Enquanto França e Senegal se enfrentavam em uma partida muito aguardada da Copa do Mundo, o prefeito Zohran Mamdani fez uma breve parada no último abrigo de grande porte remanescente da cidade na tarde de terça-feira para assistir ao jogo com os moradores.
O prefeito foi recebido calorosamente no abrigo South Bronx, na Avenida Bruckner, onde funcionários penduraram bandeiras e balões.
Mas vários residentes de abrigos que falaram com o The City Reporter descreveram condições terríveis e meses de vida em camas de emergência sem fim à vista. Eles reclamaram da má alimentação, da infestação de percevejos e da pouca ajuda para lidar com a burocracia da cidade para tentar sair do abrigo.
Em volta 1.500 pessoas moram lá, segundo os dados mais recentes disponibilizados pela Prefeitura.
“É como uma prisão aqui. É como Delaney Hall aqui”, disse Ibrahima Sow, 48 anos, ao The City Reporter em francês, referindo-se ao centro de detenção do ICE que ganhou as manchetes por causa das alegações de más condições em Newark. “O prefeito está aqui, então mesmo que você não esteja feliz, você tem que sorrir.”
Moradores contaram ao The City Reporter sobre a infestação contínua de percevejos. documento relatado no ano passado. Vários homens disseram que foram mordidos recentemente, e o The City Reporter revisou uma foto de um percevejo tirada dentro do abrigo em abril. Outros afirmaram que os produtos de higiene e a roupa de cama eram escassos, obrigando as pessoas a tomar banho em casas de banho sem cortinas e sem privacidade.
Alhassane Barry, um homem de 23 anos da Guiné que vive no abrigo há mais de um ano, disse que tentar dormir durante tanto tempo num berço de emergência de curta duração era fisicamente exaustivo.
“Essa cama nos deixa cansados”, disse ele em francês.
Ele disse que a equipe às vezes expulsava pessoas das instalações tarde da noite sem um motivo válido. “Eles não lhe dão tempo para explicar. Eles apenas dizem ‘dê-me sua identidade'”, disse Barry, acrescentando que alguns de seus amigos foram expulsos de suas casas dessa forma.
Quando questionada sobre as condições do abrigo Bruckner, a porta-voz de Mamdani, Sneha Choudhary, enfatizou a intenção da administração de fechá-lo até ao final do ano.
“Isso faz parte da iniciativa do prefeito para melhorar as condições dos abrigos, garantindo que os abrigos sejam seguros, humanos e habitáveis”, disse ela. “A cidade eliminará gradualmente este abrigo e fará com que outros abrigos cumpram os regulamentos da cidade – como fornecer cozinhas para famílias com crianças e limitar os abrigos a não mais de 200 pessoas.”
O abrigo na Avenida Bruckner foi inaugurado pela primeira vez em fevereiro de 2025, o último de uma série de abrigos para migrantes em grande escala que seguiram os regulamentos anteriores da cidade sobre abrigos coletivos.
Os abrigos supervisionados pelo Departamento de Serviços aos Desabrigados não podem ter mais de 200 leitos, com algumas exceções, e devem estar espaçados de pelo menos 3 pés entre si. Mas o ex-prefeito Eric Adams renunciou a essas e muitas outras restrições, já que a cidade viu um afluxo sem precedentes de migrantes cruzando a fronteira para a cidade de Nova York em 2022.
A cidade está a lutar para cumprir um requisito especial de “direito ao abrigo” que obriga a fornecer abrigo a qualquer pessoa que o procure. À medida que o número de migrantes que vivem em abrigos aumentava para 69.000 no pico do sistema, em Janeiro de 2024, a administração Eric Adams recorreu cada vez mais a instalações ad hoc, como ginásios, edifícios de escritórios, armazéns e tendas, para alojar os recém-chegados.
O sistema de abrigo para migrantes foi desde então reduzido para aproximadamente 30.000 pessoas nesses abrigos de emergência, de um total de 88.000 pessoas em abrigos em geral, de acordo com números da Prefeitura. A administração Adams fechou todos os outros abrigos de grande escala durante o seu último ano de mandato, deixando apenas Bruckner, com os restantes migrantes alojados em hotéis mais pequenos supervisionados pelo Departamento de Serviços para Desabrigados.
Só então Mamdani chega. escritórioele ordenou que as agências elaborassem um plano para eliminar gradualmente o que restava do sistema de abrigo para migrantes e então anunciou que Bruckner fecharia no final deste ano.
A Prefeitura não respondeu às perguntas do City Reporter sobre as condições do abrigo quando ele entrou ou saiu do abrigo na tarde de terça-feira. O evento está na programação pública do prefeito, mas é aberto apenas à imprensa convidada. Os repórteres da cidade não são convidados.
À medida que os fundos estaduais e federais para lidar com a chegada de migrantes secaram, a cidade de Nova Iorque cortou os serviços jurídicos para requerentes de asilo e fechou Centro de assistência a requerentes de asilo. Apoiadores como Adama Bah, fundador Áfricauma organização sem fins lucrativos que está ajudando imigrantes africanos a deixar o Harlem, disse que isso deixa os que permanecem sem muitos caminhos para escapar do abrigo.
“O que me perturba são as condições de vida dos homens de lá. Eles ficam em jaulas, não recebem serviços sociais, não têm planos para eles, não têm acesso à linguagem”, disse ela. Ela disse que estava feliz com a visita de Mamdani, mas achava que ele deveria ter feito mais para ajudar os residentes restantes a escapar do abrigo.
“Você não pode simplesmente comemorar com as pessoas. Você não pode simplesmente festejar com elas”, disse ela. “Você também precisa estar ao lado deles em momentos difíceis.”
Jamie Powlovich, da Coligação para os Sem-Abrigo, concorda que a administração Mamdani precisa de fazer mais para ajudar as pessoas a sair dos abrigos.
“O que nossos clientes precisam é de caminhos significativos para sair da situação de rua”, disse ela. “A cidade deve tornar os residentes de Bruckner elegíveis para CityFHEPS, financiar especialistas em habitação no local para ajudar os indivíduos a obter habitação permanente e resolver imediatamente estas condições contínuas no local.”
Outros residentes de abrigos que falaram com o The City Reporter disseram que estavam gratos pelo abrigo e o descreveram como mais limpo do que outros abrigos onde ficaram.
“É melhor para mim aqui”, disse Mohamed Ly, 33 anos, do Senegal, em francês.
Ele estava alugando uma cama no apartamento de dois quartos que dividia com oito pessoas, que geralmente era sujo e barulhento. “É melhor aqui.” Se eu quiser dormir cedo, ninguém vai me incomodar.”
Ele saudou a visita do prefeito para a partida contra o Senegal.
“Isso me dá alegria”, disse ele em francês.
O Senegal perdeu por 3-1 para a França. Mamandi não resistiu à partida, deixando o abrigo após cerca de 25 minutos.
“Ele apenas piscou para ver como era aqui, só para assistir ao jogo”, disse Barry. “Talvez da próxima vez que ele tiver mais tempo, possamos explicar a ele o que está acontecendo aqui.”
