A pressão do Senado para renovar uma peça-chave da legislação de vigilância encontrou outro obstáculo na segunda-feira, quando Donald Trump tentou vincular sua aprovação ao Save America Act, o polêmico projeto de identificação do eleitor que ele tem defendido.
Mas o líder da maioria no Senado, John Thune, disse que a sua bancada iria ignorar a aparente ameaça de veto do presidente, a mais recente evidência de uma divergência entre o presidente e os republicanos do Senado e um sinal de que muitos senadores republicanos estão cansados da interferência do presidente nos assuntos da Câmara Alta.
Trump escreveu em um post do Truth Social na manhã de segunda-feira que não assinaria a extensão da Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA) sem acompanhar a legislação de identificação do eleitor. A seção 702 da FISA, que dá à comunidade de inteligência o poder de coletar registros eletrônicos de pessoas que operam em solo estrangeiro, expirou na sexta-feira em meio a uma disputa entre os democratas e a Casa Branca sobre a nomeação de um agente do MAGA para ser o próximo diretor interino de inteligência nacional de Trump.
“Eu me oporia à FISA se ela não estivesse vinculada à Lei Save America (versão completa!)”, escreveu Trump no Truth Social.
Thune conversou com repórteres no Capitólio na tarde de segunda-feira e rejeitou categoricamente a ideia: “Acho que o presidente quer adicionar Save America a quase tudo, mas você sabe, obviamente, não é realista fazer a FISA, e queremos fazer a FISA”.
Ele também disse que o último pedido de Trump era novo e não comunicado diretamente aos líderes republicanos no Congresso.
“Tive uma conversa com ele sobre a FISA. Não tenho certeza se ele mencionou a Lei Save America nessa conversa”, disse Thune, referindo-se a outra versão da Lei Save America.
Thune e a bancada republicana do Senado, especialmente aqueles alinhados com a liderança, têm estado em apuros ultimamente, já que a Casa Branca e o presidente tomaram inúmeras medidas para tornar as coisas mais difíceis para os seus aliados no Congresso. Na câmara alta, os republicanos pretendem manter uma maioria de quatro assentos nas eleições intercalares deste outono.
Donald Trump apoiou a oposição a dois senadores republicanos em exercício na Câmara, que perderam as primárias, e forçou outro senador republicano da Carolina do Norte a renunciar.
A Lei Save America não é a primeira peça legislativa que Trump priorizou e tentou inserir em outros projetos de lei obrigatórios. O recente impulso republicano para a reconciliação para financiar a aplicação do ICE e da Patrulha de Fronteira e as deportações para o resto do mandato de Trump é uma estratégia que permite aos republicanos retirarem-se das negociações com os democratas sobre o assunto, mas o impulso de Trump para aumentar o financiamento para os programas de salão de baile da Casa Branca e um proposto “fundo secreto” de 1,776 mil milhões de dólares para as “vítimas” do Departamento de Justiça sob Joe Biden também estão em risco.
Agora, Thune está a tomar medidas para garantir que a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira seja aprovada rapidamente, mesmo sem considerar ceder às exigências de Trump. Mostra a sua crescente desilusão com a Casa Branca e que tem alguma margem de manobra para ignorar estes impulsos sem pôr em risco a sua posição. Apesar dos esforços de Trump para manter o seu domínio sobre os republicanos do Senado, o perigo imediato que o presidente representa para o próprio Thune é mínimo comparado com os danos que causou à maioria republicana geral.
O presidente adotou uma abordagem mais indiferente nas disputas pela liderança do Senado no passado do que os republicanos da Câmara, e o relacionamento de Thune com Mitch McConnell pode permitir-lhe enfrentar quaisquer desafios futuros que surjam após as eleições intercalares.
O dilema da FISA é outra questão que Trump colocou ao Senado, à medida que a legislação tipicamente bipartidária se tornou uma moeda de troca na nomeação pelo presidente de Bill Pulte como diretor interino da inteligência nacional. Pulte, que agora dirige a Agência Federal de Financiamento da Habitação, não tem experiência na comunidade de inteligência e é notável apenas pela sua vontade de usar a sua posição actual para se vingar dos inimigos de Trump.
Os republicanos, e até mesmo alguns críticos da nomeação de Pulte, instaram os democratas (sem sucesso) a não atrasarem a legislação que atualiza a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira por causa da escolha de Pulte. A Casa Branca acabou cedendo e nomeou o ex-presidente da SEC, Jay Clayton, para o cargo permanentemente, mas a medida ainda não obteve votos democratas suficientes para quebrar o limite de obstrução de 60 votos.
Thune disse aos repórteres na segunda-feira que a aprovação da extensão da FISA agora “depende completamente da confirmação e colocação de Clayton”.
