Michigan é o próximo grande teste para o Partido Democrata

O desfile do Memorial Day em Eastpointe, um subúrbio de Detroit, é um evento saudável e totalmente americano, com Odd Fellows, Elks, amigos da biblioteca e bombeiros marchando diante de postes telefônicos cobertos de bandeiras e fazendas cheias de bandeiras. Eastpointe está localizada no condado de Macomb, local de nascimento do lendário democrata Reagan e um destino popular para políticos há mais de quatro décadas. Este ano, Haley Stevens, uma congressista de quatro mandatos de Michigan que concorre ao Senado dos EUA, visitou. No entanto, aparentemente diferente de todas as outras autoridades eleitas na cidade no Memorial Day – o prefeito, os comissários do condado, os vereadores e os membros do conselho escolar – ela decidiu não marchar no desfile. Eastpointe está localizada em um distrito congressional próximo ao seu distrito e, embora Stevens tenha me dito que não tem escrúpulos em participar de um desfile de 4 de julho ou do Dia do Trabalho em uma cidade que ela não representa, ela acredita que marchar em um desfile do Memorial Day fora de seu distrito é “um pequeno tabu”. “Esta não é a minha comunidade e a marcha é pelos caídos”, disse ela. “Então você vai e apoia, mas não entra nisso.” Depois de se tornar senadora, ela acrescentou esperançosa: “Posso fazer esta marcha”.

No ano passado, depois que o senador democrata de Michigan, Gary Peters, decidiu não concorrer a um terceiro mandato, Chuck Schumer, o líder democrata no Senado, tentou persuadir a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, a concorrer, de acordo com uma pessoa familiarizada com o pensamento de Schumer. Depois que Whitmer recusou, Schumer tentou recrutar Pete Buttigieg, o ex-secretário de Transportes, que acabara de se mudar de South Bend, Indiana, para Traverse City, cidade natal de seu marido. Buttigieg também disse não. Schumer então voltou sua atenção para Kristen McDonald Rivet, uma congressista em primeiro mandato que representa Flint. Somente depois que McDonald Rivet decidiu não concorrer é que Schumer nomeou Stevens como seu – e do Comitê de Campanha Democrata para o Senado – candidato preferido para o Senado dos Estados Unidos.

Mesmo sendo a quarta escolha, Schumer ainda tem muito o que gostar em Stevens. Ela é uma forte arrecadadora de fundos e, ao contrário de outros democratas, nunca pediu a retirada de fundos da polícia ou a abolição PEDRA. Seria difícil para o candidato republicano Mike Rogers, um ex-congressista de Michigan que perdeu por pouco a corrida para o Senado de Michigan em 2024 para Elissa Slotkin, retratá-la como branda com o crime. Stevens também parece ser uma opção particularmente adequada para Michigan, onde os senadores democratas nas últimas quatro décadas tenderam a oferecer mais substância do que estilo. “Carl Levin parece um vendedor de móveis usados, Debbie Stabenow é a tia trabalhadora de todos e Gary Peters é tão seco quanto um contador”, disse-me um proeminente democrata de Michigan. “Michigan elege trabalhadores.”

Stevens, 43 anos e falando com um forte sotaque de Michigan que alguns prevêem já estar extinto, outra vítima da desindustrialização, vê sua própria falta de flash como uma vantagem. “Eu me considero o burro de carga de Michigan”, ela me disse. Ela cresceu no condado de Oakland, nos arredores de Detroit, deixou a faculdade na American University, em Washington, D.C., e entrou na política como funcionária da campanha presidencial de Hillary Clinton em 2008. Durante o governo Obama, ela foi assistente do magnata automotivo Steve Rattner enquanto ele orquestrou o resgate das Três Grandes montadoras dos Estados Unidos. Oficialmente, Stevens era chefe de gabinete de Rattner; na verdade, ela era uma âncora que ocasionalmente era convidada a dar a perspectiva do Centro-Oeste a economistas proeminentes – os “cabeças-de-lança”, como Barack Obama os apelidou – que determinavam o futuro de Detroit. Stevens me contou que, durante uma reunião, quando Rattner e outros estavam debatendo a ideia de liquidar a Chrysler, “Ninguém perguntou, mas eu estava sentado na sala”, ela lembrou: “Não é um resgate”. ”