Senadores republicanos seniores expressaram seu descontentamento na Casa Branca na quinta-feira, depois que a secretária de imprensa Carolyn Leavitt pediu ao Senado que “fizesse seu trabalho” durante sua segunda entrevista coletiva desde que voltou da licença maternidade.
A repreensão do secretário de imprensa à câmara alta do Congresso veio em resposta à pergunta de um repórter sobre se o presidente Donald Trump estava perdendo a paciência com o líder da maioria no Senado, John Thune, sem nenhum sinal de progresso na aprovação da legislação de identificação do eleitor assinada por Trump, a Lei Save America, à medida que o recesso de agosto se aproxima.
O Senado estará fora da cidade dentro de duas semanas e, tal como está, não tem planos de colocar em votação a Lei Save America – um projecto de lei que carece do apoio de um punhado de legisladores republicanos e exigiria que seis democratas rompessem as fileiras para se defenderem de uma obstrução. A bancada democrata se opôs por unanimidade à legislação.
Levitt disse aos repórteres na quinta-feira que a “paciência de Trump está se esgotando” no que se refere ao caminho para que o título de eleitor se torne legislação no Congresso, acrescentando: “A Câmara fez o seu trabalho; o Senado também precisa fazer o seu trabalho”. Seus comentários foram encaminhados pela conta Rapid Response X da Casa Branca.
Logo depois, Thune respondeu enquanto conversava com repórteres no Capitólio: “Ela ou outra pessoa deveria estar ligando para obter cédulas, certo?”
“Em vez de apontar o dedo aos republicanos, eles podem tentar ir atrás daqueles que estavam no plenário para impedir isso, que são os democratas. Se eles acham que há republicanos, tomem as decisões”, disse o líder da maioria. “Vamos fazer com que eles concordem.”
Outros senadores foram igualmente sinceros nas suas avaliações sobre o motivo pelo qual a legislação não foi aprovada na quinta-feira.
John Cornyn repetiu a resposta de Thune a Levitt, dizendo aos repórteres: “Simplesmente não temos votos… O senador Thune não pode mudar isso.”
Outro senador republicano chamou a Lei Save America e várias outras versões dela de “fundamentalmente falhas” e disse acreditar que a Casa Branca estava simplesmente desabafando sua raiva.
“Ele não é responsável pela não aprovação da Lei SAVE. Pessoas como eu deveriam ser responsabilizadas”, disse o senador Thom Tillis, de acordo com Punchbowl. “Mas ele foi criticado por isso. Você pode ver alguns candidatos republicanos oportunistas usando isso para criar barreiras. Então, acho que ele está apenas mostrando alguma inteligência.”
“Não há nenhuma maneira na terra verde de Deus que possa ser alcançada através desta eleição.”
Mas a Casa Branca não dá sinais de relaxar a pressão sobre Thune, que acredita claramente na capacidade de Thune de unir a sua bancada, pressionar para abolir a obstrução legislativa e aprovar a Lei Save America numa votação partidária. O presidente pressionou pela aprovação do projeto de lei na semana passada, durante um discurso no horário nobre na Casa Branca, e na quarta-feira mirou diretamente no Senado.
“É como se o Senado fosse um lugar para onde você envia as coisas que deseja que morram”, disse Trump enquanto fazia campanha para o direitista Mike Collins na corrida para o Senado da Geórgia.
“Mike Johnson e o Congresso estão fazendo um ótimo trabalho, mas estamos passando por momentos difíceis no Senado”, acrescentou o presidente. “Senado, o que eles estão fazendo não está certo.”
Se Thune, como esperado, permitir que o prazo arbitrário de Trump para o recesso na próxima semana passe sem progressos significativos no projeto de identificação do eleitor, não está claro até que ponto a guerra de palavras de Trump com a liderança do Senado continuará. O Senado já está a discutir avançar com o planeado terceiro pacote de reconciliação após as eleições de Novembro, tornando altamente improvável que seja um veículo para a sua aprovação e ao qual Trump provavelmente se oporá, uma vez que pretende que o projecto de lei entre em vigor antes das eleições intercalares.
O presidente já tratou do projeto com o Congresso, recusando-se a assinar um projeto de lei de acessibilidade habitacional que se tornaria lei sem a sua assinatura. Em teoria, há pouca outra legislação que possa ser mantida refém até que o projeto de identificação do eleitor que o presidente deseja chegue à sua mesa.
Os próximos passos do presidente serão provavelmente mais do mesmo: nomeadamente, palavras e acções que tornarão muito mais difícil a tarefa da liderança republicana do Senado de manter uma pequena maioria neste Outono.
