Uma equipe que escavou no local de uma antiga instituição irlandesa para mães e bebês encontrou sete conjuntos do que acredita serem restos mortais de bebês.
O Gabinete do Diretor de Intervenção Autorizada de Tuam (ODAIT) iniciou a escavação em massa do cemitério em Tuam, condado de Galway, com o objetivo de identificar os restos mortais de crianças e bebés.
Atualmente não está claro se os ossos descobertos datam de quando a instituição estava aberta ou de um período anterior.
O St Mary’s Home funcionou de 1925 a 1961 e foi administrado pelas Irmãs Bon Secours. As mulheres grávidas fora do casamento eram mantidas longe de casa e, após o nascimento, os recém-nascidos eram frequentemente entregues para adoção.
A casa ficou sob controvérsia internacional em 2014, depois que a historiadora local Catherine Corless percebeu que não havia registros funerários que contabilizassem as 796 certidões de óbito das crianças que morreram ali.
A ODAIT disse que os sete conjuntos de restos mortais estavam próximos a uma “estrutura abobadada” diferente na extremidade oeste do local, onde a escavação está sendo concluída manualmente.
A agência confirmou que será realizada uma análise completa para estimar a idade do óbito, que pode levar até três meses.
Um memorial deixado no local da antiga instituição para mães e bebês em Tuam, Co Galway, no início dos trabalhos de pré-escavação no local
Uma navalha histórica descoberta entre setembro e outubro deste ano
Uma escavadeira no local – o processo de escavação faz parte dos esforços para tentar identificar os restos mortais de crianças que morreram na casa entre 1925 e 1961
Antes de o local ser utilizado para abrigar mães solteiras e seus filhos, foi um asilo por 80 anos e mais tarde foi usado como quartel militar por mais sete anos – e assim, a agência ainda não pode confirmar de que época são esses restos mortais.
Os escavadores encontraram mais dois conjuntos de restos mortais, que se acredita serem da época das casas de trabalho, e recuperaram cinco esqueletos no mesmo local no início do processo de escavação.
A ODAIT disse que está cooperando com o Museu Nacional da Irlanda, uma vez que a organização é responsável pelos restos humanos históricos.
“Quantidades significativas de restos mortais” em câmaras subterrâneas foram encontradas em 2017, na sequência de um inquérito iniciado pelo governo irlandês.
A escavação em massa começou em julho e deverá durar até 2027, com trabalhos de acompanhamento continuando por mais três anos.
Especialistas dos Estados Unidos, Canadá e Espanha uniram forças com a equipe da ODAIT em Tuam para ajudar a descobrir completamente o cemitério em massa.
A agência tem comentado anteriormente a complexidade da tarefa “é única, pois estamos lidando com tantos conjuntos de restos mortais de crianças”.
Os terrenos são monitorados 24 horas por dia para garantir a integridade forense durante o processo.
Uma semana antes do início das obras, famílias e sobreviventes da instituição St Mary’s Home visitaram o túmulo para prestar homenagens.
