A equipe de transmissão da Fox Sports encerrou a transmissão da Copa do Mundo FIFA de segunda-feira com uma mensagem aos Estados Unidos: Por favor, não desliguem a televisão.
A Seleção Masculina dos EUA foi eliminada da Copa do Mundo FIFA de 2026 depois de perder por 4 a 1 para a Bélgica nas oitavas de final, frustrando o sonho dos Estados Unidos de avançar para o torneio em casa.
A equipe de comentaristas da Fox composta por John Strong e Stu Holden, ciente de que muitos telespectadores abandonarão o futebol até 2030, aproveitou os momentos finais do jogo para implorar aos telespectadores americanos que, por favor, não o fizessem.
“Se você gosta do que vê, apoie seu time local”, disse o locutor da Fox, John Strong, aos telespectadores. “Este não precisa ser o último futebol que você assistirá nos próximos quatro anos. É um esporte lindo.”
“O futuro do futebol americano é muito brilhante”, acrescentou o analista Stu Holden, ecoando uma mensagem que é familiar aos fãs de futebol dos EUA há mais de uma década.
As repercussões da perda nos EUA serão sentidas pela Fox, cuja audiência televisiva deverá cair significativamente. No entanto, o futebol de alto nível de equipas como França, Espanha, Noruega e Argentina, combinado com horários favoráveis nos EUA, levará agora a um grande número de jogos disputados no torneio, mesmo que os EUA não estejam presentes.
Porém, não há como esconder: se os EUA avançarem para as quartas de final ou além, os executivos da TV estariam salivando com a audiência potencial que rivalizaria com os playoffs da NFL. O sonho de uma partida de futebol com 50 milhões de espectadores nos EUA parece morto por enquanto.
Strong e Holden, claro, defendiam não só que os telespectadores continuassem a assistir ao Campeonato do Mundo, mas também o futebol em geral, quer se trate dos principais clubes da Europa ou da Major League Soccer, que espera fazer a sua própria onda após este Campeonato do Mundo.
Mas o saque da Bélgica pelos EUA não ajudará a causa. O mesmo acontece com as opiniões políticas, com o presidente Trump a confirmar que pressionou o chefe da FIFA, Gianni Infantino, para rever o cartão vermelho dado à estrela norte-americana Folarin Balogun no último jogo, o que o manteria afastado dos relvados na segunda-feira. Claro, isso não importava, já que Balogun não participava do jogo.
