Tirana, Albânia – Os manifestantes manifestaram-se pelo sétimo dia consecutivo no sábado contra um empreendimento de resort de bilhões de dólares na Albânia ligado a Jared Kushner e Ivanka Trump.
Os ativistas estão chamando isso de “Revolução Flamingo”, adotando os flamingos cor de rosa como um símbolo da vida selvagem que eles dizem que será exterminada se o projeto for adiante.
O genro do Presidente Trump faz parte de um grupo de investidores que planeia transformar a ilha de Sazan, outrora uma base militar comunista secreta na costa Adriática da Albânia, numa estância turística de luxo. Os investidores também estão a planear hotéis na área em redor da reserva Vjosa-Nalta, que os ambientalistas dizem ser rica em vida selvagem, incluindo habitat de flamingos.
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A filha mais velha de Trump, Ivanka Trump, falou no podcast “The Founder” no mês passado sobre os planos dela e de seu marido para um resort de luxo.
“Estou trabalhando em um projeto incrível no Mediterrâneo com meu marido”, disse ela, antes de mencionar que ela e Kushner “descobriram” a ilha enquanto navegavam com amigos.
“Nadamos até a ilha, caminhamos descalços até o topo e ficamos hipnotizados”, disse ela.
A raiva aumentou dramaticamente no mês passado, quando retroescavadeiras e escavadeiras invadiram o local. O vídeo de um activista a ser afastado de um projecto de desenvolvimento tornou-se viral, alimentando ainda mais a reacção pública.
Milhares de pessoas têm saído às ruas da capital do país todas as noites desde o incidente, com activistas a dizerem à CBS News que a falta de transparência por parte do governo albanês – tanto neste projecto como em questões mais amplas relacionadas com a alegada corrupção – é uma importante fonte de indignação pública.
“Não houve consulta pública”, disse Alexander Trajce, diretor executivo da Organização de Conservação da Albânia, o principal grupo conservacionista do país, à CBS News na sexta-feira. “Ninguém sabia. Apenas um dia vimos escavadeiras entrando lá fora, cortando estradas, derrubando árvores, destruindo dunas e assim por diante. Então o público ficou no escuro.”
“O governo anunciou algum tempo depois que aparentemente havia uma licença de desenvolvimento, mas ninguém realmente a viu e não a tornou pública”, disse ele.
O governo socialista de Rama tem estado envolvido num escândalo de corrupção desde que foram apresentadas acusações no final do ano passado contra a vice-primeira-ministra Belinda Baruku, uma aliada próxima de Rama. No entanto, o parlamento do país, liderado pelo partido de maioria socialista, bloqueou a sua prisão.
No início desta semana, o gabinete do procurador anticorrupção da Albânia, SPAK, lançou uma investigação sobre o esquema, de acordo com relatos da mídia local.
O primeiro-ministro albanês, Edi Rama, que lidera o país desde 2013, insistiu que o projecto irá avançar apesar da crescente pressão pública e apoia o seu desenvolvimento como um benefício económico potencial para o país, que tem um dos níveis mais baixos de PIB per capita na Europa.
“É muito importante que continuemos acolhedores, justos e que não sejamos em nenhuma circunstância estigmatizados pelo facto de sermos um país onde os investidores são tratados com hostilidade”, disse ele num comunicado partilhado com a Reuters. “Não há absolutamente nenhuma chance de que o investimento pare enquanto eu estiver aqui.”
A CBS News viajou com manifestantes no sábado para a região de Zvernek, na costa sul da Albânia, que abriga alguns projetos de desenvolvimento planejados. Além das marcas de pneus ao longo da praia, há poucos vestígios de escavadeiras ou equipamentos de construção na área.
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Os manifestantes atribuíram isto aos esforços do governo albanês para reprimir a indignação pública em relação ao projecto, mas também disseram à CBS News que as fases de planeamento do desenvolvimento causaram danos ambientais.
Um oficial ambiental local da PPNEA disse à CBS News que a organização conseguiu mapear a destruição de pelo menos um ninho de tartarugas marinhas na área por escavadeiras.
Um representante da empresa de desenvolvimento Sazen Real Estate Development LLC e seus investidores, incluindo Kushner, disse à CBS News que a empresa está “entusiasmada com a oportunidade de criar um destino de classe mundial e fazer um dos maiores investimentos privados na história da região”.
“Nosso foco continua na gestão responsável, na melhoria do meio ambiente, na criação de empregos e na criação de valor de longo prazo para as comunidades locais. Respeitamos os processos públicos e institucionais em andamento e estamos prontos para avançar à medida que esses processos se desenrolam”, disse o CEO Asher Abehsera em comunicado à CBS News na sexta-feira.
Mas os manifestantes albaneses continuam a rejeitar os planos.
“Não é que eu não queira que este país cresça e se torne famoso em todo o mundo e tenha muitos turistas”, disse uma jovem à CBS News em Tirana na noite de sexta-feira.
“Mas não é o melhor lugar porque esse lugar faz parte da UNESCO e não quero que flamingos ou qualquer tipo de animal sejam destruídos em suas casas”, disse ela.
