Ao se acomodar no sofá com a família para assistir ao último filme de grande sucesso ou ao futebol ao vivo na TV, você é perturbado por uma batida na porta.
Não é um vizinho amigável batendo para dizer olá, mas alguns policiais corpulentos com um mandado para revistar sua casa.
Numa entrevista exclusiva com um oficial superior da polícia no centro de uma nova onda de investigações, Money Mail descobriu que esta visita indesejável poderá em breve tornar-se demasiado real para alguns dos quatro milhões de famílias que se acredita possuírem um bastão de fogo ilegal.
A polícia há muito que tem como alvo os vendedores de bastões de fogo ilegais, mas agora está a perseguir lares de classe média que utilizam estes dispositivos diariamente.
A polícia disse ao Money Mail que nenhum streamer ilegal está seguro, pois eles elaboram listas de usuários e seus endereços.
Milhões de pessoas estão acessando os programas mais recentes e assistindo esportes ao vivo ilegalmente usando o Amazon Fire TV Stick.
É um pequeno dispositivo que se conecta à parte traseira ou lateral da sua TV – e pode ser hackeado para desbloquear centenas de canais premium, serviços de assinatura, os filmes mais recentes e futebol ao vivo da Premier League. O dispositivo em si é legítimo e é fabricado e vendido pela Amazon, mas pode ser adulterado ou clonado por usuários inescrupulosos ou criminosos que vendem os dispositivos.
A polícia está a realizar uma nova e importante repressão à utilização destes dispositivos duvidosos e hoje avisa que está a intensificar as investigações.
Um oficial na linha de frente da campanha, cuja identidade deve ser mantida em segredo porque pode alertar sobre onde ocorrerão as próximas batidas policiais, diz-nos que a polícia tem novos poderes para rastrear casas onde estão sendo usados bastões de fogo.
Em breve, a polícia poderá localizá-lo através de seus extratos bancários, já que os bancos estão sendo forçados a fornecer dados de clientes que comprovem que esses dispositivos foram comprados.
Entende-se que quando as casas dos traficantes são invadidas, eles também procuram listas de pessoas a quem possam ter vendido os bastões ilegais e que possam ser interrogadas pela polícia.
Isso deixará os usuários ilegais de bastões de fogo sem onde se esconder, alerta ele.
Cerca de quatro milhões de pessoas no Reino Unido podem estar transmitindo ilegalmente, de acordo com o órgão governamental, o Escritório de Propriedade Intelectual. Então, mais de 7% de nós poderiam estar assistindo TV ilegalmente
O oficial diz: ‘Somos incansáveis em nossa determinação de impedir a transmissão ilegal e levar os infratores à justiça.’
Você pode simplesmente levar uma pancada nos nós dos dedos com uma advertência severa – mas em alguns casos haverá uma multa pesada de milhares de libras ou até mesmo um período de prisão.
Os especialistas cibernéticos também alertam que as senhas e a conexão com a Internet podem ser comprometidas se você possuir um bastão de fogo falso.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre as consequências perigosas do uso de um desses bastões de fogo duvidosos.
Usuários ilegais de bastões de fogo enfrentam uma multa pesada
Numa tentativa de reprimir o abuso de bastões de fogo, a polícia lançou uma blitz nacional conhecida como Operação Eider.
Significa que qualquer pessoa em Londres, Cheshire, Kent, Sussex, Norfolk, Northamptonshire, Lincolnshire, Derbyshire, Staffordshire, East e West Midlands, Grande Manchester, Merseyside, Northumbria ou North Yorkshire – bem como na Escócia ou no País de Gales – poderia ter a sua coleira apalpada por um polícia como parte de uma campanha para combater o crime.
A repressão é coordenada pela Federação Contra o Roubo de Direitos de Autor (FACT), uma organização antipirataria patrocinada pela indústria do cinema e do vídeo, e as forças policiais de todo o Reino Unido estão a envolver-se.
A polícia pode agora impor punições maiores para aqueles que forem encontrados usando esses dispositivos ilegais.
Kieron Sharp, presidente da FACT, afirma: “Temos uma vasta gama de opções de aplicação da lei – desde a emissão de avisos de cessação e desistência até visitas do tipo “bater e falar”, até processos criminais completos, quando apropriado.
‘Tomaremos medidas robustas contra os envolvidos – não apenas visando vendedores e distribuidores, mas também aqueles que facilitam e lucram com a atividade ilegal.’
Isso significa que os telespectadores tentados a comprar um stick ilegal porque lhes poupa dinheiro podem, na verdade, ficar em pior situação financeira – e ameaçados de prisão.
A polícia disse ao Money Mail que nenhum streamer ilegal está seguro, pois eles elaboram listas de usuários e seus endereços. Em alguns casos, os usuários enfrentarão uma multa pesada ou um período de prisão
Há dois anos, Jonathan Edge, então com 29 anos, de Liverpool, foi condenado a três anos e quatro meses de prisão por vender bastões de fogo duvidosos no Facebook.
Os usuários ilegais de bastões de fogo normalmente pagam uma taxa de assinatura anual de £ 50 para acessar os serviços gratuitamente. Isso abre as portas para serviços de streaming como o Netflix – que custam a partir de £ 5,99 por mês. Os amantes do esporte podem enfrentar uma conta ainda mais alta com um pacote Sky TV incluindo Sky Sports que custa £ 35 por mês. Amazon Prime Video exige £ 8,99 por mês, Disney+ £ 5,99 por mês, Apple TV+ £ 9,99 por mês.
O acesso a todos estes serviços de streaming vale mais de £500 por ano, quando você combina o custo de pagamento de cada assinatura individualmente.
Mas qualquer pessoa encontrada usando esses dispositivos pode enfrentar multas de até £ 50.000 e, se for pego sem uma licença de TV válida, corre o risco de uma multa adicional de até £ 1.000. A utilização de um bastão de fogo ilegal também pode ser considerada um crime de “obtenção de serviços desonestamente” ao abrigo da secção 11 da Lei da Fraude de 2006 – o que pode resultar numa pena de prisão até cinco anos.
As maiores sentenças serão reservadas aos envolvidos na venda dos aparelhos ilegais. Há dois anos, Jonathan Edge, então com 29 anos, de Liverpool, foi condenado a três anos e quatro meses de prisão por vender bastões de fogo duvidosos no Facebook. No ano passado, Sunny Kanda, 40 anos, de Halifax, foi preso por dois anos por “fornecer e distribuir bastões de fogo para TV e ocultar transferências bancárias ligadas a atividades criminosas”.
A detetive inspetora-chefe Emma Warbey, da Unidade de Crimes de Propriedade Intelectual da Polícia da Cidade de Londres, diz: “O streaming ilegal pode parecer uma maneira rápida de economizar dinheiro, mas é uma falsa economia que pode acabar custando milhares de libras às pessoas”.
Como bastões de fogo legais estão sendo hackeados
Bastões de fogo são dispositivos finos menores que uma caixa de fósforos e podem ser conectados a uma tomada na parte traseira da maioria das TVs modernas. Eles têm a tecnologia para permitir que canais e filmes sejam transmitidos na tela, conectando-os por meio de sinais wi-fi ao seu hub principal de Internet.
Bastões de fogo populares, fornecidos pela Amazon e Now TV, podem ser comprados por cerca de £ 40 e usados legitimamente – com serviços gratuitos BBC iPlayer e ITVX, bem como pagos por Netflix, Amazon Prime Video, Disney+ e outros.
No entanto, em conversa com o Money Mail, o oficial superior da polícia envolvido na investigação afirma: “Os sticks também podem ser modificados por criminosos para fornecer acesso não autorizado ao mesmo conteúdo televisivo premium sem que os utilizadores paguem uma taxa de subscrição”.
No ano passado, Sunny Kanda, 40 anos, de Halifax, foi presa por dois anos por “fornecer e distribuir bastões de fogo para TV e ocultar transferências bancárias ligadas a atividades criminosas”.
O acesso ilegal é obtido através do “jailbreak” do software e da instalação de serviços de mídia de terceiros que são capazes de vasculhar a Internet para encontrar links gratuitos para conteúdo pelo qual você poderia pagar, usando fornecedores de software como o Kodi. Eles instalam os chamados aplicativos de Internet Protocol Television (IPTV) que ignoram os canais oficiais de assinatura e assistem TV por meio de um endereço de site pirata, muitas vezes localizado no exterior.
O oficial acrescenta: ‘Não é ilegal possuir um bastão de fogo hackeado – mas é crime transmitir sem pagar ao detentor dos direitos autorais.’
Investigações de extratos bancários
A polícia poderá em breve localizá-lo através de seus extratos bancários, caso você tenha feito algum pagamento a um vendedor ilegal de bastões de fogo.
Em março, o banco online Revolut foi condenado a entregar nomes e endereços de mais de 300 usuários de ‘caixa duvidosa’ à Sky pelo Supremo Tribunal irlandês depois que o dinheiro foi transferido para o provedor ilegal de serviços de streaming David Dunbar, do condado de Wexford, na República da Irlanda.
Isso potencialmente abre a porta para a polícia investigar pagamentos feitos a fornecedores ilegais de bastões de fogo – e você pode estar em apuros se sua conta bancária estiver na lista.
A Sky se recusou a comentar o que poderia fazer com as informações – mas se os nomes fossem entregues à polícia com provas de que haviam comprado bastões de fogo ilegais, eles poderiam receber uma batida na porta do bobby local – e potencialmente receber uma multa.
Matt Hibbert, diretor do grupo antipirataria da TV for Sky, diz: ‘As pessoas que assistem a transmissões ilegais devem saber que não se trata de um crime sem vítimas’
O primeiro sinal de que você pode estar com problemas é se a pessoa de quem você comprou o bastão de fogo desaparecer repentinamente ou parar de responder às mensagens. Isso pode significar que eles foram pegos pela polícia.
Cerca de quatro milhões de pessoas no Reino Unido podem estar transmitindo ilegalmente, de acordo com o órgão governamental, o Escritório de Propriedade Intelectual. Com 55 milhões de adultos na Grã-Bretanha, isso significa que mais de 7% de nós podem estar a ver televisão ilegalmente.
A inspetora-chefe em exercício Alethea Fowler, da Unidade Regional de Crime Organizado de Tarian, no Sul de Gales, adverte: “Os criminosos raramente param em apenas um fluxo de rendimento e, ao comprarem bens ilícitos – como um bastão de fogo de serviço de streaming ilegal – estão a permitir outras formas de criminalidade, muitas vezes envolvendo exploração e danos”.
Um efeito indireto é que os custos e as taxas de assinatura aumentam para outros. Isso significa que economizar dinheiro comprando um bastão de fogo duvidoso acaba aumentando os preços para os telespectadores legais.
Criminosos colhem dados de contas bancárias
O policial alerta que suas senhas e informações pessoais também podem estar em risco caso você utilize um desses dispositivos.
Ele diz: ‘Os criminosos de alta tecnologia também podem coletar suas informações pessoais se instalarem malware nos dispositivos – o que é feito quando você conecta o software duvidoso na parte traseira da sua TV para acessar canais de streaming através da sua conexão com a Internet.
‘O software spyware no stick é capaz de ler as informações pessoais que você fornece e pode levar ao roubo de identidade, onde informações sobre você – como nome, endereço, data de nascimento, números de cartão de crédito e códigos de login de assinatura.’
Eles podem ser vendidos na dark web por normalmente £ 30. A dark web é o termo para sites ilegais onde criminosos negociam detalhes privados e hacks de sites. Os criminosos que compram o documento de identificação podem então alvo de fraude de diversas formas, incluindo ‘phishing’, onde se fazem passar por outros, como um banco, para roubar o seu dinheiro.
O policial diz: ‘A rede privada virtual fornecida nos duvidosos bastões de fogo para esconder seus hábitos ilegais de streaming também pode ser usada por redes criminosas.
‘Inclui software que cria um canal criptografado para o tráfego da Internet projetado para proteger a privacidade e os dados online. Mas os usuários não percebem que os criminosos também podem usar seu canal de rede para uso próprio – ou para monitorar seus hábitos de visualização. Seu bastão de fogo pode estar apoiando outras atividades criminosas.
Matt Hibbert, diretor do grupo antipirataria da TV for Sky, diz: “As pessoas que assistem a transmissões ilegais devem saber que não se trata de um crime sem vítimas. Uma pesquisa recente do ativista BeStreamWise informa que quase 65% dos streamers ilegais enfrentaram problemas de segurança, como malware, por meio desses métodos ilegais.
