As autoridades que investigam os abrigos de animais da Califórnia descobriram os restos mortais de pelo menos 117 cães, muitos dos quais, segundo os investigadores, apresentavam sinais consistentes com ferimentos à bala.
Uma busca no Santuário de Animais de Resgate Fortuna Landa, na Califórnia, revelou 21 crânios caninos, centenas de ossos e outros restos de animais no santuário de 50 acres, disse o Gabinete do Xerife do Condado de Humboldt na sexta-feira.
Os investigadores disseram que encontraram uma área dentro do celeiro onde o cachorro pode ter sido morto. Os policiais encontraram mais de 600 coleiras de cachorro nas proximidades, no que o xerife William Honsal chamou de “cena horrível”.
Nenhuma acusação foi feita e a investigação está em andamento.
As autoridades disseram que a investigação começou após o recebimento de “informações confiáveis” em abril e envolve acusações criminais de crueldade contra animais, crueldade contra animais, fraude e conspiração. Posteriormente, os investigadores usaram radar de penetração no solo para localizar 117 restos mortais intactos enterrados no terreno baldio, disse o Gabinete do Xerife.
As autoridades radiografaram 70 restos mortais e encontraram evidências de fragmentos de balas em muitos deles. A aparente causa da morte de vários animais parece ser ferimentos à bala, disse o Gabinete do Xerife, mas os investigadores continuam a analisar as evidências.
A fundadora do abrigo, Shannon Miranda, não fez comentários públicos além de uma declaração publicada no site do resgate. Miranda disse em comunicado que recentes reportagens da mídia e críticas online criaram uma impressão “incompleta” e às vezes “imprecisa” do trabalho da organização.
Miranda disse que o Miranda Rescue Center é um abrigo que “não mata” e não pratica eutanásia em animais apenas para abrir espaço. Ela acrescentou que a eutanásia pode ocorrer em casos raros envolvendo animais gravemente doentes ou considerados um perigo contínuo para humanos ou outros animais.
“Tentamos tomar a decisão mais humana e responsável possível”, escreveu Miranda, citando preocupações com o bem-estar animal e a segurança pública.
Miranda Rescue acolhe animais por meio de transferências de abrigos e proprietários privados, com doações e taxas que apoiam alimentação, moradia, cuidados veterinários, medicamentos, pessoal e custos de instalações.
Dois defensores dos animais alertaram os investigadores, um dos quais possui uma propriedade perto do abrigo, de acordo com um depoimento de uma busca anterior. Os defensores supostamente usaram câmeras de trilha para monitorar a atividade perto do suposto cemitério antes de entrar no cemitério e descobrir os restos mortais.
O xerife Honsal disse que a investigação ainda está em seus estágios iniciais e as autoridades continuarão a processar provas, entrevistar testemunhas e revisar registros.
“Esta investigação está apenas começando”, disse Honsal. “Há muitos dados para processar, muitas testemunhas para entrevistar e muitas evidências para examinar”.
Centenas de cães foram transferidos para o Miranda Rescue ou entregues ao longo dos anos, e os investigadores estão atualmente trabalhando para determinar as circunstâncias das mortes dos animais.
