O presidente da Câmara Zohran Mamdani disse que o seu orçamento de 125,8 mil milhões de dólares para o ano fiscal que começa em 1 de Julho, que colmata uma lacuna tão grande como 12 mil milhões de dólares no ano passado, mostrou que os socialistas democráticos “não só compreendem a economia tão bem como os capitalistas”, mas também “podem resolver os seus anos de má gestão através da defesa dos nossos princípios”.
Os especialistas em finanças, desde o Controlador da cidade, Mark Levine, até à Comissão do Orçamento Cidadão, têm uma visão muito diferente, uma vez que o orçamento depende de cerca de 8 mil milhões de dólares em medidas “únicas” – medidas que fornecem dinheiro apenas para o ano fiscal de 2027 – e o alargamento dos pagamentos de pensões custaria mais milhares de milhões nos próximos anos.
Quando os números finais forem divulgados nos próximos dias, o orçamento aprovado deverá prever um défice para o ano fiscal de 2028 de mais de 7 mil milhões de dólares – muito maior do que o habitual e poderá aumentar significativamente se Wall Street sofrer uma recessão ou recessão.
“Sim, o próximo ano será equilibrado, mas colmatar grande parte da lacuna com poupanças únicas, poupanças de curto prazo e diferimentos de pensões transfere os custos para os futuros contribuintes, deixando a cidade enfrentando uma lacuna no próximo ano”, disse Andrew Rein, presidente da Comissão do Orçamento Cidadão.
“O Dia da Marmota é um bom filme, mas não havia como administrar o orçamento”, disse ele.
A atenção nos últimos dias concentrou-se na resolução do impasse entre o presidente da Câmara e a Câmara Municipal sobre o programa cada vez mais caro de vales de habitação da cidade, cujos custos quadruplicaram nos últimos quatro anos, para quase 2 mil milhões de dólares. Colmatar a enorme lacuna de 12 mil milhões de dólares é em grande parte o resultado de um boom de Wall Street que está a aumentar os impostos sobre o rendimento, ajudas estatais adicionais e novos impostos sobre segundas residências caras.
Mas juntamente com essas medidas veio uma série de poupanças de curto prazo que irritaram os observadores financeiros.
“Este acordo ajuda a cidade a ultrapassar um ano excepcionalmente difícil, mas não aborda os desafios estruturais que temos pela frente”, disse Levine. “Com grandes lacunas no ano, reservas limitadas e incerteza económica significativa, o orçamento do próximo ano poderá ser ainda mais difícil.”
As prováveis medidas no próximo ano levariam a outra crise orçamental que inclui 5 mil milhões de dólares nos chamados pagamentos únicos, o que significa que a receita que a cidade encontrou para 2027 para apoiar programas em curso não existirá no próximo ano. Acções como o adiamento de mandatos estatais para reduzir o tamanho das turmas custam quase 3 mil milhões de dólares no novo orçamento, mas esses custos não podem ser adiados para sempre.
Por exemplo, o auxílio estatal para ajudar o prefeito a expandir os programas de cuidados infantis da cidade só é garantido por dois anos.
Também controversa é uma medida de pensões que atrasa os pagamentos necessários para reforçar os fundos de reforma dos funcionários municipais. A administração argumenta que o seu plano visa apenas simplificar esses pagamentos, mas a Comissão do Orçamento Cidadão observa que o impacto reduziria as contribuições em 11 mil milhões de dólares até 2032, mas aumentaria os pagamentos em 15,6 mil milhões de dólares ao longo dos próximos cinco anos.
“No longo prazo, isto é mais caro e exige injustamente que os nova-iorquinos na década de 2030 paguem pelos serviços prestados nos próximos seis anos”, observou a comissão num relatório intitulado “Como ele fez isso”.
O prefeito também poderá ter que encontrar dinheiro para aumentar os salários dos trabalhadores municipais enquanto negocia novos contratos com todos os sindicatos da cidade. O plano financeiro inclui dinheiro para aumentos anuais inferiores a 2%, o que dificilmente será aceitável para os sindicatos.
A maioria dos presidentes de câmara tomam as medidas orçamentais mais difíceis politicamente no primeiro ano, quando podem culpar os seus antecessores. Mas o enorme défice orçamental para o ano fiscal de 2028 será provavelmente o tema principal, enquanto o presidente da Câmara e os seus aliados continuam a sua pressão para aumentar os impostos sobre os ricos e as empresas quando a legislatura estadual se reunir novamente em Albany.
Por exemplo, o Instituto de Política Fiscal, um grupo de tendência esquerdista, agiu rapidamente na terça-feira para exigir impostos mais elevados.
“A futura expansão dos serviços públicos – especialmente cuidados infantis e habitação – que são fundamentais para a agenda de acessibilidade do Presidente da Câmara deve ser financiada de forma sustentável através de novas receitas recorrentes. Estas receitas devem ser autorizadas por Albany como parte do próximo orçamento do Estado”, afirmou num comunicado.
Os apoiantes de Mamdani enviaram uma mensagem semelhante na semana passada, quando os socialistas democráticos venceram uma série de disputas importantes por assentos na Câmara e no Senado estaduais.
Na noite das eleições, Gustavo Gordillo, co-presidente da DSA em Nova Iorque, disse que a sua organização estava a centrar a sua atenção na luta orçamental do próximo ano em Albany e noutros locais. “Começaremos a pensar em 2028 e no que vem a seguir”, disse ele
Não está claro como a governadora Kathy Hochul reagirá à pressão se ganhar um novo mandato em novembro, conforme esperado. Há algumas semanas, ela deixou claro que achava que limitar os gastos, e não aumentar as receitas, deveria ser a principal prioridade.
“Ele herdou um défice de financiamento que poderia afetar a classificação dos títulos da cidade e levar a uma perda de confiança entre os investidores e a comunidade empresarial, e eu não poderia deixar isso acontecer – essa foi a minha motivação este ano”, disse Hochul numa entrevista ao POLITICO. “Agora eles têm sua própria equipe. Eles controlam o orçamento. Eles precisam analisar cuidadosamente os gastos.”
Entretanto, o destino financeiro da cidade depende de factores económicos fora do seu controlo.
Dado que os lucros de Wall Street estão a aumentar à medida que o mercado de ações continua a apresentar ganhos e a IA impulsiona ofertas públicas iniciais lucrativas e acordos comerciais para fusões empresariais, a cidade desde Novembro aumentou as receitas do seu orçamento para 2027 em 5,5 mil milhões de dólares e para 2028 em pouco mais de 4 mil milhões de dólares.
“Uma recessão económica continua a ser o risco número um para a cidade, especialmente com as actuais projecções de receitas”, disse Rahul Jain, vice-controlador estadual da cidade de Nova Iorque. “O acréscimo ao orçamento durante a adoção sublinha a importância de monitorizar as opções políticas que expandem a acessibilidade para garantir que chegam àqueles que delas necessitam de uma forma rentável.”
