As exportações de petróleo bruto do Irão caíram para o seu nível mais baixo em pelo menos seis anos em Maio, quando um bloqueio naval dos EUA comprimiu a mais importante fonte de receitas de Teerão, no meio de um frágil cessar-fogo entre os dois países.
Washington começou a impor um bloqueio aos portos iranianos em 13 de abril, como parte da pressão do presidente Donald Trump sobre o Irão para concordar com os termos de um acordo de paz. Teerã denunciou a medida como ilegal e descreveu a apreensão de navios pelos EUA em torno de seus portos como um ato de “pirataria”.
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
Os Estados Unidos tomaram esta medida depois de o Irão ter fechado o Estreito de Ormuz a navios da maioria dos países, após o início dos ataques EUA-Israelenses, em 28 de Fevereiro. A estreita via navegável é o principal acesso do Golfo ao mar aberto e normalmente transporta cerca de 20% do abastecimento mundial de petróleo e gás natural.
A perturbação fez disparar os preços globais da energia e restringiu severamente as exportações dos principais produtores do Golfo, incluindo a Arábia Saudita, o Kuwait, o Iraque e os Emirados Árabes Unidos.
Entretanto, porém, o Irão conseguiu, em grande parte, continuar a exportar o seu próprio petróleo. Com menos concorrentes capazes de transportar mercadorias através do estreito, as exportações do Irão permaneceram fortes em Março e parte de Abril, enquanto os preços mais elevados do petróleo impulsionaram as receitas.
Agora, novos dados mostram que isso mudou desde que os Estados Unidos começaram a impor um bloqueio naval aos portos iranianos.
As exportações de petróleo através do Estreito de Ormuz representam aproximadamente 80% do total das exportações do Irão. Os últimos dados sobre transporte marítimo mostram que o bloqueio reduziu drasticamente a quantidade de petróleo bruto que o Irão pode vender no exterior, especialmente à China, o seu maior cliente.
Analistas dizem que o bloqueio começa agora a impor um elevado custo financeiro à economia iraniana, levantando questões sobre quanto tempo o Irão conseguirá sustentar a guerra.
Que impacto terá o bloqueio dos EUA nas exportações de petróleo do Irão?
Dados da empresa de inteligência comercial Kpler mostraram que as exportações de petróleo bruto e condensado do Irã caíram de quase 2 milhões de barris por dia para menos de 300 mil barris por dia em maio. Kopler usou dados dos 40 dias anteriores ao início do bloqueio para comparação.
O colapso ocorreu apesar do Irão ter inicialmente beneficiado dos danos causados pelo Estreito de Ormuz. Depois do início da guerra, Teerão fechou a via navegável estratégica e os preços globais do petróleo e do gás dispararam. O Irão continua a exportar o seu próprio petróleo através do estreito, enquanto as restrições impostas a outros produtores do Golfo fizeram subir os preços.
Antes do bloqueio, as exportações do Irão tinham sido relativamente fortes em Março e grande parte de Abril, beneficiando de um aumento nos preços do petróleo que resultou do encerramento do Estreito de Ormuz a todos os outros transportes marítimos.
Os tipos de petróleo bruto iraniano geralmente são negociados acima de US$ 90 por barril e às vezes excedem US$ 100 por barril.
A um preço conservador de 90 dólares por barril, as exportações de 300 mil barris por dia gerariam receitas de cerca de 27 milhões de dólares, ou cerca de 837 milhões de dólares em Maio.
É uma queda acentuada em relação ao início deste ano. Em Março, as exportações atingiram uma média de 1,84 milhões de barris por dia e a receita diária do Irão foi estimada em 165,6 dólares, ou cerca de 5,13 mil milhões de dólares nesse mês.
O volume médio de exportação em Abril foi de 1,34 milhões de barris por dia, e as receitas médias diárias em divisas foram de aproximadamente 120,6 dólares, ou aproximadamente 3,62 mil milhões de dólares nesse mês.
Os números mostram que as receitas petrolíferas do Irão caíram cerca de 84% em Maio em relação a Março, de acordo com a Lloyd’s List, dando uma ideia do crescente impacto do bloqueio na economia.
Se o Irão esperasse que as receitas mensais fossem do mesmo tamanho que os retornos de Março, teria perdido 5,8 mil milhões de dólares em Abril e Maio.
Kopler disse à Al Jazeera que embora os dados mostrem que o bloqueio reduziu significativamente a quantidade de novo petróleo que sai do Irão, pode não ser capaz de capturar todo o petróleo iraniano que chega aos compradores porque algumas cargas estão a ser transferidas entre navios perto da Malásia depois de saírem das águas iranianas.
O Irão ainda produz petróleo?
Por enquanto, sim. Contudo, Teerão é cada vez mais forçado a armazenar petróleo bruto que não consegue vender.
O pesquisador e consultor de política energética Marc Ayoub disse à Al Jazeera: “O Irã está usando estrategicamente sua capacidade de armazenamento restante. Os dados mostram que o bloqueio está funcionando, mas quando o armazenamento começar a acabar, a pressão real virá.”
Grande parte deste armazenamento ocorre em navios-tanque que flutuam no mar. De acordo com Kpler, aproximadamente 147 milhões de barris de petróleo bruto e condensado iranianos estão atualmente armazenados em instalações de armazenamento flutuantes. Destes, cerca de 67 milhões de barris estão presos no Golfo e no Golfo de Omã, incapazes de romper o bloqueio dos EUA.
O Irão tem dependido cada vez mais de navios-tanque como instalações de armazenamento temporário, carregando petróleo bruto em navios e atracando-os no mar enquanto procura formas de entregar a carga aos compradores.
Algumas exportações ainda decorrem bem – será que isto pode continuar?
Em Maio, cerca de 300 mil barris por dia de petróleo ainda não conseguiram escapar ao bloqueio dos EUA.
“Desde que o bloqueio começou, alguns navios ainda passam pela fronteira marítima”, disse Ayoub. “O Irão encontrou formas de contornar algumas das restrições, e é por isso que as exportações continuam, mesmo em níveis muito mais baixos.”
Ayoub disse que o impacto directo do bloqueio não foi a interrupção da produção, mas a interrupção do fluxo de fundos provenientes das vendas de petróleo, especialmente à China, o maior cliente do Irão. “É doloroso no longo prazo, mas não haverá necessariamente um impacto económico imediato”, disse ele.
O Irão e a China têm vindo a desenvolver rotas comerciais terrestres há anos para reduzir a dependência de pontos de estrangulamento marítimo como o Estreito de Ormuz e o Estreito de Malaca.
Mas analistas dizem que é pouco provável que o transporte ferroviário constitua uma alternativa significativa para as exportações de petróleo do Irão. A maioria dos comboios de carga que circulam entre a China e o Irão transportam bens manufaturados e de consumo, e não petróleo bruto.
Existem também grandes desafios logísticos, com a maioria dos campos petrolíferos do Irão localizados no sul do país, e grande parte da capacidade de refinação da China que processa o petróleo iraniano concentrada na costa leste, a milhares de quilómetros de distância do corredor ferroviário que atravessa a Ásia Central.
Os embarques típicos de petróleo por via férrea variam de 60.000 a 70.000 barris. A um preço de US$ 90 por barril, a carga de 70 mil barris valeria cerca de US$ 6,3 milhões. Em comparação, um navio-tanque convencional pode transportar mais de 600.000 barris de petróleo bruto, enquanto um transportador de petróleo bruto muito grande (VLCC) pode transportar mais de 2 milhões de barris de petróleo bruto numa única viagem. Por outras palavras, seriam necessárias dezenas de comboios para transportar a mesma quantidade de petróleo transportada por um navio-tanque.
Poderá o Irão resistir a este golpe económico?
Analistas dizem que o confinamento é, em última análise, uma corrida para saber qual lado pode suportar a dor económica por mais tempo. Embora o declínio das receitas petrolíferas possa minar gradualmente a capacidade do Irão de financiar operações militares e apoiar a sua economia em tempo de guerra, os seus custos não são suportados apenas pelo Irão.
As contínuas perturbações no Estreito de Ormuz também impediram os principais países produtores de petróleo do Golfo de exportarem normalmente, fazendo com que os preços globais da energia subissem e colocando maior pressão sobre a economia global, que é inseparável do mercado dos EUA.
“O Irão está agora a começar a ficar sob pressão”, disse Ayoub. “A questão é se os Estados Unidos conseguirão suportar as consequências económicas mais amplas durante tempo suficiente para que esta pressão tenha o efeito pretendido.
“Qualquer que seja o acordo alcançado, a questão central continua a ser quem controla o estreito”, disse ele. “Ou o Irão mantém alguma forma de influência sobre o país ou o confronto dura meses.”
