“Independentemente de o relatório ser preciso e dadas as realidades políticas que irá criar, estamos a reservar tempo para refletir sobre o melhor caminho a seguir para o país que amo, as pessoas que amo, o movimento ao qual pertenço e o nosso objetivo de derrotar Susan Collins”, disse Plattner numa declaração em vídeo publicada nas redes sociais pouco depois de o Politico publicar o relatório.
Democratas proeminentes no Senado, bem como o Partido Democrático do Maine, apelaram a Plattner para “sair imediatamente”.
“As alegações relatadas hoje são extremamente perturbadoras – violência, abuso e agressão sexual são absolutamente inaceitáveis”, disseram o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, e a senadora Kirsten Gillibrand, em um comunicado.
Eles acrescentaram que o Comitê de Campanha Democrata para o Senado, que fornece milhões de dólares em apoio aos candidatos do partido, “não teria investido na corrida para o Senado do Maine se Platner permanecesse nas urnas”.
A lista de democratas que pediam sua retirada cresceu na noite de segunda-feira, incluindo os senadores Elizabeth Warren, Cory Booker e Elissa Slotkin, enquanto três apoiadores do partido retiraram seu apoio – o congressista Ro Khanna e os senadores Martin Heinrich e Ruben Gallego.
A campanha de Plattner adiou vários eventos programados para esta semana. A BBC entrou em contato com a campanha para comentar.
Plattner enfrentará a senadora republicana Susan Collins, que se defendeu de desafios políticos por três décadas, nas eleições para o Congresso em novembro.
A disputa é uma das várias críticas para os democratas, que têm esperanças remotas de mudar o controle do Senado no que costuma ser chamado de eleições de meio de mandato. Nenhum republicano ganhou uma eleição presidencial no Maine desde 1988.
Plattner tem até 13 de julho para se retirar da disputa para ter seu nome retirado das urnas estaduais e substituído por outro candidato, colocando mais pressão sobre o partido.
Jenny Racicot, 41, afirmou em uma série de entrevistas ao Politico que Plattner entrou em sua casa no Maine sem ser convidado e a agrediu sexualmente durante mais de dois anos de relacionamento intermitente. Ela disse que Plattner supostamente parecia estar embriagado.
Racicott disse que parou de contatar Plattner depois de lhe dizer que o contato não era consensual.
Ela disse que se sentiu compelida a falar sobre sua experiência por causa da polêmica sobre uma reportagem publicada pelo The New York Times na qual várias mulheres alegavam que Plattner abusou delas.
Os relatórios do mês passado detalharam relatos de três ex-namoradas que o acusaram de comportamento errático e raivoso. Foi publicado antes das eleições primárias do estado.
Racicott disse ao POLITICO que ela foi uma das mulheres entrevistadas pelo The Times, mas não queria que seu relato específico fosse divulgado porque não queria ser chamada de vítima de estupro.
Plattner negou as acusações e recusou-se a desistir da corrida.
Após o relatório de segunda-feira detalhando as novas alegações, alguns democratas pediram que ele se afastasse antes das eleições de novembro.
Donna Brazile, estrategista política e ex-líder do Comitê Nacional Democrata, disse em
Dois congressistas que apoiaram Platner em março retiraram seu apoio a Platner, com o senador Gallego chamando as alegações de “perturbadoras e muito sérias” e Heinrich as chamando de “chocantes”. O deputado Khanna, que apareceu no comício com Plattner e é considerado um forte apoiador, classificou o relatório como sério e confiável, acrescentando que “Graham Plattner deveria se retirar da corrida. Retirarei meu apoio”.
Enquanto isso, os democratas do Maine pediram que ele renunciasse.
“Nas últimas semanas, várias mulheres fizeram acusações sérias e credíveis contra Graham Plattner. A declaração de hoje fundamenta ainda mais essas alegações”, dizia um comunicado do partido estadual. “A liderança democrática do Maine pede que Graham Plattner renuncie ao cargo de candidato democrata para o Senado dos EUA.”
Plattner enfrentou inúmeras outras controvérsias durante a campanha.
Surgiram relatos de que ele tinha uma tatuagem no peito que lembrava um símbolo nazista, gerando reação negativa. Posteriormente, comentários que ele fez online negando estupro foram expostos, e histórias de sua infidelidade à esposa vazaram para a mídia dos EUA.
Quanto às tatuagens, Plattner disse que encobriu uma tatuagem que parecia semelhante ao “Totenkopf” (alemão para “Cabeça da Morte”) usado pelo exército nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Ele disse que fez a tatuagem em 2007, enquanto bebia com outros fuzileiros navais na Croácia.
Postagens antigas do Reddit mostram Plattner dizendo que as vítimas de agressão sexual deveriam “assumir alguma responsabilidade por si mesmas” e não ficar tão bêbadas. Depois que as postagens foram descobertas, Plattner pediu perdão aos eleitores.
“Maine, peço que não me julgue pela pior coisa que disse na internet no meu pior dia, 14 anos atrás, mas por quem sou hoje e pelo tipo de senador que prometo ser”, disse ele no anúncio.
Quando surgiram alegações de que Plattner trocava mensagens de texto sexualmente explícitas com mulheres fora de seu casamento em um aplicativo de mensagens, ele admitiu que as alegações eram verdadeiras.
Plattner disse ao MS Now: “Cometi erros no início de nosso casamento, Amy me responsabilizou por esses erros, nós os superamos, o trabalho que fizemos fortaleceu nosso casamento e hoje somos um casal muito comprometido e feliz no casamento”.
