Cinco moradores do Laos foram encontrados vivos depois de ficarem presos em uma caverna inundada por mais de uma semana, disseram as equipes de resgate.

Cinco aldeões presos em uma caverna inundada por mais de uma semana foram encontrados vivos, disseram autoridades, provocando cenas de júbilo no Laos.

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No dia 19 de maio, duas pessoas ainda estavam desaparecidas entre a equipa que entrou na caverna na província central de Xaisongben, a norte da capital Vientiane, e depois fortes chuvas e inundações bloquearam a entrada.

Na quarta-feira, o centro de comando e controle Metta Tham Kalasin (MTK), um dos grupos que coordena a busca, divulgou um vídeo que parecia mostrar o momento em que as equipes de resgate fizeram a descoberta. O vídeo, visto através da tela de um pequeno dispositivo tipo câmera, mostra pessoas usando faróis encolhidas contra pedras para evitar o contato com a água lamacenta abaixo.

Outro vídeo mostrava um grupo de pessoas no chão, algumas vestindo camisetas do MTK, se abraçando e se socando, enquanto outras se ajoelhavam e enxugavam as lágrimas ao ouvir a notícia.

Bounkham Luanglath, dos Voluntários de Resgate do Povo do Laos, que tem trabalhado em estreita colaboração com as autoridades locais nos esforços de resgate, disse à Associated Press que cinco pessoas foram encontradas sãs e salvas, mas duas ainda estavam desaparecidas e os esforços de busca e resgate continuariam.

“Ainda estou tremendo. Nossa equipe fez isso acontecer”, disse ele em mensagem de voz à agência de notícias.

Bucam disse anteriormente à Associated Press que a caverna era uma câmara apertada frequentemente visitada por moradores em busca de ouro. Ele disse que as autoridades alertaram repetidamente as pessoas para não entrarem na caverna por questões de segurança.

A Rádio Nacional do Laos, estatal, informou que equipes de resgate tailandesas chegaram ao local no domingo em busca de assistência. Desde então, os mergulhadores começaram a navegar pela parte inundada da caverna até uma área onde acreditam que o grupo possa estar preso.

Entre os que oferecem ajuda estão mergulhadores que estiveram envolvidos no dramático resgate, em 2018, de 12 estudantes e do seu treinador de futebol, que ficaram presos numa caverna tailandesa durante semanas.