DDurante a primeira campanha bem-sucedida de Donald Trump para a presidência, ele disse a famosa frase: “Eu poderia ficar no meio da Quinta Avenida e atirar em alguém – e não perderia eleitores”.
Acontece que isso é mais verdadeiro do que ele imaginava. Eles toleraram que ele se gabasse em 2016 sobre a agressão sexual de mulheres. Ele aumentou o seu apoio entre os eleitores latinos em 2020, depois de retratar amplamente os mexicanos como traficantes de drogas e estupradores durante a campanha e de separar crianças migrantes de suas famílias enquanto estavam na Casa Branca.
E quando os seus apoiantes invadiram violentamente o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, os republicanos não só votaram pela sua absolvição, mas os republicanos que votaram pelo impeachment e pela condenação também perderam as primárias.
Mas o recente anúncio de Trump de que o procurador-geral interino Todd Blanche, antigo advogado pessoal do presidente, liderará o Departamento de Justiça representou o derradeiro desafio aos senadores republicanos. Isso determinará se os republicanos podem realmente dizer “não” a ele.
Branch irritou os republicanos no mês passado quando anunciou a criação de um “fundo anti-armas” para fornecer compensação financeira àqueles que a administração Trump disse terem sido alvo injustamente da administração Biden.
O líder da maioria no Senado, John Thune, disse independente Ele “não era um grande fã”, acrescentando: “Não vejo o propósito disso”. Especificamente, os republicanos se opuseram à ideia de que parte do dinheiro pudesse ir para pessoas que invadiram o Capitólio e atacaram a polícia.
A notícia gerou tanta indignação que, quando Branch chegou ao Capitólio, os senadores republicanos os interrogaram impiedosamente durante um almoço de conferência. Acabaram por falir cedo e abandonar Washington em vez de votarem num enorme pacote de gastos que teria financiado a Imigração e Fiscalização Aduaneira e a Alfândega e Protecção de Fronteiras.
Quando voltaram a votar o pacote numa série de votações rápidas sobre alterações conhecidas como “Vote Rama”, uma das votações arrastou-se durante horas enquanto os republicanos tentavam encontrar uma forma de o acabar, mas acabou por não ter sucesso.
Isto sugere que mesmo os senadores republicanos reformados ou os senadores que perderam as primárias têm uma insatisfação limitada com Trump. Na terça-feira, a Câmara aprovou um plano de financiamento para o ICE e o CBP que não imporia restrições aos fundos anti-armamento.
Trump disse a Branch que, embora Branch tenha dito que o fundo “não estava avançando”, Conheça a mídia Ele disse no domingo que ficaria “desapontado” se o Congresso não destinasse dinheiro para o fundo.
Vamos ser sinceros: Branch é agora o rosto do chamado “fundo secreto”.
Isso é diferente do que aconteceu logo após a vitória de Trump em 2024, quando ele chocou grande parte do Capitólio e nomeou como seu procurador-geral Matt Gaetz, um legislador republicano em apuros que foi acusado de ter uma relação sexual com uma adolescente.
Os republicanos do Senado bloquearam o plano antes que Gaetz pudesse receber uma audiência, e Trump finalmente anunciou Pam Bondi como sua procuradora-geral. Todos os republicanos – incluindo o senador democrata John Fetterman, da Pensilvânia – votarão para confirmar Bundy.
Os republicanos, por outro lado, pareciam evasivos em relação a Branch.
Veja o caso da senadora do Maine, Susan Collins. Collins, que votou pela condenação de Trump por suas ações em 6 de janeiro, representa um estado predominantemente azul e está em uma disputa acirrada com o produtor de ostras Graham Platner.
Votar contra Blanche deveria ser um golpe certeiro para demonstrar sua boa-fé independente. Em vez disso, Collins hesitou dentro de Washington Ela foi questionada sobre isso na terça-feira.
“Não tomarei uma decisão sobre um candidato até que as audiências terminem, a menos que eu os conheça pessoalmente, então ficarei de olho”, disse ela. Nem mesmo “profundamente preocupado” ou “perturbado”.
E o senador do Texas John Cornyn? A derrota de Cornyn ocorreu depois que Trump o humilhou completamente nas primárias, endossando o procurador-geral Ken Paxton, atormentado por escândalos, a quem Cornyn abominava.
Cornyn deveria ser o mais recente membro da convenção política “YOLO”, um grupo de republicanos que sai no final do ano e pode votar de acordo com sua consciência, em vez de concordar com Trump. Cornyn, membro do Comitê Judiciário, disse simplesmente: “Vamos discutir isso”.
Isso deixa apenas o senador Thom Tillis (RN.C.). Ele foi o primeiro grande republicano, membro do Comitê Judiciário e presidente não oficial do caucus YOLO, a anunciar sua aposentadoria no ano passado, tornando a defesa do dia 6 de janeiro ou a participação nele uma linha vermelha. Como alguém fora do cargo, ele terá influência significativa na audiência.
Tillis não compareceu à votação de terça-feira. Mas, como alguém que ajudou a destituir Kristi Noem do cargo de secretário de Segurança Interna, espera-se que ele faça ouvir a sua voz durante as audiências de confirmação.
Ainda assim, como disse o presidente do Comitê Judiciário, Chuck Grassley, ao The Independent, o Senado votou pela confirmação do Ramo no ano passado. Não há agora razão para não confirmar a sua declaração.
A decisão de Trump de nomear Branch mostra que ele quer lembrar aos republicanos quem lidera o partido, mesmo que os seus índices de aprovação diminuam e ele não possa concorrer novamente. Se eles finalmente cedessem e votassem em Branch, seria um gostinho de liderança em Nova York.
