, as temperaturas da água dos rios são mais quentes e os níveis da água são mais baixos do que nos anos anteriores.
Quando a água fica muito quente, o salmão Chinook fica estressado e menos capaz de lidar com infecções, disse Hallett. O aumento das temperaturas também pode contribuir para a rápida reprodução de parasitas.
O porta-voz do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia, Peter Tira, disse ao SFGATE que 675.000 salmões juvenis foram soltos no rio Klamath em maio. Os peixes testados para doenças são soltos antes das tempestades, que esfriam a água e aumentam o nível da água.
No entanto, Stephen Atkinson, professor assistente de microbiologia na Oregon State University, disse à publicação que os salmões juvenis permaneceram na mesma área durante vários dias antes de saírem para o mar. Quando deixados em água morna, esses peixes podem ficar expostos a ovos de parasitas.
Atkinson também confirmou que os pesquisadores descobriram outro parasita, Microcystis bicornis, que pode estar deixando os peixes doentes no rio.
Quatro grandes barragens no rio Klamath foram removidas nos últimos anos. de acordo com um Comunicado de imprensa O gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse que o esforço restaurou quase 400 milhas de habitat para salmão e outras espécies.
Agora o rio está em “transição”, disse Hallett, com o parasita se estendendo mais ao norte do que nunca.
Ela disse que as autoridades não esperavam que o parasita “povoasse tão rapidamente”.
No entanto, Hallett confirmou que os especialistas estão monitorando a situação nas próximas semanas e avaliando se os parasitas são a principal causa da morte de peixes.
“Ainda não temos o quadro completo”, ela admitiu.
