O dissidente chinês Dong Guangping foi detido na Coreia do Sul depois de uma árdua viagem marítima de 40 horas num pequeno barco com o seu telefone sem bateria, e finalmente chegou ao Canadá, o seu tão esperado destino. A sua chegada no final da semana passada marcou o culminar de mais de uma década de tentativas perigosas de fuga do seu país natal.
A fuga de Dong resulta de anos de perseguição na China, onde foi preso várias vezes pelo seu activismo, incluindo as comemorações da repressão de 1989 contra os manifestantes pró-democracia na Praça Tiananmen, em Pequim.
Ele descreveu o ambiente repressivo como “como viver numa jaula, muito sufocante”, referindo-se às severas restrições à liberdade de expressão. Depois de ser libertado da prisão, o homem de 68 anos viu-se impossibilitado de obter benefícios de reforma ou renovar o passaporte, vivendo sob constante vigilância policial.
Este último jailbreak não é o primeiro. Dong já havia tentado escapar pelo menos três vezes: em 2015, viajou para a Tailândia, mas foi deportado de volta para a China; Cada deportação resulta em mais encarceramento.
A sua última tentativa desesperada começou nas primeiras horas de 24 de maio, quando partiu de Weihai, uma cidade costeira na província de Shandong, no leste da China, num barco de borracha cinzento equipado com motor. Num dia bom, seu destino inicial era o Japão, confiante de que o governo japonês não o deportaria.
No entanto, uma espessa neblina desceu no dia seguinte, e quando seu telefone (vital para navegação GPS) se aproximou da última grade, o terror se apoderou e seu banco de energia quebrou. Ele rapidamente recorreu ao seu plano de contingência: a Coreia do Sul. Embora estivesse com muito medo de que o vento e as ondas pudessem atingir seu barco e virar, ele ainda seguiu em frente e se livrou do medo da morte.
“As condições de vida no país eram tão más que não havia diferença entre estar vivo e morto. Portanto, não havia necessidade de temer a morte”, lembrou.
“Se você continuar, terá uma chance de sobreviver.” Ao anoitecer, ele viu uma luz ao longe e caminhou em direção a eles. O primeiro barco que encontrou não ouviu seus gritos de socorro e foi embora, mas depois ele avistou um barco de pesca, puxou-o para bordo e pediu ajuda.
Depois de ser resgatado, Dong foi detido pela Guarda Costeira sul-coreana sob suspeita de violar as leis de imigração sul-coreanas. Embora as autoridades procurassem um mandado formal para a sua prisão, o tribunal recusou, dizendo que era “difícil reconhecer motivos e necessidade suficientes”.
Ele foi então enviado para um centro de refugiados em Incheon, uma cidade portuária perto de Seul. Ele disse que a agência de refugiados da ONU o contatou por videochamada no início deste mês. Mais tarde, o gerente de um centro de refugiados perguntou-lhe sobre sua altura, peso e cor dos olhos – perguntas que inicialmente o preocuparam, mas que acabaram sendo um sinal positivo.
Seu advogado confirmou que a missão diplomática canadense solicitou esses detalhes. Cerca de uma semana depois, Dong embarcou em um voo e chegou a Toronto na sexta-feira.
Ele ainda não tem clareza sobre os procedimentos legais específicos envolvidos em sua ação rápida, mas especulou que ela se baseou na cooperação entre os governos sul-coreano e canadense e agências da ONU. “Fiquei muito surpreso, muito surpreso.
É como se eu ainda estivesse em um sonho. “É muito rápido”, disse ele. Ele acredita que o estatuto de reinstalação que a sua família obteve no Canadá em 2015, antes de as autoridades tailandesas o deportarem para a China, ainda era válido. A embaixada canadense na Coreia do Sul, a agência de refugiados da ONU e o governo sul-coreano não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre o caso.
Dong disse que finalmente se sentiu em casa em Toronto e experimentou a liberdade pela primeira vez em mais de uma década. “Não havia nem um pingo de medo”, disse ele. Ele espera ganhar a vida como motorista de caminhão ou Uber. No entanto, a sua alegria é temperada pelas memórias de deportações anteriores pelas autoridades tailandesas e vietnamitas.
Em 2015, Dong e a sua família solicitaram o estatuto de refugiado à agência de refugiados das Nações Unidas na Tailândia, mas as autoridades tailandesas prenderam-no e deportaram-no para a China, segundo a Amnistia Internacional. No entanto, sua ex-mulher e filha conseguiram se estabelecer no Canadá.
Ele também fugiu para o Vietnã em 2020, mas foi deportado em 2022 e enfrentou prisão cada vez que retornava à China. Ele agora planeja consultar advogados para processar a Tailândia e o Vietnã. Para Dong, a luta pela democracia está longe de terminar.
O antigo polícia, que foi preso durante três anos em 2001 por incitar à subversão, distribuiu panfletos com artigos sobre temas como a repressão na Praça Tiananmen no final da década de 1990. Ele também foi preso por mais de oito meses em 2014 por participar de uma repressão a eventos comemorativos. “O meu objectivo final é que a China alcance a democracia constitucional”, afirmou, demonstrando o seu compromisso inabalável com o activismo na sua nova casa.
