Os incêndios florestais estão assolando o sudoeste da França, queimando mais de 42 mil hectares de terra, e mais de 250 mil pessoas receberam ordem de evacuação.
O incêndio começou na quarta-feira no departamento de Gironde, a apenas 11 quilómetros de Bordéus, e as autoridades alertaram que poderia continuar a arder durante meses.
O presidente Emmanuel Macron reuniu-se com o seu gabinete na manhã de segunda-feira para discutir a crise, mas disse que não evacuaria Bordéus.
Especialistas alertam que os incêndios são provocados por “nuvens de fogo”, que ocorrem quando os incêndios florestais criam seus próprios sistemas climáticos únicos.
O que é “Nuvem de Fogo”?
As “nuvens de fogo”, tecnicamente conhecidas como nuvens pirocumulonimbus ou “piroCB”, são um fenômeno único que forma tempestades completas dentro de uma nuvem de fogo.
Eles começam quando incêndios intensos liberam grandes quantidades de calor e energia, empurrando rapidamente para cima grandes quantidades de ar quente, fumaça e cinzas.
Quando a pluma atinge grandes altitudes, a baixa pressão do ar faz com que o ar ascendente se expanda e esfrie.
A rápida queda na temperatura força a umidade da pluma a se condensar em gigantescas nuvens de tempestade em forma de cogumelo.
Apelidadas de “dragões de nuvens cuspidores de fogo” pela NASA, essas nuvens podem criar condições catastróficas que aceleram a propagação de incêndios florestais.
Como é que está a piorar os incêndios florestais na Europa?
A nuvem de fogo criou seu próprio sistema climático instável diretamente acima do inferno, tornando a situação ainda mais perigosa para os bombeiros no terreno.
As fortes correntes ascendentes e descendentes dentro do PyroCB criam rajadas de vento poderosas e altamente imprevisíveis que podem mudar repentinamente a direção da chama.
Estas tempestades também podem produzir raios secos que atingem o solo em áreas fora da linha de fogo principal.
Isto pode desencadear novos incêndios localizados em áreas secas que podem se espalhar rapidamente.
Um porta-voz da Federação Nacional de Bombeiros da França (FNSPF) destacou a dificuldade única de extinguir uma nuvem de fogo: “(É) diferente de um incêndio padrão que se espalha em forma de cone.
“O resultado é que o fogo se espalha em todas as direções, criando múltiplas frentes de fogo. Não sabemos como o fogo vai se espalhar; as frentes de fogo estão em constante mudança.
“Não podemos enfrentar-nos. É um cenário David versus Golias.”
As alterações climáticas estão a fazer com que estas nuvens se tornem mais frequentes?
Nuvens de fogo, historicamente associadas a temporadas extremas de incêndios florestais na Austrália e na Califórnia, estão agora aparecendo em áreas nunca antes vistas.
Se confirmado pelos meteorologistas, o recente evento em França marcaria o primeiro registo oficial de nuvens CB de alta temperatura no país.
Acredita-se que as alterações climáticas sejam responsáveis pelo aumento das condições meteorológicas extremas necessárias para formar estas nuvens violentas, de acordo com o Serviço de Alterações Climáticas Copernicus da União Europeia.
Os especialistas dizem que as sucessivas ondas de calor e as secas prolongadas em toda a Europa, à medida que as temperaturas globais aumentam, criam o combustível seco necessário para alimentar uma nuvem de calor tão intensa.
Os modelos climáticos prevêem ondas de calor mais frequentes na Europa nos próximos anos, e os cientistas alertam que as nuvens de fogo se tornarão uma ameaça cada vez mais comum.
