Será que o nome do presidente Donald Trump se tornará um dos marcos mais famosos – e às vezes desfigurados – da sua cidade natal, Nova Iorque?
A administração republicana apelou esta semana aos principais senadores dos EUA para renomearem Penn Station, enquanto empreende uma remodelação de 8 mil milhões de dólares do sonolento centro de trânsito subterrâneo de Manhattan, que também é o mais movimentado do Hemisfério Ocidental.
Mas o secretário de Transportes dos EUA, Sean Duffy, numa carta quarta-feira solicitando a aprovação do Congresso para financiamento para recuperação e outras prioridades importantes de transporte, não especificou para que nome a estação deveria ser alterada.
Um porta-voz da agência de transporte forneceu a carta, mas não respondeu às perguntas de acompanhamento na quinta-feira.
Duffy não escondeu que está satisfeito ao ver o nome de seu atual chefe gravado na fachada da estação.
“Imagino que você esteja perguntando: ‘Esta é a Trump Station?’ ” o ex-congressista de Wisconsin disse no verão passado, enquanto as autoridades buscavam propostas para o principal desenvolvedor do projeto. “Acho que isso parece bom.”
A porta-voz de Trump, Karoline Leavitt, quando questionada no início deste ano, respondeu simplesmente: “Por que não?”
No seu segundo mandato na Casa Branca, o republicano com mandato limitado procurou polir o seu legado através de projetos de obras públicas, desde o enorme novo salão de baile da Casa Branca até à cúpula triunfal e uma tentativa falhada de renomear o Kennedy Center. No início deste mês, o aeroporto de Palm Beach, na Flórida, mudou seu nome para Aeroporto Internacional Presidente Donald J. Trump.
Trump disse que a ideia de mudar o nome não foi dele
Por sua vez, Trump reconheceu que a mudança de nome pode ter surgido nas negociações com o principal democrata do Senado, o senador norte-americano Chuck Schumer, de Nova Iorque.
Mas ele rejeitou a ideia de que propôs que, em troca do descongelamento do financiamento federal para o projeto Gateway, um enorme túnel ferroviário que passaria sob o rio Hudson, da Penn Station a Nova Jersey.
“Chuck Schumer sugeriu-me que mudássemos o nome de Penn Station para Trump Station”, disse Trump no início deste ano a bordo do Air Force One.
Ao mesmo tempo, ele argumentou que não fazia sentido que um marco tão importante em Nova York recebesse o nome de outro estado.
“EU AMO a Pensilvânia, mas é um concorrente direto de Nova York e ‘come o almoço de Nova York!’”, disse ele em sua plataforma de mídia social Truth Social, ao mesmo tempo em que enfatizava que a ideia de mudança de nome “foi levantada por alguns políticos e líderes sindicais da construção, não por mim”.
A Estação Pensilvânia em Nova York, como várias outras estações no país, leva o nome da Pennsylvania Railroad, a agora extinta empresa ferroviária de passageiros que já construiu a enorme estação no centro da cidade.
Inaugurada em 1910, a estação original foi considerada uma obra-prima das Belas Artes, com majestosos pilares românicos e uma espaçosa área de espera.
Foi demolido em 1963 para dar lugar ao Madison Square Garden, forçando os passageiros a percorrer corredores apertados e plataformas surradas sob a famosa arena.
As representações divulgadas recentemente exigem um retorno ao estilo clássico original do centro, com sua fachada de pedra, colunatas e grande saguão com tetos altos. Uma parede interna também traz a marca e o nome de Trump.
Os críticos criticaram a ideia de mudar o nome
O deputado norte-americano Jerry Nadler, um democrata de Manhattan, disse que a carta de Duffy sublinha como a administração Trump está “conduzindo uma aquisição hostil da Penn Station” e tentando “retirar o controle” do governo local.
“Oponho-me fortemente a esta proposta ridícula e mais uma vez exijo respostas sobre a fonte de financiamento”, escreveu ele no X. “Os contribuintes de Nova Iorque e os utilizadores do transporte público não deveriam ser forçados a pagar a conta de um projecto de vaidade de Trump”.
Riders Alliance, um grupo local de defesa do trânsito, disse que a ideia de mudança de nome é “outra grande bandeira vermelha” de que o projeto da Penn Station poderia se tornar “outro golpe de vaidade multibilionário”.
“Deveríamos estar falando sobre melhorar o serviço e economizar tempo e dinheiro, e não sobre monumentos, cortes de fitas ou placas de identificação”, disse o porta-voz Danny Pearlstein em comunicado.
A administração Trump ordenou que a Amtrak, o serviço ferroviário nacional de passageiros, assumisse o controle de uma grande reformulação no ano passado.
Durante anos, o projeto da Penn Station esteve atolado em lutas políticas internas entre as agências de trânsito locais que utilizam a estação. James Dolan, o bilionário dono do New York Knicks da NBA e do New York Rangers da NHL, também se opõe fortemente a qualquer plano de realocação do MSG.
O plano atual manteria a famosa arena, onde Taylor Swift e Travis Kelce se casaram no início deste mês, mas demoliria um teatro localizado no local.
Um porta-voz da Amtrak encaminhou as questões ao departamento federal de transportes. A Autoridade de Trânsito e Transporte Metropolitano de Nova Jersey, que opera trens a partir da estação, não estava imediatamente disponível para comentar.
