2026 não é a primeira vez que os cristãos tentam reivindicar a América como sua

À medida que os Estados Unidos celebram o seu 250º aniversário, as afirmações da identidade religiosa da América, especialmente a sua identidade cristã, tornam-se cada vez mais fortes no discurso político.

Em maio de 2026, o presidente da Câmara, Mike Johnson, e outras autoridades proeminentes participaram de uma cerimônia de oração em Washington, onde Johnson declarou: “Estamos aqui para rededicar os Estados Unidos da América como uma nação sob Deus”. Embora os organizadores invocassem a herança “judaico-cristã” do país, a maioria dos líderes religiosos presentes no evento provinham da tradição cristã evangélica. Em um vídeo pré-gravado, o presidente Donald Trump leu o livro de 2 Coríntios do Novo Testamento.

Muitos americanos comuns que participaram do culto de oração pareciam reconhecer o desejo de conectar a América ao Cristianismo. Um deles disse aos repórteres que a América foi “fundada nos ensinamentos cristãos”, enquanto outro insistiu que “é importante para o nosso país simplesmente colocar Cristo em primeiro lugar”.

Estas ideias não se limitam a esta reunião. Em discursos e orações em eventos públicos, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, declarou que os Estados Unidos são “uma nação sob Deus”. Em fevereiro de 2026, na conferência da Christian Broadcasting Corporation, ele declarou “Cristo é Rei” e afirmou que “há uma conexão direta do evangelho cristão do Antigo e do Novo Testamento com o desenvolvimento da civilização ocidental e dos Estados Unidos da América.”

À primeira vista, estas declarações parecem ser declarações triunfalistas, ligando o sucesso do país nos últimos 250 anos à fé cristã. Contudo, como historiador do cristianismo americano, reconheço que expressões como esta surgem frequentemente quando os cristãos americanos se sentem tudo menos complacentes.

Guerra Civil e Compromisso com Deus

Em 1861, os Estados Unidos mergulharam na Guerra Civil, com tanto a União como a Confederação a tentarem ligar o seu lado a Deus. O preâmbulo da Constituição Confederada afirmava que desejavam que o novo governo tivesse “o favor e a orientação do Deus Todo-Poderoso”.

No Norte, o Sr. Watkinson, um ministro da Pensilvânia, fez lobby com sucesso para que a palavra Deus fosse adicionada às moedas. Watkinson acreditava que o país era culpado de “negar a Deus” e instou o ministro das finanças a emitir uma declaração religiosa. Isto, observou ele, “nos levaria publicamente à proteção divina”.

Três anos mais tarde, à medida que a guerra se arrastava, um grupo de membros da principal seita protestante da Coreia do Norte apelou a uma mudança no preâmbulo da Constituição dos EUA. Seus membros procuravam afirmar que os americanos reconheciam “Deus Todo-Poderoso como a fonte de toda autoridade e poder no governo civil” e desejavam “um governo cristão”.

A alteração não foi ratificada durante a Guerra Civil, mas os esforços tanto do Norte como do Sul revelam como uma crise política existencial empurrou a linguagem de Deus para o governo.

Anunciando esforços para cristianizar a América

Logo após a Guerra Civil, os cristãos protestantes na América sentiram uma nova ameaça. A partir da década de 1870, o ateísmo e a apatia em relação à religião tornaram-se populares, especialmente entre os jovens intelectuais. O aumento do número de imigrantes católicos e judeus trouxe maior diversidade religiosa.

Preocupados com a perda de influência significativa, os protestantes devotos reviveram o seu movimento anterior para consagrar os compromissos da sua fé na Constituição.

Além de mencionar Deus e Jesus na Constituição, a emenda proposta declara que a Bíblia é a “regra suprema de conduta do Estado”.

Isto é inconsistente com as crenças dos católicos romanos, que consideram os ensinamentos e tradições da Igreja e da Bíblia como fontes de autoridade religiosa. A forte ênfase nas Escrituras sugere que a emenda foi escrita principalmente para os protestantes.

Os defensores da emenda incluíam o juiz da Suprema Corte, William Strong. Em 1873, Strong sugeriu que a Constituição deveria ser “explicitamente cristã” ou o Cristianismo “desapareceria” de todas as instituições nos Estados Unidos.

A Emenda Cristã acabou por fracassar, em grande parte porque nem todos os protestantes a apoiaram. Mas as preocupações com a crescente diversidade e a crescente apatia convenceram muitos americanos da necessidade de consagrar o Cristianismo na Constituição.

Uma nação devota repleta de ansiedades da Guerra Fria

As ansiedades que se seguiram à Segunda Guerra Mundial e ao advento da Guerra Fria levaram ao ressurgimento da retórica cristã na vida cívica americana.

Em 1954, o presidente Dwight Eisenhower assinou um projeto de lei acrescentando a frase “sob Deus” ao Juramento de Fidelidade. A declaração de assinatura do presidente observou que as palavras representavam uma “reafirmação” da “transcendência da fé religiosa na herança e no futuro da América”. Isto é importante dada a “violência e brutalidade” que o mundo tem vivido e as preocupantes “perspectivas de guerra atómica”, afirma o relatório.

No ano seguinte, Eisenhower assinou um projeto de lei que colocava a frase “In God We Trust” em todas as moedas dos EUA. O deputado Charles Bennett, D-Fla., um dos patrocinadores do projeto de lei, invocou o agora familiar conceito do caráter religioso de um estado. Bennett insistiu que a América “foi fundada sobre uma atmosfera espiritual e uma confiança inabalável em Deus”.

Estes desenvolvimentos surgiram do objectivo de fortalecer as crenças religiosas dos americanos durante os conflitos e a competição do início da Guerra Fria. Os estudiosos demonstraram que líderes políticos como Eisenhower e figuras religiosas como o cada vez mais popular evangelista Billy Graham enfatizaram a importância de fortes crenças religiosas. Aos seus olhos, esta crença separava os Estados Unidos do “ateísmo” do comunismo soviético.

O historiador Kevin M. Kruse mostrou que a ascensão da linguagem religiosa também reflectiu preocupações políticas internas. Os programas do New Deal do presidente Franklin Roosevelt foram concebidos para responder à Grande Depressão, expandindo o papel do governo federal na economia e capacitando o trabalho organizado.

Uma coligação de líderes empresariais e ministros conservadores teme perder influência nesta nova realidade política e social. Na década de 1950, escreveu Crews, eles uniram seus valores de “fé, liberdade e livre iniciativa”, todos seguindo o ideal da América como uma nação sob Deus.

250 anos de fé e medo

Normalmente, insistir que a América é “uma nação sob Deus” não é uma declaração triunfante de vitória.

Este medo ficou evidente na reação de um participante no culto de oração “Rededicate 250” em maio. Numa entrevista à PBS, o participante declarou que “a América foi fundada na fé cristã”, acrescentando: “Se perdermos essa fé, o país inteiro entrará em colapso”.

Ao longo da história americana, este medo existencial inspirou esforços para declarar os Estados Unidos uma nação cristã.