O acordo provisório para pôr fim à guerra no Irão dá motivos para questionar quando é que os preços da gasolina, dos produtos alimentares, dos bilhetes de avião e de outros artigos que se tornaram mais caros durante o conflito irão cair.
Não tão rápido, dizem os especialistas.
Mesmo que o petróleo comece a fluir novamente do Médio Oriente, poderá levar algum tempo até que os consumidores vejam mudanças nas bombas de combustível locais, supermercados e outros estabelecimentos comerciais, dizem economistas e analistas da indústria.
Os combates no Estreito de Ormuz perturbaram não só o fornecimento de petróleo bruto e combustíveis refinados, mas também as cadeias de abastecimento de fertilizantes, alimentos e até calçado. As empresas esperam que os custos continuem a aumentar, o que significa que os seus clientes também poderão ter de se preparar para isso.
“Apesar dos três meses de guerra, não está claro se foi alcançado algo que pudesse melhorar a situação dos consumidores americanos”, disse o economista Brett House, que leciona na Columbia Business School. “Na verdade, em qualquer medida, este ataque piorou as coisas não apenas para os consumidores americanos, mas para o mundo.”
Se um acordo entre os EUA e o Irão se mantiver, eis como os especialistas veem os efeitos da guerra a desaparecer nas próximas semanas:
Motoristas dos EUA esperam preços mais baixos da gasolina
Os preços de referência do petróleo bruto nos EUA caíram para cerca de US$ 80 por barril na segunda-feira, após a notícia do acordo provisório. Isto compara-se com os 67 dólares por barril antes da guerra e com os mais de 120 dólares por barril nos primeiros anos do conflito.
As refinarias normalmente pagam pelo petróleo bruto com um mês ou mais de antecedência, por isso não processarão o produto mais barato imediatamente, mesmo depois da queda dos preços do petróleo.
“Parte da razão pela qual os preços da gasolina estão a cair lentamente é porque são necessárias semanas para que as matérias-primas passem pelo sistema até serem entregues aos consumidores”, disse Michael Lynch, um ilustre membro da apartidária Energy Policy Research Foundation.
Mark Bartow, professor de engenharia química e química na Texas A&M University, disse que os preços do gás natural levarão mais tempo para cair em áreas como a Costa Oeste dos EUA, que não têm capacidade de refino suficiente para atender à demanda.
Em alguns países asiáticos e africanos mais dependentes do petróleo do Médio Oriente, o choque de abastecimento levou ao encerramento de escolas e escritórios governamentais e à ordem para trabalhar a partir de casa, afirmou a Agência Internacional de Energia.
“O resultado final é que o regresso à ‘normalidade’ será um longo processo que envolverá muitos partidos e países”, disse Barto. “O acordo entre os Estados Unidos e o Irão para abrir o estreito é apenas o começo.”
As passagens aéreas não ficarão mais baratas imediatamente
Especialistas do setor passaram meses alertando que, mesmo após o fim da guerra, os viajantes não deveriam esperar que as tarifas aéreas caíssem imediatamente.
As companhias aéreas normalmente compram combustível com antecedência, ajustam gradualmente os seus horários de voo e os preços com base em grande parte na procura, o que significa que pode levar semanas ou meses para que os preços mais baixos do petróleo e do combustível de aviação sejam tidos em conta no custo dos voos comerciais.
“Não creio que veremos uma queda ou redução no custo dos voos em qualquer época deste verão”, disse o deputado Columbia.
O aumento das sobretaxas de combustível por parte de algumas companhias aéreas fora dos Estados Unidos é uma das primeiras áreas onde os passageiros podem obter uma prorrogação, disse Gordon Ho, professor da escola de negócios da Universidade do Sul da Califórnia.
“Os consumidores dirão: ‘Espere um minuto, por que você está me cobrando uma sobretaxa de combustível?'”, Disse ele.
A pressão sobre os preços dos alimentos provavelmente persistirá
David Ortega, professor de economia e política alimentar na Michigan State University, disse que é improvável que a reabertura do Canal proporcione alívio imediato nos supermercados.
De acordo com a Independent Grocers Alliance, um grupo de 7.500 supermercados em todo o mundo, o combustível representa aproximadamente 15% a 30% dos custos totais dos alimentos.
Mas um choque energético como o causado pela guerra no Irão poderá levar meses a repercutir nas cadeias de abastecimento alimentar e a aumentar os preços dos produtos alimentares. Ortega disse que uma vez que os preços sobem, leva muito tempo para voltarem a cair, especialmente se o futuro for imprevisível.
“Podemos ainda estar atentos a pressões inflacionárias sobre os alimentos nos próximos meses”, disse Ortega. “Ainda permanece uma incerteza considerável sobre como se desenrolará a reabertura, com os preços do combustível, do gasóleo e dos fertilizantes a retalho a demorarem a descer.”
O Rabobank, com sede na Holanda, disse esperar que a inflação dos preços dos alimentos relacionada com a guerra na Europa atinja o pico no próximo ano. O Departamento de Agricultura dos EUA disse que os preços dos alimentos nos EUA deverão subir 3,2% este ano, em comparação com a média histórica de 2,6%.
Agricultores ainda enfrentam escassez de fertilizantes
A reabertura do Estreito de Ormuz também seria uma mudança bem-vinda para os agricultores e para a produção alimentar global. Antes da guerra, cerca de 30% dos fertilizantes mundiais eram transportados por água. Com o fornecimento efectivamente cortado e os preços a subir, poderá levar muito tempo até que os envios regressem aos níveis anteriores à guerra.
Independentemente disso, as consequências da escassez que os agricultores enfrentam agora provavelmente só se intensificarão no futuro.
Muitos agricultores em todo o mundo não têm o fertilizante de que necessitam durante a época de cultivo ou pagam preços altíssimos pelo fertilizante e combustível de que necessitam para produzir e transportar os seus produtos. O Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas prevê que isto terá um “impacto devastador” nos rendimentos das colheitas e, portanto, nos preços dos alimentos e no abastecimento de alimentos nos próximos meses.
Não se espera que os varejistas reduzam custos
Os varejistas de calçados dos EUA estão encorajados com os preços mais baixos da gasolina e esperam que isso signifique que os americanos tenham mais dinheiro para as compras de volta às aulas, disse Andy Polk, vice-presidente sênior do grupo comercial American Footwear Distributors and Retailers.
No entanto, Polk disse que as empresas de calçado esperam que os seus próprios custos permaneçam elevados no futuro próximo. Os membros do grupo mantêm estoques de produtos acabados de dois a três meses, mas seu próximo pedido pode incluir fornecedores cobrando mais pelos materiais, disse ele.
A maior parte dos calçados vendidos nos EUA é importada, e Polk disse que espera que os custos de envio permaneçam elevados até o final de 2026 e até 2027.
Ele disse que as tarifas impostas pelos Estados Unidos no ano passado tornaram mais difícil para os vendedores de calçados absorver custos mais elevados ou repassá-los aos clientes. Os preços dos calçados subiram 5,2% em maio em relação ao ano anterior, segundo dados do governo.
Espera-se que os custos da indústria naval se recuperem lentamente
Judah Levine, chefe de pesquisa da plataforma de reservas de carga Freightos, disse que o fechamento do Estreito de Ormuz afetou cerca de 2% a 3% do total de navios porta-contêineres do mundo, mas os preços mais elevados do petróleo e as interrupções tiveram um impacto mais amplo na indústria naval.
Josh Steinitz, diretor de estratégia da plataforma de logística empresarial ShipStation Global, disse que os consumidores podem notar um aumento nos custos de envio e um aumento nos itens fora de estoque online até o final do ano.
“Acho que a sobretaxa de combustível se traduzirá em custos de transporte e depois será repassada aos consumidores, e muitas das principais transportadoras ainda cobrarão sobretaxas de combustível por algum tempo”, disse Steinitz.
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Os redatores da Associated Press Cathy Bussewitz, Anne D’Innocenzio e Wyatte Grantham-Philips em Nova York, Dee-Ann Durbin em Detroit e Rio Yamat em Las Vegas contribuíram para este relatório.
