Meses depois de cancelar o contrato de consultoria McKinsey & Co. no valor de US$ 9,9 milhões como parte de um esforço para controlar os gastos da cidade, o prefeito Zohran Mamdani recorreu na quarta-feira a um sócio veterano da McKinsey que trabalhou nesse contrato para liderar a principal agência econômica da cidade de Nova York.
Mamdani nomeou Anthony Shorris – um ex-primeiro vice-prefeito de Bill de Blasio que se juntou à gigante da consultoria depois de deixar a Prefeitura – para chefiar a Corporação de Desenvolvimento Econômico (EDC) da cidade.
Durante a administração de Blasio, Shorris contratou a McKinsey num esforço fracassado de usar algoritmos para reduzir a violência em Rikers Island, mesmo com o crescimento do caos no complexo penitenciário.
Em sua nova função, Shorris chefiará uma agência que fornece incentivos fiscais e subsídios a empresas e incorporadores imobiliários para incentivar o crescimento econômico na cidade de Nova York.
“Acreditamos que o desenvolvimento económico e a justiça económica andam de mãos dadas. Este não é um conceito radical; na verdade, é unificador”, disse Mamdani ao apresentar Shorris na Câmara Municipal. “Repetidas vezes ele provou que não tem medo de usar a influência do governo municipal para oferecer benefícios reais aos trabalhadores nova-iorquinos.”
Shorris ingressou na McKinsey como sócio em 2021, após mais de quatro décadas trabalhando nos setores sem fins lucrativos e de serviços públicos. De acordo com sua biografia sobre site da empresaEle assessora governos estaduais e locais, órgãos públicos, sistemas de saúde, universidades e incorporadores imobiliários em estratégia e gestão.
A nomeação de Shorris ocorre poucos meses depois de Mamdani ter cancelado um dos maiores contratos de consultoria da cidade com a McKinsey, uma empresa de 9,9 milhões de dólares para aconselhar o Departamento de Serviços Sociais (DSS) numa variedade de tópicos, como parte do seu esforço para encontrar poupanças de 1,7 mil milhões de dólares.
Em entrevista coletiva na prefeitura, Shorris admitiu que, quando era sócio da McKinsey, “passou algum tempo trabalhando nesse contrato”. Ele não detalhou seu papel.
O contrato com a McKinsey, previsto para durar até março de 2026, rendeu à empresa de consultoria cerca de US$ 7,2 milhões antes da cidade se retirar.
Os registros da cidade fornecem uma pequena ideia do que os contribuintes recebem por esses gastos.
A primeira cessão do contrato, pela qual a McKinsey recebeu aproximadamente 3,4 milhões de dólares, foi descrita simplesmente como “serviços de consultoria empresarial”, sem maiores explicações. Outro componente importante concentra-se na redução de erros na administração municipal do Programa de Assistência Nutricional Suplementar, ou SNAP, à medida que os estados enfrentam maior escrutínio federal de pagamentos de benefícios errados.
Um porta-voz da Prefeitura não respondeu às perguntas na terça-feira sobre por que, entre centenas de milhares de contratos municipais, a administração destacou o contrato da McKinsey. Espera-se que o contrato DSS continue até o próximo ano, mas os registros da cidade mostram que o pagamento final à McKinsey foi feito na segunda-feira.
A cidade anunciou recentemente que usaria inteligência artificial para ajudar a reduzir as taxas de erro do SNAP.
Os registros da cidade também mostram que a McKinsey tem um contrato de US$ 909 mil vinculado ao gabinete do prefeito, mas até esta semana nenhum pagamento foi feito.
Contrato de Rikers Island ‘azedo’
Shorris trabalhou com a McKinsey durante seu tempo na administração de Blasio – incluindo o esforço fracassado da gigante da consultoria para reduzir a violência na Ilha Rikers.
Pouco depois de Blasio assumir o cargo em 2014, o então primeiro vice-prefeito Shorris assinou um contrato de US$ 27,5 milhões com a McKinsey para revisar como o Departamento de Correções classifica e abriga os detidos em Rikers Island.
O sistema baseado em algoritmo da empresa, denominado Housing Unit Equalizer, visa reduzir a violência usando dezenas de fatores para determinar onde os detidos são mantidos – mas a violência continua a aumentar. Este sistema tem sido amplamente criticado por agentes penitenciários e funcionários penitenciários, e tem sido abandonado em 2022 depois de apenas quatro anos.
“Houve muita frustração com o conteúdo da McKinsey”, disse o então comissário penitenciário Vincent Schiraldi ao The City Reporter após o término do programa. “Isso azedou toda a cidade.”
‘Família McKinsey’
A nomeação de Shorris levantou questões por parte dos órgãos de fiscalização do governo sobre a porta giratória entre cargos públicos e empresas de consultoria privadas – onde antigos funcionários assumem cargos de destaque no sector privado antes de regressarem para supervisionar políticas públicas e despesas – por vezes em benefício das suas antigas empresas.
“A McKinsey não é apenas uma empresa específica, mas uma rede”, disse Jeff Hauser, CEO da Projeto de porta giratóriaum grupo de vigilância que se concentra na influência corporativa no governo. “Se você acabou de dizer que Shorris não pode estar envolvido em um contrato com a McKinsey, isso significa uma coisa. Mas se ele estiver envolvido em empresas administradas parcial ou totalmente por ex-alunos da McKinsey… isso ainda pertence em grande parte à família McKinsey.”
O trabalho da McKinsey para clientes governamentais e corporativos tem sido amplamente criticado.
Em 2024, a empresa concordou em pagar US$ 650 milhões para resolver reclamações relacionadas ao seu trabalho de consultoria para a fabricante de opioides Purdue Pharma, embora a empresa negasse qualquer irregularidade. Diz-se que esse trabalho inclui aconselhar as empresas farmacêuticas sobre como direcionar melhor os médicos que prescrevem opioides.
Também enfrentou críticas pelo seu trabalho de consultoria em nome do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) durante a administração Trump.
Os consultores da McKinsey que trabalham no contrato do ICE identificaram formas de cortar custos nos centros de detenção de imigrantes, incluindo propostas para reduzir a quantidade de comida servida aos detidos, O New York Times noticiou. O trabalho da empresa para o ICE provocou reações negativas de funcionários e defensores da imigração.
Cético interno
Não há indicação de que Shorris estivesse envolvido no trabalho da McKinsey para a ICE ou em outros compromissos controversos da empresa. Ele ingressou na McKinsey como sócio em 2021, anos após o projeto de consultoria do ICE e as recomendações relacionadas aos centros de detenção.
Mas mesmo Lina Khan, uma ex-chefe progressista da Comissão Federal de Comércio que Mamdani nomeou na quarta-feira para presidir o conselho da EDC – supervisionando o trabalho de Shorris – questionou a legitimidade de os governos confiarem na McKinsey para resolver os seus problemas.
Em entrevista na semana passada com o economista Paul Krugman“Acho que todos nós vimos notícias sobre a cidade de Nova York pagando milhões de dólares à McKinsey para produzir um relatório que dizia de maneira muito eficaz: ‘Coloque seu lixo no lixo’”, disse Khan.
Ela acrescentou: “A dependência excessiva de empresas de consultoria externas também poderia prejudicar a capacidade do Estado de desenvolver capacidade interna, o que poderia ser extremamente importante a longo prazo”.
‘Falta de responsabilidade’
O mandato anterior de Shorris na Prefeitura gerou polêmica.
Em 2016, Cidade. O Departamento de Investigação criticou a forma como a administração de Blasio lidou com a venda da casa de repouso Rivington House, no Lower East Side, depois que as autoridades suspenderam as restrições à escritura, exigindo que a propriedade permanecesse uma casa de repouso sem fins lucrativos, permitindo que fosse vendida para desenvolvimento de apartamentos de luxo.
Os investigadores questionaram o papel de Shorris na transação. Ele disse ao DOI que havia instruído os funcionários da cidade a manter as restrições à escritura, mas admitiu que não havia nenhuma diretriz escrita nesse sentido. Shorris também disse que nunca leu um memorando de acompanhamento anunciando que a restrição havia sido suspensa.
Os investigadores concluíram que as autoridades municipais “sabiam ou deveriam saber” que a restrição tinha sido levantada e disseram que o episódio expôs “uma total falta de responsabilização” e graves falhas de comunicação dentro da Câmara Municipal.
