O alegado líder de uma “delegacia de polícia” secreta do governo chinês localizada num edifício indefinido em Manhattan foi chamado para ajudar a localizar um proeminente dissidente pró-democracia, ouviu um júri esta semana.
“Apenas me ajude a verificar se essa pessoa existe”, escreveu Liu Rongyan, oficial de segurança da província chinesa de Fujian, a “Harry” Lu Jianwang, de acordo com evidências reveladas no julgamento federal de Lu em andamento no Brooklyn.
A carta apresenta Xu Jie, um crítico de longa data do governo chinês que fugiu do país em 2013.
“Um amigo estava procurando por ele por causa de um assunto pessoal”, acrescentou Rongyan – pontuando sua mensagem com um emoji de sorriso envergonhado – em uma mensagem de março de 2022 na plataforma de mensagens chinesa WeChat.
Lu, de 64 anos, chefe da Associação Americana Chang Le, que defende os imigrantes da província chinesa de Fujian, encaminhou o pedido de Rongyan a Keith Cheng, líder de uma organização separada de Fujian com sede na Big Apple, mostraram as evidências do julgamento.
O júri não viu nenhuma evidência durante o julgamento de uma semana sobre os detalhes que Jie Lu pode ou não ter fornecido posteriormente a Rongyan, seu suposto assessor do governo chinês.
As provas do julgamento mostraram em grande parte que a “estação”, onde o FBI descobriu vários monitores de computador e uma mesa de pingue-pongue coberta com uma toalha vermelha, ajudou os nativos de Fujian a renovar remotamente as suas cartas de condução chinesas – algo que os advogados de Lu consideraram inofensivo e não um crime federal.
“Se Harry Lu é um ‘agente’, então ele é o pior agente de todos os tempos”, disse seu advogado John Carman ao júri em sua declaração final na manhã de terça-feira.
Lu, residente no Bronx e cidadão norte-americano naturalizado, assistiu com frieza às declarações finais na mesa da defesa, onde estava sentado em um terno escuro com um distintivo da bandeira americana preso na lapela.
Mas Jie – que se tornou um crítico do regime de Pequim após o brutal massacre de cidadãos que protestavam na Praça Tiananmen, em 1989 – tomou posição e descreveu ter sido assediado por agentes chineses perto da sua casa em Pomona, Califórnia, antes e depois de Lu receber a mensagem.
“Admiro um país com separação de poderes”, disse Jie, que agora trabalha como motorista de Lyft e grava vídeos no YouTube criticando o governo chinês, ao júri na segunda-feira.
“Vivendo na América, pelo menos temos a lei como ponto-chave para nos proteger”, disse Jie.
Lu pode pegar até cinco anos de prisão se for condenado por operar ilegalmente como agente chinês ao montar uma suposta instalação de espionagem dentro de um prédio de seis andares com janelas de vidro na 107 East Broadway.
A certa altura, os promotores desfraldaram inesperadamente para o júri uma faixa azul recuperada do local, declarando-o uma “Estação de Serviço Internacional da Polícia de Fuzhou”.
Mas Carman enfatizou ao júri: “Este não é um momento de espionagem. Isto não é espionagem internacional. Este caso é sobre renovação de licença”.
O júri começará a deliberar o caso na manhã de quarta-feira.
