Às sete e quinze da manhã de segunda-feira, 13 de julho, enquanto os democratas do Maine corriam para encontrar um substituto para Graham Platner, que acabara de se retirar da sua lista de candidatos à corrida para o Senado dos EUA, uma câmara de segurança na cidade de Biddeford gravou a imagem de um Kia branco a conduzir lentamente num cruzamento. O motorista, um imigrante colombiano de 25 anos chamado Joan Sebastián Durán Guerrero, foi morto a tiros por alguém. PEDRA agência. Neste inverno, depois que agentes federais mataram duas pessoas numa repressão à imigração em Minneapolis, os democratas puderam dizer que os protestos em massa que apoiaram em resposta forçaram PEDRA recuar. Agora, à medida que potenciais candidatos no Maine se apressam a expressar indignação pela morte de Guerrero, está claro que a retirada será apenas temporária.
As eleições intercalares de 2026 que se aproximam rapidamente apresentam ao Partido Democrata oportunidades e crises. A oportunidade existe porque o Presidente Donald Trump é impopular, não foi capaz de conter o aumento dos preços no consumidor que fracassou o seu antecessor, e parece incapaz de acabar com a guerra sem objectivo no Irão que ele iniciou. Os americanos dizem agora aos investigadores que têm mais probabilidades de votar nos democratas do que nos republicanos neste outono. A crise é uma vitória estreita que pode não ser suficiente para desalojar o trumpismo, que agora se enraizou no governo. E, embora a liderança do Partido Democrata esteja a tentar recuperar o espírito de protesto de 2018, o seu problema central é um problema de longa data dentro do Partido sobre como gerir o movimento que o Senador Bernie Sanders iniciou há uma década, que tem o apelo populista e o impulso geracional de que necessitam neste momento anti-establishment, mas não partilha inteiramente os seus princípios.
Essa tensão é mais evidente no Maine, onde a senadora republicana Susan Collins concorre agora a um sexto mandato num estado onde Kamala Harris venceu por mais de seis pontos em 2024. A aparição de Platner lá no ano passado teve uma qualidade lendária. Alguns ativistas políticos de esquerda viram Platner, um criador de ostras, num vídeo local protestando contra o desenvolvimento de uma fazenda corporativa de salmão em Frenchman Bay, e associaram seu nome aos registros de doadores para as campanhas de Sanders. Eles descobriram que Platner também era capitão do porto e veterano de duas viagens do Corpo de Fuzileiros Navais no Iraque e uma viagem do Exército no Afeganistão. Um dos agentes supostamente enviou um e-mail a um colega dizendo que Platner era “um dos políticos mais talentosos do nosso tempo. Possivelmente a qualquer momento”; tanto Sanders quanto a senadora Elizabeth Warren o endossaram. Ele acabou por ser um stormtrooper, um denunciante desbocado e bem versado em riqueza e corrupção, cujo apelo empurrou a governadora em exercício do Maine, Janet Mills, para fora da disputa. Mas a sua candidatura ruiu numa série de escândalos, primeiro envolvendo uma tatuagem e escritos ofensivos relacionados com os nazis, depois acusações de mau comportamento para com as mulheres e, finalmente, indiscutivelmente, acusações de violação. Platner negou, mas desistiu.
Uma teoria frequentemente ouvida na política é que o Partido Democrata está a repetir, num sentido inverso ideológico, a experiência do Partido Republicano em 2010, quando o Tea Party ultrapassou o Partido Republicano, abrindo finalmente caminho a Trump. (“Avisar que o futuro do Partido Democrata está à espreita no passado republicano”, um Estados Unidos hoje o título diz isso, com impressionante brevidade.) Tais comentários abordam um ponto em comum não apenas na ascensão de populistas como Platner, mas também nas grandes derrubadas de poderosos titulares por progressistas recém-chegados afiliados aos Socialistas Democráticos da América. O presidente do Congressional Hispanic Caucus, deputado Adriano Espaillat, da cidade de Nova Iorque, e a robusta deputada democrata Diana DeGette, de Denver, foram derrotados pelos jovens insurgentes Drializa Avila Chevalier e Melat Kiros, respectivamente, que saíram dos movimentos de protesto de Gaza e DSA, e que tinham assumido uma série de posições fora da corrente principal. (Em entrevista à publicação online Conselho Editorial de Nova YorkChevalier se recusou a especificar se seu apoio à abolição das prisões significa que um homem que mata outro homem aleatoriamente não deveria ser enviado para a prisão.) Colunista do atlântico escreveu: “DSA é um parasita.”
