As travessuras dos torcedores da Escócia Tartan Legion em Boston primeiro atraíram o vendedor de carros de Indiana, Jamie Druley, para a Copa do Mundo, e agora o esporte o deixou completamente fisgado.
“Eu pensei, quer saber? Vou assistir a alguns jogos desta Copa do Mundo e ver o que é necessário para essas pessoas viajarem milhares de quilômetros e gastarem milhares de dólares em muitos casos… para virem aqui e apoiarem seu país nesta competição global”, disse o pai de três filhos, de 51 anos, à BBC.
Logo depois, sua esposa lhe mandou uma mensagem do quarto, pedindo-lhe que se acalmasse enquanto gritava na TV da sala.
Quando o trabalho avançava lentamente, ele e seus colegas organizavam jogos no showroom. Ele disse que a semifinal da Inglaterra contra a Argentina se tornou “intensa”, cheia de brincadeiras e gritos, e terminou com Drury e seu chefe fazendo uma aposta para a final de domingo.
Drury, que se descreve como “obcecado pela NFL”, está até considerando comprar ingressos para a temporada de seu novo clube de futebol local, o Fort Wayne Football Club, que abriu uma casa para 9.200 lugares este ano.
Ele não está sozinho neste novo entusiasmo – com os Estados Unidos co-sediando a Copa do Mundo de 2026, inúmeros americanos estão se declarando novos torcedores fervorosos.
A Fox informou que 30 milhões de telespectadores assistiram à derrota dos EUA para a Bélgica, o que, segundo a Fox, tornou-a a transmissão de futebol em inglês mais assistida na história dos EUA.
De acordo com a Nielsen Media Research, uma média de 5,1 milhões de telespectadores nos EUA sintonizaram para assistir a 72 jogos na Fox, FS1 e Tubi, um aumento de 92% em relação à Copa do Mundo de 2022.
Courtney Silbaugh, uma mãe de 33 anos da Pensilvânia, é uma dessas fãs.
“Assisti a todos os jogos, exceto seis”, disse Silber, que se descreve como “não uma observadora de esportes”.
“Tentei assistir futebol (americano); não deu certo”, disse ela. “Fui a alguns jogos de beisebol, mas minha visão não é muito boa, então era difícil ver a bola. Eu simplesmente não conseguia entender a maior parte.”
Mas agora ela está “obcecada” e diz que seu esporte favorito é “definitivamente o futebol”. “Aprendi mais sobre o jogo assistindo à Copa do Mundo do que assistindo aos jogos casuais do campeonato”.
