Infantino gosta de lembrar às pessoas que FIFA tem mais membros do que as Nações Unidas. No início deste ano, a organização anunciou uma parceria com a Comissão de Paz de Trump no seu lançamento, em Washington, D.C. Infantino exibiu um vídeo aparentemente gerado por IA sobre um novo “ecossistema de futebol” de 75 milhões de dólares que reconstruiria “pessoas, emoções, esperança e confiança” em Gaza, e impressionou enquanto Javier Milei, o Presidente da Argentina, cantava uma canção de Elvis. Depois, em março, Infantino foi um dos poucos espectadores presentes no Complexo Esportivo de Mardan, no sul de Türkiye, para assistir a um amistoso da seleção masculina iraniana e solicitar a participação da seleção na Copa do Mundo deste verão. “Temos que unir as pessoas. Essa é minha responsabilidade”, disse ele recentemente. “Aquilo é nosso responsabilidade.”
É uma forma de política em que as escolhas – incluindo as de Infantino – não existem realmente. No ano passado, ele atrasou o início FIFA Congresso, no Paraguai, três horas à frente porque estava empatado com Trump e Mohammed bin Salman, príncipe herdeiro da Arábia Saudita, em Doha. Um grupo Uefa Os delegados protestaram, acusando Infantino de colocar as suas ambições políticas acima do futebol. Infantino não pode tolerar esse tipo de dissidência. Ele não acredita em boicotes ou no que ele chama de “pressão”, com desaprovação. FIFAmembros corporativos ou patrocinadores. No Fórum Empresarial das Américas, ele disse que ficava surpreso cada vez que lia notícias negativas sobre Trump: “Ele está apenas fazendo o que disse que faria. Então, acho que todos deveríamos apoiar o que ele está fazendo, porque acho que ele está fazendo um ótimo trabalho, certo?”
Um mês depois, no sorteio da Copa do Mundo em Washington, DC, Infantino entregou o prêmio a Trump. FIFAPrêmio Inaugural da Paz. “É isso que queremos num líder”, disse Infantino, ao apresentar ao Presidente uma versão em miniatura de “Pensamentos e Desejos”, uma estátua que fica fora do escritório das Nações Unidas em Genebra. Apenas FIFA membro, Lise Klaveness, presidente da Federação Norueguesa de Futebol, pronunciou-se corajosamente contra a liberdade política de Infantino. “Sentei-me em Washington, numa sala cheia de presidentes do futebol, e senti a agonia de ser refém de algo tão claramente errado”, disse ela num discurso dois meses depois. “A sensação é que o imperador não está apenas andando sem roupas – que ele está nos levando em uma direção perigosa e, ao mesmo tempo, não consigo impedir isso.”
A maioria dos outros pegou a bola mágica e sorriu. Após a cerimônia de premiação, Trump e Infantino retornaram ao palco com os líderes dos outros anfitriões da Copa do Mundo deste verão – Claudia Sheinbaum, presidente do México, e Mark Carney, primeiro-ministro do Canadá – para iniciar o sorteio do torneio. Carney puxou a primeira bola e abriu para revelar o primeiro time classificado para a fase de grupos. “Uh-oh!” Ele disse e riu. É o Canadá. Sheinbaum saiu em seguida. “Viva México!” ela exclamou. Pelo menos, Trump teve a espontaneidade ou a falta de consciência para mostrar que sabia que o incidente era fraudulento. “Isso é chocante”, disse ele sem rodeios depois de passar a bola para os EUA. Mas Infantino não se importou. Ele tem seu próprio púlpito, porque FIFAjuntamente com os países anfitriões. Ele organiza os políticos como um guia turístico que você poderia facilmente confundir com um convidado. Então ele pegou o telefone para tirar uma selfie em grupo.
