As primárias republicanas foram uma das mais caras da história recente, com ambos os lados gastando livremente em anúncios de ataque. (“Ken Paxton tem a ética de um dono de clube de strip”; “John Cornyn quer as nossas armas.”) O êxodo prolongou o conflito, com um especialista a classificá-lo como um “banho de sangue” e uma “guerra civil”. Entretanto, o Partido Democrata apresentou um candidato atraente, o jovem legislador estadual e seminarista James Talarico. Tudo isso deixou as garotas de ouro preocupadas. “Talvez eu não devesse dizer isso, mas tenho medo de James Talarico”, disse Mona.
No palco, um homem apresentou Herrera, chamando-o de Sr. O YouTuber – ele alcançou a fama como influenciador de armas antes de se voltar para a política – e Herrera se revezou na apresentação de Paxton. “É um pouco embaraçoso que tenhamos alguns dos chamados conservadores menos conservadores do país”, disse Herrera. “Estou honrado em apresentar a pessoa que fará isso RINO– Caça conjunta e tire John Cornyn do Senado e realmente represente o Texas da maneira que ele merece.
A corrida republicana representou um confronto final entre as estruturas de poder da política conservadora no Texas. “Paxton sempre se interessou pela base ativista. Ele está mais sintonizado e conectado com os influenciadores de podcast de direita”, disse Brendan Steinhauser, consultor político republicano baseado em Austin e Washington, DC. “Cornyn se sente muito mais confortável e apoiado pela classe doadora, pelos grupos de mulheres republicanas. Esse é o seu povo.” (Steinhauser dirigiu a campanha de Cornyn em 2014 e também trabalhou para Angela Paxton.)
Cornyn é alto, tem um rosto comprido e digno e parece um velho cowboy. (Ele tinha 74 anos.) Ele descreveu a raça em termos morais. “O Sr. Paxton tem um passado duvidoso. Ele é um vigarista e uma fraude, e acho que o povo do Texas sabe disso”, disse ele. “Não darei a cadeira no Senado antes ocupada por Sam Houston a alguém como ele.” Ele chamou a campanha de Paxton de “um projeto de vaidade de vigarista”.
O Centro para uma Legislação Eficaz, um grupo de investigação apartidário, tem consistentemente classificado Cornyn como um dos membros “mais eficazes” do Senado: os seus projetos de lei abordam frequentemente questões de alto impacto e tornam-se lei a uma taxa significativamente mais elevada do que muitos dos seus colegas. Mas a vontade de Cornyn de trabalhar com os democratas para conseguir a aprovação da legislação é cada vez mais vista como uma desvantagem dentro do seu partido. Não ajuda o facto de, após o tiroteio na escola em Uvalde, Texas, Cornyn ter sinalizado abertura a uma forma branda de controlo de armas ou que não teria votado para anular as eleições de 2020. “Os apoiantes de Cornyn na classe política profissional têm tido dificuldade em compreender realmente que, independentemente do que pensem sobre o assunto, Paxton está agora no comando”, disse James Henson, diretor do apartidário Texas Politics Project, da Universidade do Texas em Austin. ressoa mais com a base republicana.”
A declaração de guerra de Paxton contra um senador competente, embora impopular, pode ser vista como uma medida astuta nos primeiros meses de 2025, quando a eleição de Trump parece sinalizar uma eleição duradoura. MAGA momento. Mas agora que o apoio ao Presidente está a diminuir, mesmo no Texas, parece que Paxton empurrou uma certa vitória republicana para território incerto. Poucos meses depois de anunciar sua candidatura, Relatório Político de Cook mudou a corrida para o Senado de “Solidamente Republicana” para “Provavelmente Republicana”. Se Paxton ganhar a indicação, Cozinheiro observe que essa designação mudará novamente para “Republicano Lean”.
A perturbação da ordem estabelecida por Paxton, quando as coisas estavam indo muito bem para o Partido Republicano, supostamente irritou alguns de seus apoiadores de longa data, incluindo o magnata do petróleo do oeste do Texas, Tim Dunn. Dunn, um doador de longa data de Paxton que é creditado por ajudar a moldar (e financiar) a virada para a extrema direita do estado, parece ter ficado de fora desta corrida, de acordo com Texas mensalmente. Cornyn arrecadou mais dinheiro do que Paxton e recebeu apoios mais proeminentes, inclusive do ex-governador Rick Perry. (Os actuais principais republicanos do estado, incluindo o governador Greg Abbott, o senador Ted Cruz e o tenente-governador Dan Patrick, repudiaram ambos os homens.) Paxton tentou apresentar a disparidade fiscal como prova da sua honestidade popular. “Ele gastou cem milhões de dólares e eu gastei 5,8”, declarou após as primárias. (No primeiro trimestre de 2026, Talarico levantou mais capital do que Cornyn e Paxton.)
