O chefe da Organização Mundial da Saúde chegou à capital do Congo, Kinshasa, para apoiar os esforços de combate a um raro surto de Ébola, numa altura em que os profissionais de saúde enfrentam falta de equipamento, desconfiança popular e grupos armados na região volátil.
A Organização Mundial da Saúde disse na sexta-feira que as autoridades relataram 906 casos suspeitos e 223 mortes suspeitas.
“Estar aqui é realmente mostrar à comunidade que ela não está sozinha”, disse o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aos repórteres no aeroporto na noite de quinta-feira.
“É fácil emitir ordens a partir do conforto do meu escritório em Genebra, mas peço aos meus colegas que trabalhem com a comunidade e peço à comunidade que se proteja”, acrescentou.
Ele disse que a epidemia era “controlável”, mas “muito complicada”.
Tedros disse que os esforços para conter a propagação do vírus são complicados por desafios como o deslocamento massivo devido ao conflito armado na região e a insegurança alimentar.
Conter a doença é particularmente difícil porque ela pode ter circulado durante semanas antes de ser detectada pela primeira vez em meados de maio.
A Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho disse que se acredita que três voluntários na província de Ituri tenham morrido após contrair o vírus Ébola enquanto realizavam trabalhos de saúde não relacionados, em 27 de Março, mais de um mês após a primeira suspeita de morte mencionada pelos Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças.
A epidemia se espalha mais rápido do que a velocidade de resposta
Entretanto, embora as unidades de saúde se tenham tornado mais organizadas e equipadas, o surto continua a espalhar-se mais rapidamente do que a resposta.
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Um “desenvolvimento positivo” é que uma pessoa no Congo infectada com o vírus Bundibugyo se recuperou e recebeu alta do hospital na quarta-feira, disse Anaïs Legande, pesquisadora de emergências da OMS, a repórteres em uma entrevista coletiva da ONU em Genebra, na sexta-feira. Esta é a única recuperação registada de um paciente confirmado de Ébola durante a actual epidemia.
Outras cinco pessoas infectadas também podem se recuperar, disse Legande.
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Ela disse que a taxa média de mortalidade do vírus Bundibugyo era de cerca de 30 a 50 por cento.
A ajuda médica doada pela União Europeia chegou a Ituri, o epicentro do surto de Ébola no Congo, na quinta-feira, prevendo-se que mais cheguem nos próximos oito dias. Os Estados Unidos anunciaram naquele dia mais 80 milhões de dólares em ajuda, elevando o compromisso total para mais de 112 milhões de dólares.
Um repórter da Associated Press na capital da província, Bunia, disse que a resposta melhorou desde a chegada de nova ajuda no início desta semana.
No Hospital Ruwanpara, onde foi criado um centro de tratamento, a resposta parece mais organizada do que nos dias anteriores, com mais pessoal destacado, precauções mais fortes em vigor e equipas usando equipamento de proteção nas unidades – embora os pacientes ainda cheguem 24 horas por dia.
Progressos semelhantes foram alcançados no Hospital Geral de Bunia, onde novos pacotes médicos, pessoal de apoio e financiamento de emergência parecem estar a revitalizar as operações.
Os profissionais de saúde têm lutado para conter um surto de Bundibugyo, uma forma de Ébola para a qual não existe tratamento ou vacina aprovados. Em algumas áreas, os médicos devem usar máscaras médicas vencidas ao tratar pacientes suspeitos.
Não existe tratamento específico para Bundibugyo.
“Estamos actualmente a explorar a utilização de cada vez mais medicamentos e compostos para ajudar a salvar mais vidas porque, como mencionei, esta doença inicialmente comporta-se como qualquer outra doença infecciosa com a qual estamos familiarizados: tonturas, dores de cabeça, febre, vómitos e diarreia”, disse o Ministro da Saúde congolês, Samuel Roger Kamba, aos jornalistas na noite de quinta-feira.
Desconfiança, proibições de viagens podem complicar a resposta
Os residentes estão irritados com as regras médicas rigorosas para o tratamento dos corpos das vítimas, agravando os perigos enfrentados pelos profissionais de saúde e entrando em conflito com os rituais funerários locais. Os residentes lançaram pelo menos três ataques a centros médicos.
A província de Ituri, no nordeste do Congo, perto da fronteira com o Uganda, tem estado sob ataque das ADF, de grupos rebeldes alinhados com o grupo Estado Islâmico e de uma aliança de milícias étnicas. No início de Maio, as ADF mataram pelo menos 40 pessoas e queimaram várias casas em Ituri.
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A doença também foi relatada nas províncias de Kivu do Norte e do Sul do Congo, ao sul de Ituri, onde o grupo rebelde M23, apoiado pelo Ruanda, controla muitas cidades importantes, incluindo Goma e Bukavu. Dois casos foram relatados pelos rebeldes.
O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde disse na quinta-feira que estava a desencorajar os países de imporem proibições de viagens depois do Uganda ter fechado a sua fronteira com o Congo. “Existem formas de gerir os trabalhadores e os casos sem proibições de viagens estritas e restritivas e, como OMS, não encorajamos isso”, disse Tedros.
A administração Trump anunciou na semana passada que proibiria temporariamente a entrada daqueles que visitaram o Congo, Uganda ou Sudão do Sul nos últimos 21 dias e não possuem passaporte dos EUA. A empresa disse na quarta-feira que planeja enviar americanos expostos ao Ebola para uma nova instalação no Quênia, em vez de voar para os Estados Unidos.
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