A seleção masculina americana foi eliminada da Copa do Mundo.
A Bélgica eliminou o Stars and Stripes por 4 a 1 nas oitavas de final em Seattle, na segunda-feira. Os Red Devils enfrentam a Espanha nas próximas quartas-de-final.
A expectativa é que a partida ocorra em ritmo acelerado e as duas equipes não são do tipo que ficam paradas. A controvérsia do cartão vermelho de Folarin Balogun apenas colocou lenha na fogueira.
A Bélgica usou esse combustível primeiro para marcar em 10 minutos. Uma má defesa dos EUA fez com que um passe fosse ao lado da ala esquerda, onde o atacante belga Charles De Ketelaere reagiu primeiro para finalizar.
Até o técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, parecia confuso com a falta de integridade defensiva.
Mas a América atingirá o seu próximo alvo – e no cenário certo. Malik Tillman, tal como fez no jogo contra a Bósnia e Herzegovina, cobrou falta num momento crucial.
O gol aos 31 minutos foi auxiliado por uma defesa que forçou o goleiro Thibaut Courtois, mas foi um momento que os EUA precisavam desesperadamente para acalmar os nervos. Tillman deu aos EUA uma vantagem de 2 a 0 no caminho para a eliminação da Bósnia nas oitavas de final.
Mas o empate não durou muito.
Apenas cerca de 61 segundos depois, De Ketelaere marcou duas vezes. Leandro Trossard desceu pela ala esquerda antes de cruzar com o pé esquerdo mais fraco. De Ketelaere ultrapassou Tim Ream para marcar de cabeça aos 33 minutos.
Os EUA entraram no intervalo tentando envolver Christian Pulisic e Balogun. Gio Reyna entrou no lugar de Sergino Dest no intervalo, enquanto Pochettino procurava uma presença mais ofensiva no meio-campo.
No entanto, o primeiro momento decisivo do segundo tempo revelou-se demasiado caro para os EUA
Aos 57 minutos, o goleiro americano Matt Freese saiu para limpar a bola e teve apoio suficiente ao seu redor para fazer o passe. Mas parecia que Freese ficou paralisado naquele momento ao perder a bola sem ninguém defender a rede.
A bola sobrou para o reserva do primeiro tempo, Hans Vanaken, que finalizou calmamente de longa distância e apenas Ream teve chance de defender.
As coisas imediatamente foram de mal a pior quando Pulisic não conseguiu continuar com o que parecia ser uma colisão. Poucos minutos antes, Pulisic tentou chutar fora da área, mas acabou acertando o pé de Youri Tielemans. Sebastian Berhalter o substituiu.
O gol final foi de Romelu Lukaku, que aproveitou outro erro da defesa americana nos acréscimos do segundo tempo para fazer o 4-1.
Esta é uma história em desenvolvimento e será atualizada …
