Dois filhotes de girafas que desapareceram de um zoológico da Virgínia no ano passado foram encontrados em segurança.
Em 2025, um bebê girafa desapareceu do Zoológico Natural Bridges enquanto autoridades estaduais investigavam alegações de crueldade contra animais.
O Gabinete do Procurador-Geral da Virgínia encontrou as girafas, mas não divulgou informações específicas sobre como ou onde foram encontradas. As girafas estão agora alojadas em instalações especializadas dedicadas ao cuidado de girafas, disseram as autoridades.
Antes do desaparecimento das girafas, as autoridades estaduais capturaram cerca de 100 delas durante uma investigação sobre supostos abusos e planejaram realocar quatro das girafas do zoológico. Na época, duas das girafas estavam grávidas e dando à luz antes da visita dos investigadores, mas seus filhotes estavam desaparecidos. Relatórios “WDBJ”.
Autoridades estaduais disseram que o zoológico nunca relatou o nascimento dos animais, apesar de uma ordem judicial exigir que o fizessem.
A coproprietária do Natural Bridge Zoo, Gretchen Mogensen, foi condenada a 100 dias de prisão por se recusar a explicar ao tribunal o que havia acontecido com suas girafas ou entregá-las.
O desaparecimento dos dois filhotes desencadeou uma extensa pesquisa que incluiu um anúncio de rádio no qual a atriz Alicia Silverstone oferecia uma recompensa de US$ 50 mil por informações sobre a localização da girafa.
Os animais foram considerados seguros e estão recebendo cuidados médicos e apoio comportamental.
“Este resultado reflete o compromisso do Procurador-Geral em garantir a segurança pública, proteger as nossas comunidades e responsabilizar aqueles que violam a lei. Devido à investigação criminal em curso, não podem ser divulgados mais detalhes neste momento”, afirmou o Gabinete do Procurador-Geral.
Os quatro coproprietários do zoológico enfrentam acusações de contravenção em uma investigação lançada em 2023 pela Divisão de Direito Animal do procurador-geral.
Além dos 100 animais apreendidos no zoológico, as autoridades também encontraram 28 animais mortos dentro do zoológico. As autoridades executaram um mandado de busca no zoológico na época e encontraram os animais vivendo em condições imundas, sem comida e água.
Um total de 95 animais foram apreendidos no zoológico, incluindo 16 macacos-prego, 14 tartarugas, 5 lêmures e 2 pítons birmanesas.
Outros animais capturados sob o mandado incluem saguis, gibões, íbis sagrados, calaus terrestres, kookaburras, araras, patronos, cacatuas, servais, pítons-bola, sliders de orelhas vermelhas, tartarugas marinhas, lagartos, burros, ovelhas, lhamas e cães.
Deborah Morgenson, Gretchen Morgenson, Carl Morgenson e Mark Easley enfrentam um total de 55 acusações de contravenção por crueldade contra animais.
Deborah e Gretchen Morgenson, bem como a veterinária do zoológico Ashley Spencer, também são acusadas de falsificar registros públicos.
