Donald Trump foi aplaudido de pé no evento do UFC 2024 no Madison Square Garden ao som de “American Bad Ass” de Kid Rock antes de ocupar seu familiar assento ao lado da jaula. Trump é um entusiasta da luta na jaula desde antes de entrar na política, e há 25 anos ele se entusiasma com as disputas sangrentas nos eventos do UFC, da Flórida a Nova York e Nova Jersey, e parabeniza os vencedores – que ele ama muito.
Ele simplesmente nunca jogou em casa.
O próximo ataque de Trump será o mais curto do presidente até agora, do Salão Oval ao Octógono para um incrível evento esportivo chamado UFC Freedom 250, no gramado sul da Casa Branca.
O show de artes marciais mistas de domingo à noite, ao vivo na Paramount+, foi realizado para comemorar o 80º aniversário de Trump e o 250º aniversário da fundação do país.
Primeiro a luta pela independência! Agora, a maior briga entre eles é pelo campeonato dos leves!
Ou algo assim.
Trump apresentou publicamente pela primeira vez a ideia de realizar um UFC Fight Night na Casa Branca em julho de 2025, em um comício em Iowa, prometendo uma “luta em grande escala” com 20.000 a 25.000 pessoas. Algumas das principais estrelas do esporte – afinal, é Washington – fizeram lobby por uma vaga no card; Conor McGregor escreveu nas redes sociais: “Conte comigo”.
Deixe McGregor fora da equação. O mesmo vale para Jon Jones e Ronda Rousey, que assistiram suas lutas de retorno na Netflix em vez de terem encontros em Washington através do serviço de streaming do UFC. Quanto aos 25 mil torcedores presentes, é um pouco como um discurso político bombástico do presidente, com cerca de mais 4 mil esperados no estádio improvisado; mas do lado de fora, cerca de 120 mil torcedores que ganharam entrada gratuita por meio de loteria deverão assistir ao jogo ao ar livre no Ellipse, o famoso parque ao sul da Casa Branca.
O verdadeiro destaque do espetáculo, que custou mais de US$ 60 milhões, é o cenário inédito de uma gaiola construída no local do tradicional rolinho de ovo de Páscoa a cada primavera. A Casa Branca deve abrir espaço para a Garra, um objeto de quatro lados que forma um arco no ar e tem mais de 27 metros de comprimento, completo com luzes, alto-falantes, fiação grossa semelhante a uma cobra e quatro telas grandes para que os fãs que não estão próximos ao octógono possam assistir a luta na jaula abaixo.
Para quem não gosta de jogos de luta ou tem uma opinião negativa da atual administração, essa empreitada pode parecer uma loucura.
É apenas mais um dia para Trump, que ainda está em guerra com o Irão. Ele participou do jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca em abril, que foi interrompido pelo tiroteio, esta semana elogiou seu amor pela inflação crescente, fechou partes de Manhattan enquanto assistia às finais da NBA em Nova York e até contestou a realização do Freedom 250 em uma ação federal que foi rejeitada na sexta-feira.
Portanto, o show continuará no UFC.
Oh sim. lutar!
A luta de sete rounds foi amplamente ignorada fora dos fanáticos do MMA, com toda a publicidade para o que o CEO do UFC, Dana White, chama de “evento individual” focado mais na singularidade dos lutadores treinando em frente ao Monumento a Washington e à coletiva de imprensa do Lincoln Memorial, bem como em outros eventos promocionais na capital do país.
“Vai ser difícil entrar e sair de lá”, disse White. “Assim que você entrar, será incrível. Contanto que o tempo esteja bom, será incrível.”
White disse que as apresentações ao ar livre acontecerão com chuva ou sol. A entrevista coletiva de sexta-feira à noite no Lincoln Memorial foi atrasada cerca de uma hora por causa de um raio.
O brasileiro Alex Pereira enfrentará o francês Ciryl Gane pelo título interino dos pesos pesados do UFC em um card que foi criticado pelos fãs online como sem brilho. O campeão hispânico dos leves da Geórgia, Ilya Topria, enfrentará então o campeão interino Justin Gaethje, um dos únicos dois americanos que atualmente detêm 11 cinturões de campeonato do UFC.
Há outras cinco lutas no card principal, incluindo os ex-candidatos ao título Michael Chandler e Derrick Lewis e o ex-campeão até 135 libras Sean O’Malley.
O peso médio Bo Nickal, três vezes campeão de luta livre da Divisão I da NCAA na Penn State, iniciou um relacionamento amigável com Trump quando se conheceram na Casa Branca em 2019, na cerimônia do campeonato nacional da faculdade.
“Como um cara igualmente forte, ocupado, fazendo tudo o que faz, ele reserva tempo para me ligar de vez em quando”, disse Nickell, que luta contra o lutador da Filadélfia Kyle Daukaus. “Joguei golfe com ele algumas vezes. Ser capaz de fazer isso é simplesmente surreal. Cresci em uma pequena cidade de 5.000 habitantes no Wyoming, e poder jogar golfe com o presidente e sair com ele é inacreditável.”
Em seguida, Nick lutará na frente dele.
Ele simplesmente não lutará nas ondas nacionais.
Em vez de exibir o programa, ou pelo menos parte dele, na CBS, “Freedom 250” foi usado para gerar assinaturas para a Paramount Pictures. A Paramount Pictures é controlada pela família Ellison, uma aliada próxima de Trump. Este ano, ele se torna o novo lar do UFC para eventos nos Estados Unidos como parte de um acordo de sete anos de US$ 7,7 bilhões.
White prometeu após o anúncio da data que teria uma audiência no estilo do Super Bowl (125,6 milhões este ano), embora o streaming reduzisse drasticamente esses números. Se o UFC e a Paramount conseguirem atrair alguns assinantes através de espectadores casuais interessados em patriotismo ou em um potencial acidente de trem, talvez eles se tornem novos fãs.
Entrar na Casa Branca é uma grande vitória.
___
AP MMA: https://apnews.com/hub/mixed-martial-arts
