Um parlamentar envergonhado confirmou hoje que está deixando a Câmara dos Comuns e abrirá caminho para Andy Burnham retornar a Westminster para desafiar Sir Keir Starmer.
Andrew Gwynne, ex-ministro da Saúde que teve o Trabalho chicote removido em fevereiro do ano passado, anunciou que estava deixando o Parlamento.
Ele está deixando a Câmara dos Comuns por motivos médicos, o que desencadeará uma eleição suplementar em seu distrito eleitoral de Gorton e Denton, após supostamente fechar um acordo sobre sua pensão.
Sua saída reacendeu as especulações de que Burnham apresentará seu nome na disputa parlamentar, com o objetivo de desafiar posteriormente Sir Keir como líder trabalhista.
Burnham, 56, que foi deputado por Leigh entre 2001 e 2017 antes de ser eleito para a prefeitura, tem sido um crítico feroz do primeiro-ministro.
Ele se recusou repetidamente a descartar uma futura candidatura à liderança trabalhista, em meio a alegações de que Sir Keir poderia ser deposto após seus difíceis primeiros 18 meses no cargo. Rua Downing.
Mas Burnham teria primeiro de ser aprovado como candidato a deputado pelo Comité Executivo Nacional do Partido Trabalhista, que é dominado por partidários de Starmer.
E, mesmo que fosse escolhido para ser o candidato parlamentar do Partido Trabalhista, ainda teria de vencer uma amarga disputa eleitoral contra o Reform UK de Nigel Farage.
Hoje cedo, o prefeito da Grande Manchester insistiu que estava “no escuro” sobre os planos do Sr. Gwynne – embora parecesse não descartar a possibilidade de concorrer a uma eleição suplementar.
Sir Keir não disse se apoiava a posição de Burnham como deputado.
Numa mensagem aparentemente contundente, o Primeiro-Ministro sublinhou que o CNE desempenharia um papel fundamental na decisão sobre o candidato trabalhista e elogiou o “excelente trabalho do Sr. Burnham como presidente da Câmara de Manchester”.
Andrew Gwynne, um ex-ministro da saúde que teve o chicote trabalhista removido em fevereiro do ano passado, anunciou que está deixando o Parlamento
Há muito se especula que Andy Burnham, o prefeito da Grande Manchester, poderia disputar uma eleição suplementar no Noroeste se quisesse retornar à Câmara dos Comuns
Burnham disse ao Local Democracy Reporting Service: “Não foi confirmado para mim.
‘Não tive nenhum contato sobre esse assunto com Andrew ou qualquer pessoa próxima a ele. Eu o conheço há muito tempo, é claro, mas estou tão no escuro quanto qualquer um sobre isso.
“As pessoas não deveriam tirar conclusões precipitadas. Tenho estado muito concentrado no meu papel como Presidente da Câmara da Grande Manchester.”
Em declarações às emissoras, o PM disse: ‘É uma fase muito inicial, e o CNE do Partido Trabalhista definirá o processo da forma habitual, como sempre faz nas eleições parciais.
‘Andy Burnham está fazendo um excelente trabalho como prefeito de Manchester. Trabalhamos muito próximos.
‘No ano passado, estávamos respondendo juntos ao terrível ataque a uma sinagoga em Manchester.
‘Mais recentemente, estávamos trabalhando juntos na Northern Powerhouse Rail.
‘Acho que Andy reconheceria que trabalhar com este governo tem sido muito melhor do que a experiência que teve de trabalhar com governos anteriores.’
Dizem que importantes figuras trabalhistas estão preparadas para um anúncio do Sr. Gwynne, que esteve ausente do Parlamento por licença médica.
Foi relatado que foram realizadas conversações sobre a reforma médica do Sr. Gwynne em Fevereiro, pelo que uma eleição suplementar poderia ser realizada no mesmo dia das eleições locais de Maio.
Também é disse que o Sr. Gwynne chegou agora a um acordo sobre a pensão do seu deputado que lhe permitiria reformar-se por motivos médicos.
Gwynne perdeu a liderança trabalhista no ano passado após o surgimento de mensagens ofensivas em um grupo de WhatsApp.
Ele foi demitido do cargo de ministro da Saúde e suspenso do Trabalho, ao mesmo tempo que foi colocado sob investigação por um órgão de fiscalização parlamentar.
Aliados de Burnham no mês passado disse ao The Mail no domingo ele estava preparado para garantir um acordo para disputar uma eleição suplementar para retornar à Câmara dos Comuns.
Isto permitiria então ao antigo ministro do Gabinete, apelidado de “O Rei do Norte”, lançar formalmente um desafio contra Sir Keir se conseguisse reunir o apoio dos deputados.
Mas não há garantia de que Burnham seria escolhido como candidato do Partido Trabalhista numa eleição suplementar – uma vez que os partidários de Starmer dominam o Comité Executivo Nacional (NEC) do Partido Trabalhista – ou que ele venceria uma disputa.
Um deputado trabalhista leal disse ao Daily Mail: “Ele absolutamente não passará por um painel do NEC”.
O mais recente livro de regras do Partido Trabalhista afirma que os presidentes de câmara eleitos directamente, como o Sr. Burnham, devem “procurar a autorização expressa” dos responsáveis do partido antes de tentarem ser nomeados como candidatos do partido para uma disputa de Westminster.
Há também sugestões de que o CNE poderia optar por uma lista restrita só de mulheres de candidatas eleitorais, uma vez que o equilíbrio de género no Partido Trabalhista Parlamentar caiu para menos de 50 por cento.
Steve Wright, secretário-geral do Sindicato dos Bombeiros, disse que seria um “ultraje democrático” se Burnham fosse impedido de ser candidato eleitoral suplementar do Partido Trabalhista.
“No caso de ocorrer uma eleição suplementar, como sindicato afiliado, a FBU não ficará parada e permitirá que políticos trabalhistas seniores como Andy sejam excluídos deste processo”, disse ele.
‘Nosso sindicato resistirá ferozmente a qualquer tentativa de costurar a seleção.
“É vital que exista um procedimento democrático completo e aberto para escolher o candidato do Partido Trabalhista para combater esta eleição suplementar.
‘Qualquer coisa menos seria inaceitável.’
Uma fonte trabalhista disse que o custo de lutar nas eleições para prefeito de Manchester seria outro motivo para impedir Burnham.
No entanto, eles disseram que ficariam “surpresos” se fosse permitido chegar ao ponto em que ele tivesse que ser bloqueado.
“Alguém precisa sentar e explicar ao Andy os desafios”, disse a fonte.
‘Mas se isso acontecesse, acho que o CNE bloquearia, principalmente por causa do dinheiro que custaria ao partido.’
Sobre o custo de uma eleição para prefeito, um parlamentar alertou: “O partido está escasso”.
Burnham recusou-se a descartar uma candidatura à liderança trabalhista em meio a alegações de que Sir Keir Starmer, retratado hoje no Checkers, poderia ser desafiado
Mesmo se for escolhido para ser o candidato eleitoral do Partido Trabalhista, Burnham ainda terá de vencer uma amarga disputa eleitoral contra o Reform UK de Nigel Farage.
Gwynne venceu seu distrito eleitoral de Gorton e Denton com uma maioria de 13.000 votos nas eleições gerais de 2024, à frente do segundo colocado, Reform.
Mas o partido de Farage poderá agora imaginar as suas hipóteses de ganhar o assento, após um aumento nos seus resultados nas sondagens desde as eleições gerais e uma queda na popularidade do Partido Trabalhista.
Um veterano trabalhista disse ao Daily Mail que Burnham “tem muitos apoiantes no Parlamento”.
Eles minimizaram a possibilidade de o NEC impedir o prefeito da Grande Manchester de entrar na lista para um assento no Commons.
“Seria extremamente fraco impedi-lo de permanecer em pé, por isso não esperamos que isso seja um grande obstáculo”, acrescentaram.
Um deputado trabalhista sênior disse que a vice-líder do partido, Lucy Powell, estava “pressionando” por uma resolução no caso Gwynne porque isso beneficiaria seu aliado de Manchester, Sr. Burnham.
“Lucy está pressionando isso”, disse o parlamentar. ‘O NEC pode enfrentar uma decisão muito difícil… quem eles preferem, Andy Burnham ou Reform?
‘Eles apoiarão Burnham ou conseguirão um candidato diferente que pode não vencer?’
Fontes do Commons sugeriram que o acordo em discussão poderia fazer com que Gwynne – que tem apenas 51 anos – fosse pago até a idade de aposentadoria, quando então receberia uma pensão parlamentar integral.
Esse pacote pode valer cerca de £ 1 milhão, de acordo com uma fonte.
Também haveria questões sobre o que aconteceria com a longa investigação de padrões sobre o Sr. Gwynne, e se ele enfrentaria quaisquer sanções se fosse descoberto que ele fez algo errado.
Em Fevereiro do ano passado, Gwynne disse que se arrependia de ter feito comentários “muito mal avaliados” e pediu desculpa “por qualquer ofensa que tenha causado”.
As mensagens em um grupo fechado de bate-papo no WhatsApp – chamado ‘Trigger Me Timbers’ – com figuras trabalhistas baseadas em Manchester supostamente incluíam comentários sexistas, racistas e anti-semitas.
Gwynne negou anteriormente que pretendesse desocupar seu assento em Gorton e Denton em breve.
Questionado na rádio BBC sobre a renúncia de Gwynne e abrindo caminho para Burnham em uma eleição suplementar, o secretário de Saúde, Wes Streeting, disse na quinta-feira: ‘Andrew Gwynne era um membro da minha equipe na oposição e no governo.
“Estou ciente de que ele teve sérios problemas de saúde. E você sabe, apesar de todos os outros desafios pelos quais ele passou e algumas das dificuldades que ele teve, desejo tudo de bom para ele e sua família e espero que ele esteja bem. Sua saúde tem sido um verdadeiro desafio.
‘Se de facto vai haver uma eleição suplementar, precisamos de ter a certeza de que temos um candidato forte, que lutamos arduamente para vencer essa eleição suplementar, e precisamos que os nossos melhores candidatos se apresentem.
‘Quanto a quem é, se Andy vai ou não jogar seu chapéu no ringue, cabe a Andy considerar e, em última análise, aos membros do partido decidir. Mas precisamos de candidatos fortes.
‘Vou apenas dizer sobre Andy, tendo acabado de vê-lo no início desta semana, seja no governo nacional ou liderando a cidade e a região localmente, ele causa um impacto enorme e faz uma grande diferença. Ele é alguém com quem tenho orgulho de trabalhar.
Nos dias anteriores à conferência do Partido Trabalhista em Liverpool, em Setembro, o Sr. Burnham sugeriu que deputados insatisfeitos o estavam a encorajar em privado a desafiar o Primeiro-Ministro.
Ele então emitiu uma nova explosão contra a liderança de Sir Keir em um discurso inflamado em um evento paralelo da conferência.
Mas – apesar de deixar a porta aberta para uma futura candidatura à liderança – Burnham recuou mais tarde, após uma reação contra a sua postura.
Nos últimos meses, os ministros do gabinete não tiveram vergonha de dizer a Burnham para se concentrar no seu papel como presidente da Câmara da Grande Manchester.
‘UMTodos nós, no Governo e no Partido Trabalhista, temos a responsabilidade de nos concentrarmos no trabalho diário e de continuarmos a ajudar o povo britânico”, disse a Secretária do Interior, Shabana Mahmood, em Dezembro.
E o secretário de negócios, Peter Kyle, disse em setembro: ‘Acho que ele (Sr. Burnham) está fazendo um trabalho incrível em Manchester neste momento, acho que Manchester realmente precisa dele.
‘Adoro trabalhar com ele em Manchester. Seria uma pena para o Manchester perdê-lo.
Falando virtualmente num painel do Instituto para o Governo esta semana, o Sr. Burnham pareceu criticar as missões definidas pelo governo de Sir Keir.
“Você também precisa participar de missões difíceis, não é?”, disse ele.
‘A missão de consertar a assistência social, a missão de acabar com a crise imobiliária, a missão de acabar com a crise do custo de vida.
‘Acho que as pessoas aceitam quando a missão é realmente clara e está bem na frente delas e elas a entendem. Essa é uma parte importante disso.
Mas o Sr. Burnham também acrescentou: “O Governo fez muitos progressos e eu aplaudo-os por isso”.
