Diana Ruiz Cabrera estava há várias horas em seu turno em uma grande conversão de escritório em residencial na antiga sede da Pfizer em Midtown, em meados de fevereiro, quando escorregou um degrau e caiu para trás cerca de um metro e meio, rompendo vários ligamentos do tornozelo no processo.
Ela saiu do prédio aos prantos, desceu por guindaste de onde caiu até o 7º andar da torre e foi escoltada por um supervisor até um carro que a levou ao pronto-socorro. Ruiz Cabrera, uma mãe solteira com mais de cinco anos de experiência trabalhando na indústria da construção, continua recebendo fisioterapia devido à lesão e não conseguiu retornar ao trabalho desde o acidente.
“Ainda vivo com muita dor no meu dia a dia”, disse ela.
A segurança do enorme empreendimento nos números 219 e 235 da East 42nd Street em Manhattan – a maior conversão do género na cidade de Nova Iorque – tem sido alvo de escrutínio desde que as autoridades ordenaram uma evacuação de emergência do local e de vários edifícios próximos na terça-feira e consideraram o projecto, localizado perto da Grand Central Station, em risco de colapso. Duas colunas de aço no 21º andar cederam sob o peso do novo andar adicionado ao edifício.
O projeto de US$ 700 milhões foi deixado no limbo na quinta-feira em meio a uma investigação sobre o que causou o colapso parcial, enquanto surgiram novas questões sobre se os empreiteiros do projeto violaram os regulamentos de relatórios de acidentes no local.
Os empreiteiros devem notificar a Secretaria Municipal de Edificações sobre qualquer acidente de trabalho quando um trabalhador for transportado de ambulância para tratamento médico fora do local ou se o trabalhador receber tratamento de emergência em um hospital ou clínica.
Uma análise dos registos da cidade indica que os gestores de segurança do local contratados pelo empreiteiro geral notificaram o DOB sobre três acidentes desde Maio de 2025. Mas o The City Reporter descobriu nove lesões adicionais de trabalhadores, incluindo a de Ruiz Cabrera, no último ano e meio, sem registos de notificação por parte do departamento de construção.
Em cada um desses casos, os trabalhadores alegaram em ação cível que sofreram ferimentos graves.
As circunstâncias do caso de Ruiz Cabrera – ferimento grave e transporte para uma clínica médica – parecem ser o tipo de acidente que exigiu que o empreiteiro notificasse o DOB. O City Reporter não conseguiu verificar se os nove acidentes restantes exigiam notificação. Os empreiteiros e os advogados dos trabalhadores não responderam às perguntas.
“Se você for ao pronto-socorro, terá que denunciar, se for ao CityMD, terá que denunciar” ao Departamento de Edifícios, disse Charlene Obernauer, diretora executiva da Comissão de Segurança e Saúde Ocupacional de Nova York, um grupo de defesa que monitora a segurança no local de trabalho. “Não fazer isso pode resultar em uma violação.”
Na quinta-feira, o departamento de construção continuou a investigar a causa do colapso parcial de uma viga de aço de suporte no 21º andar do que será uma torre residencial de 37 andares que anteriormente albergava a sede da Pfizer em Nova Iorque. As autoridades disseram que o edifício estava estável, embora a cidade continuasse a aplicar ordens de evacuação em vários edifícios adjacentes na “zona congelada” ao redor do local.
Um porta-voz do Departamento de Edifícios disse que o local permanece sob ordem de fechamento parcial e apenas trabalhos de estabilização de emergência são permitidos.
Sean Dow, membro do Steamfitters Local 638 que trabalha no local, disse que o projeto encontrou vários sinais de alerta que chamaram sua atenção antes da evacuação de terça-feira, como vigas que ele disse não estarem fixadas corretamente e fios elétricos expostos.
“Posso dizer que não são as melhores condições de trabalho”, disse ele aos repórteres.
O projeto inclui dois endereços adjacentes —- 219 e 235 E. 42nd St., com andares adicionais subindo no topo do 235 e uma nova torre subindo no 219. Em ambos os endereços, os registros revelam a história bastante tumultuada do 311 e outras reclamações de objetos voando do prédio para a rua abaixo e pelo menos 12 trabalhadores feridos no que foi descrito como incidentes “sérios” processados.
Nove desses acidentes, incluindo Ruiz Cabrera caindo de uma escada e sendo transportado para o hospital devido a uma lesão no tornozelo, não foram relatados ao Departamento de Edificações.
O código de construção da cidade exige que um empreiteiro ou proprietário relate qualquer ferimento a um trabalhador ou civil no trabalho que “exija transporte por serviços médicos de emergência ou exija atendimento de emergência imediato em um hospital ou clínica médica externa…”.
Os empreiteiros devem notificar o DOB no prazo de três dias úteis sobre uma lesão que requeira cuidados de emergência e, em seguida, submeter um relatório online, incluindo uma descrição detalhada do incidente e da lesão, o número de horas que o trabalhador trabalhou antes do incidente e se o trabalhador é sindicalizado.
Os dois empreiteiros gerais para as instalações da Pfizer são 219 GC LLC e 235 GC LLC, ambos formados pela MetroLoft LLC, o desenvolvedor do projeto. (MetroLoft e Robert Travis, cuja licença de empreiteiro geral está registrada em 219 e 235 GC LLC, não responderam às perguntas do The City Reporter).
Em ações movidas contra dois empreiteiros gerais desde maio de 2025, 12 trabalhadores alegam que foram feridos no local de trabalho devido a uma variedade de situações alarmantemente perigosas.
Três trabalhadores disseram que foram atingidos por objetos que caíram desprotegidos. Isso incluiu uma pessoa que disse que uma britadeira caiu sobre ele de um andar superior enquanto estava sendo movida. Além de Ruiz Cabrera, outros dois trabalhadores disseram que caíram da escada e ficaram gravemente feridos, mostram os autos do tribunal. Nenhum desses incidentes foi relatado ao DOB.
Outro trabalhador disse que sofreu um grave ferimento na cabeça depois que uma porta pesada encostada na parede caiu sobre ele. Os registros do Corpo de Bombeiros o descrevem como um “ferimento grave” e o trabalhador foi transportado para o Hospital Bellevue. Neste caso, o gerente de segurança do local relatou o incidente ao DOB, que emitiu três violações de condições inseguras e uma multa de US$ 15.000.
Às vezes, os registros mostram que a resposta do empreiteiro a um acidente foi inadequada. Uma ação judicial contra a 219 GC LLC alega que em 30 de setembro de 2025, o trabalhador Wilmer Cabrera Rojas se feriu ao cair enquanto manuseava material não especificado. Os registros do DOB dizem que um trabalhador caiu de 3,6 metros através de uma abertura sem grade no 27º andar. A ação alega que a queda “resultou em danos pessoais graves e permanentes”. O advogado de Rojas, Murad Sardar, não quis comentar.
Os registros do departamento de construção dizem que um gerente de segurança do local não identificado “relatou a queda ao funcionário do DOB. Uma ambulância foi chamada”. Duas violações foram emitidas, incluindo uma por não relatar o incidente de forma imediata e completa no prazo de três dias úteis.
Na quinta-feira, os inspetores haviam emitido 17 violações para 219 GC LLC e 235 GC LLC, forçando os empreiteiros a pagar mais de US$ 90.000 em multas, nenhuma das quais havia sido paga.
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