O presidente Donald Trump atribui os problemas que assolam o espelho d’água do Lincoln Memorial, incluindo a proliferação de algas e a pintura descascada, a vândalos “loucos” armados com facas e fertilizantes.
Mas documentos governamentais recentemente descobertos mostram que, apesar dos responsáveis da administração Trump elogiarem a renovação multimilionária como um sucesso retumbante, a deterioração do marco já tinha começado e os trabalhadores sabiam disso.
De acordo com os documentos obtidos tempos de Nova YorkAs equipes descobriram que os dispositivos de controle de algas instalados na bacia próxima ao Lincoln Memorial não estavam funcionando corretamente. Eles também determinaram que os cortes no fundo da piscina de 600 metros de comprimento não tinham nada a ver com a pintura “Azul da Bandeira Americana” encomendada pelo presidente.
Um porta-voz do Ministério do Interior recusou-se a responder a perguntas sobre os documentos, mas disse à imprensa que a água da piscina estava “límpida” e “refletida lindamente”.
O espelho d’água tem estado no centro dos esforços mais amplos de Trump para embelezar e transformar a capital do país. Em abril, ele classificou o edifício histórico de 103 anos de dilapidado e anunciou planos para repintá-lo com tinta “American Flag Blue”. Embora inicialmente ele tenha afirmado que o projeto custava menos de US$ 2 milhões, o preço desde então subiu para mais de US$ 16 milhões, grande parte dele para contratos sem licitação.
Problemas com dispositivos Algae Blitz
Pouco depois de a reforma de US$ 14 milhões ter sido concluída no início de junho, os visitantes notaram que a água ficou com uma cor verde viva, com enxames de algas flutuando na superfície.
Trabalhadores usando coletes neon foram vistos entrando em piscinas para remover o tumor, enquanto outros despejavam água oxigenada na água para tentar controlá-lo. Na terça-feira, Trump culpou a sabotagem pelo problema desagradável.
“Alguém disse que colocaram fertilizante na água”, disse o presidente de 80 anos aos repórteres no Salão Oval. “Se você colocar fertilizante na água, isso cria algas, mas alguns dizem que podem ter colocado fertilizante. Eles fizeram algo para criar as algas”.
Mas em 15 de junho – o mesmo dia em que Trump descreveu a piscina como uma “bela piscina nova” – foram descobertos problemas com as nanobolhas da piscina, que são projetadas para usar pequenas bolhas para quebrar algas.
“Devido a problemas com os geradores, um ou dois dos quatro nanobolhas temporários não funcionavam em determinado momento e a água estava ficando verde”, observou a equipe. era dizia o relatório.
O sistema de purificação temporário foi instalado pela Greenwater Services, com sede em Ohio, que recebeu um contrato sem licitação de US$ 1,7 milhão no início deste ano. A empresa garantiu apenas mais um contrato federal, com ligações a um importante doador de Trump que anteriormente se viu no centro de um escândalo de suborno.
As autoridades do interior não explicaram porque é que a piscina, que enfrenta problemas de algas há décadas, foi reabastecida antes de um sistema de purificação permanente estar totalmente operacional.
Cortes não relacionados à pintura de Trump
Pouco depois do aparecimento das algas, os visitantes do espelho d’água notaram outro problema: grandes pedaços de tinta azul descascando do fundo e subindo à superfície.
O selante “American Flag Blue” é usado pela Atlantic Industrial Coatings, com sede na Virgínia, que recebeu um contrato sem licitação no valor de pelo menos US$ 14,7.
Quando questionado na terça-feira se os empreiteiros eram responsáveis pelos problemas, Trump apontou para a sabotagem.
“Acho que tivemos um corte de 290, 300 pés de comprimento, provavelmente de um canivete ou de algum tipo de faca”, disse ele aos repórteres. “O dano não foi enorme, mas provavelmente tivemos que drenar a água e consertá-la novamente. Eles entraram com facas.”
No mesmo dia, a Casa Branca disse que seis pessoas foram presas na piscina sob suspeita de vandalismo. Um deles, um atleta olímpico dos EUA, classificou as acusações contra ele de “acusações completamente infundadas”.
Documentos obtidos eraNo entanto, uma história diferente parece ser contada.
Em 9 de junho, a equipe do Serviço Nacional de Parques determinou que os ferimentos da piscina não estavam relacionados à camada azul descascada.
Em vez disso, encontraram duas lascas não na tinta em si, mas em camadas de espuma imprensadas entre as juntas de dilatação da piscina. O documento os descreve como “dois cortes de lâmina de 171 pés de comprimento”, mas não especifica como foram feitos.
Os trabalhadores também relataram “buracos, rachaduras e calafetagem descascada em partes da piscina”.
Embora as descobertas pareçam minar as afirmações do presidente, um porta-voz do Departamento do Interior disse aos repórteres era: “Enquanto o Presidente Trump está a restaurar a joia da coroa da capital da nossa nação e tem o apoio dos americanos em todo o país, os sabotadores procuram minar, dificultar e atrasar o trabalho que está a ser feito.”
Na terça-feira, Trump escreveu no Truth Social que a piscina poderá ser drenada depois de 4 de julho para permitir reparos.
independente O Home Office foi solicitado a comentar.
Congresso inicia investigação sobre contratos sem licitação
Os democratas da Câmara estão agora a lançar uma investigação sobre os contratos sem licitação da administração Trump com duas empresas que realizaram trabalhos no pool, incluindo gastos de 14,7 milhões de dólares em renovações que o presidente disse inicialmente custarem menos de 2 milhões de dólares.
Os principais democratas do Comitê de Supervisão da Câmara enviam carta Revestimentos Industriais Atlântico e Soluções de água verde Quarta-feira foram solicitados a detalhar o escopo de seu trabalho, as comunicações com agências federais e uma explicação para aparentes falhas na prevenção do descascamento da tinta e do crescimento de algas, entre outras questões.
“A reforma desastrosa dos espelhos d’água de nossa nação por Donald Trump é seu mais recente projeto de vaidade fracassado”, disse o deputado democrata Robert Garcia em um comunicado.
“O presidente deveria concentrar-se em tornar a vida mais acessível ao povo americano, em vez de recompensar os seus partidários com contratos governamentais e desperdiçar o dinheiro dos contribuintes em projetos fracassados”, acrescentou. “Exigimos respostas diretas dos empreiteiros sobre o fracasso deste projeto”.
A Atlantic Industrial Coatings, sediada na Virgínia, nunca tinha ganho um contrato federal antes, depois de o governo ter pago à empresa quase 7 milhões de dólares em abril, seguidos de mais 6,2 milhões de dólares, e de 1 milhão e 461 mil dólares nas semanas seguintes, de acordo com registos de despesas federais.
O Serviço Nacional de Parques contornou o processo de licitação, argumentando que a necessidade de reformas é urgente e que qualquer atraso causaria “danos graves” ao governo, embora não esteja claro o que esse “dano” implicaria.
O proprietário da Green Water Solutions, que remove algas de piscinas, doou pesadamente à campanha presidencial e a grupos relacionados com Trump, incluindo 250.000 dólares em 2020 para o Trump Victory Fundraising Committee.
“O povo americano merece uma melhor gestão dos seus impostos”, escreveu Garcia numa carta às empresas. “Eles também merecem saber como os empreiteiros escolhidos para fazer o trabalho foram avaliados e como planejam lidar com o trabalho de má qualidade daqui para frente”.
Ele pediu uma resposta até 8 de julho.
