Grupos aborígenes querem que artefactos “sagrados” sejam devolvidos da Suíça

Um grupo de líderes e defensores aborígenes em Manitoba quer ajuda para repatriar milhares de artefatos aborígenes de um museu privado na Suíça.

O grupo disse que o colecionador espera vender a coleção, que inclui cachimbos sagrados, berços e armas de fogo que se acredita estarem relacionadas à Batalha de Little Bighorn.

Os objetos estavam guardados em um museu privado perto de Zurique, que fechou no final do ano passado depois que o colecionador decidiu se aposentar.

Uma delegação visitou o país antes do museu fechar e agora está instando os governos federal, indígena e tribal do Canadá e dos Estados Unidos a intervir para ajudar a trazer os artefatos de volta à América do Norte.

“Devemos fazer tudo o que pudermos para reintegrar os objetos sagrados dos nossos antepassados ​​nas nossas comunidades”, disse o deputado Karl Stone, da Nação Dakota Tipi, em Massachusetts, referindo-se a um grupo de objetos culturais sagrados.

“Ao trazê-los para casa, irá reconectar as nossas gerações mais jovens com a história do nosso povo e permitir-nos reconectar-nos com nós mesmos.”

Stone visitou o museu há um ano depois de saber que ele poderia conter itens da comunidade Dakota de Manitoba.

A equipe foi informada de que muitos dos itens seriam originários de comunidades das Primeiras Nações em Manitoba, Saskatchewan, Alberta e Ontário, bem como da Nação Lakota nos Estados Unidos, de acordo com documentos mantidos por colecionadores particulares.

A organização disse que os proprietários coletaram 10 mil itens ao longo de décadas, 70% dos quais eram artefatos aborígenes. O grupo disse que não está claro como ele obteve os itens ou quanto custam.

Nos últimos anos, instituições culturais e grupos religiosos têm pressionado para devolver itens às comunidades das Primeiras Nações, Inuit e Métis.

No início deste ano, o Vaticano devolveu alguns artefactos a grupos indígenas depois de uma delegação ter visitado os Museus do Vaticano e sublinhado a importância de devolver os artefactos.

Os museus nacionais e as universidades de todo o país também reconheceram o seu papel na preservação de objectos sagrados e têm trabalhado com as comunidades para os devolver aos seus cuidadores tradicionais.

“Uma das nossas maiores preocupações é que, se não arrecadarmos fundos e devolvermos todos esses itens, (os colecionadores) poderão colocá-los em sites de leilões privados e eles poderão acabar escondidos no escritório de um bilionário em Dubai ou Nova York ou em outro lugar como peça de exibição”, disse Coleen Rajotte, defensora de Kerry.

A organização disse que precisa arrecadar cerca de US$ 20 milhões, o que inclui o custo estimado dos artefatos e fundos adicionais para contratar especialistas para identificar os artefatos.

Um dos itens era uma bandoleira, ou cinto usado no ombro. Tem cerca de 20 centímetros de largura e é composto por milhares de contas formando um padrão floral comum nos designs Ojibwa e Cree.

Outros artefatos incluem um grande cocar de penas e mocassins de couro costurados que se acredita serem da tribo Sioux.

Gerald Neufeld fez parte da delegação à Suíça e tem ajudado na defesa da devolução da coleção.

O engenheiro aposentado não indígena cresceu na Primeira Nação de Manitoba e trabalha com comunidades em um esforço para traçar suas árvores genealógicas.

“Precisamos certificá-los. Precisamos precificá-los, precisamos trazê-los para casa”, disse ele.

Neufeld continua em contato com os vendedores e disse que parece entender o desejo do grupo de devolver os itens às comunidades indígenas.

Os vendedores querem que os problemas sejam resolvidos em meses, não em anos, ou os itens sairão do mercado, disse ele.

O colecionador particular não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

A imprensa canadiana contactou os governos de Manitoba e canadiano, bem como o Parlamento das Primeiras Nações, mas não recebeu uma resposta imediata.

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