A fumaça dos incêndios florestais – que queimam mais no Hemisfério Norte à medida que a Terra aquece – ataca quase todos os sistemas do corpo humano, matando dezenas de milhares de pessoas todos os anos, e muitas mais. pesquisa médica mostrar.
Ataca o corpo imediatamente, aumentando o número de casos de asma, com o tráfego de ambulâncias aumentando em poucas horas, inundando as salas de emergência em cerca de um dia com pessoas sofrendo de ataques cardíacos e outros problemas cardiovasculares e pulmonares, bem como problemas de saúde mental, disseram médicos e cientistas à Associated Press.
O fumo também é prejudicial para as mulheres grávidas, aumentando o risco de parto prematuro e de bebés com baixo peso à nascença, que podem ter problemas respiratórios para o resto da vida, dizem médicos e profissionais. estudo diz. E depois há os riscos a longo prazo associados ao tabagismo prolongado e à exposição à poluição atmosférica, para além de certos tipos de cancro e demência.
Após grandes incêndios globais em 2018 e 2019, a comunidade médica e científica começou a olhar para os impactos do fumo na saúde, com “cada vez mais estudos a descobrir que existem todos os tipos de impactos que talvez não fossem tão óbvios antes”, disse a Dra. Mary Johnson, cientista de saúde ambiental da Escola de Saúde Pública de Harvard.
A fumaça causa inflamação ao ativar o sistema imunológico do corpo para combater os irritantes. Os cientistas descobriram que pode prejudicar o cérebro, a pele e esperma masculinoQuase nenhum sistema do corpo é poupado, diz Johnson. Pessoas com mais de 60 anos são mais suscetíveis a derrames causados pela fumaça de incêndios florestais, disse ela.
“A fumaça dos incêndios florestais é um produto tóxico da combustão de qualquer coisa que queime”, o que pode incluir casas e carros, disse a Dra. Courtney Howard, médica do pronto-socorro, presidente da Aliança Global para Saúde e Clima e presidente eleita da Associação Médica Canadense.
“Portanto, é realmente uma enorme quantidade de partículas e gases tóxicos.”
De acordo com o toxicologista ambiental da Universidade Estadual do Colorado, Luke Montrose, os cientistas contaram pelo menos 1.000 toxinas na fumaça dos incêndios florestais.
“Se eu lhe desse uma lista, você perceberia que alguns deles são muito ruins, às vezes envolvendo a queima de óleo diesel ou fumaça de cigarro, coisas como formaldeído ou compostos orgânicos voláteis”, disse Montrose. “Portanto, a fumaça em si pode ser prejudicial.”
O vídeo captura o momento em que um funcionário da Canadian National Railway foi cercado por um violento incêndio enquanto estava dentro de um trem no norte de Ontário.
O aumento das temperaturas globais devido às mudanças climáticas significa mais incêndios
Até agora este ano, mais 5.740 milhas quadradas (mais de 14.860 quilômetros quadrados) da área queimada por incêndios florestais nos EUA é 31% maior do que a média de 10 anos nesta data, de acordo com o National Interagency Fire Center. A quantidade de terras queimadas nos EUA todos os anos na década de 2020 – em média ao longo de uma década – é agora mais do dobro do que era há 30 anos.
A Europa vê quantidades recordes de terras queimadas em 2025, o Canadá vê vários anos de incêndios recordes ou quase recordes na década de 2020, e o Ártico viu recentemente nível de fogo sem precedentes.
“Os incêndios florestais estão a tornar-se mais frequentes e intensos devido às alterações climáticas e, quando os incêndios acontecem, surge fumo”, disse Colleen Reid, professora de saúde geográfica na Universidade do Colorado.
A maioria das partículas maiores da fumaça dos incêndios florestais cai perto de onde o fogo está queimando, enquanto as partículas menores – aquelas que os cientistas dizem causar os maiores danos – viajam mais longe. Em um incêndio florestal típico, as partículas desagradáveis que são prejudiciais à saúde humana têm cerca de um mícron de tamanho, disse Reid.
Dentro do corpo, as partículas atacam
Essas partículas devem primeiro passar pelas defesas do corpo, principalmente pelos do nariz e muco, depois entram nos pulmões e daí para a corrente sanguínea.
Montrose disse que as contas podem ser revestidas com uma ampla variedade de produtos químicos e possuem uma grande área de superfície. Isso ativa o sistema de defesa do corpo “que envia um sinal para outras células dizendo: ‘Temos um problema. Precisamos montar uma resposta imunológica para esse problema’. E é aí que você obtém seus efeitos agudos ou efeitos em minutos, horas ou até mesmo naquele dia.” Ocorre principalmente no coração e nos pulmões, disse ele.
E muitas pessoas morreram.
De acordo com um relatório, uma média de 24.100 pessoas morreram todos os anos nos 48 estados do Baixo entre 2006 e 2020 devido à exposição prolongada a partículas finas provenientes do fumo dos incêndios florestais. estudar este ano na revista Science Advances. UM Projeto de pesquisa de Stanford que as mortes provocadas pelo fumo dos incêndios florestais nos Estados Unidos aumentarão com as alterações climáticas e que, em meados do século, o custo anual atingirá 244 mil milhões de dólares no valor económico que o governo atribui a cada vida.
Em escala global, as partículas de fumaça dos incêndios florestais causam 677.745 mortes anualmentesendo quase 39% delas crianças menores de 5 anos, de acordo com um estudo de 2021 que combinou observações, pesquisas sobre como o corpo reage às partículas e modelos de computador para calcular o número de vítimas.
Os maiores efeitos não fatais estão relacionados à forma como as pessoas respiram, especialmente as pessoas com asma.
“Fizemos um estudo aqui em 2014, depois de termos passado por cerca de dois meses e meio de fumo, porque estamos no subártico, por isso estamos a aquecer a uma taxa três vezes superior à taxa global, por isso, de certa forma, somos como canários na mina de carvão devido aos impactos das alterações climáticas na saúde”, disse Howard num dia claro em Yellowknife, Canadá. “Vimos uma duplicação das visitas ao pronto-socorro por asma e um aumento nas taxas de pneumonia de cerca de 50%.”
“Mesmo em pessoas que não têm asma, o ar pode ser tão irritante que você pode ter dificuldades com o sistema respiratório”, seja tosse, aperto no peito, dor de garganta ou dor de cabeça, disse Johnson.
Existem muitas maneiras de minimizar riscos
Estudos relacionaram o fumo passivo a pessoas que têm mais problemas para tomar decisões e outros problemas cognitivos. As pessoas chegam ao pronto-socorro sentindo-se deprimidas, disse Howard. É por isso que é importante encontrar um local com ar fresco – incluindo abrigos ou bibliotecas designadas – para escapar do fumo passivo e poder fazer exercício, diz ela.
Os especialistas recomendam que as pessoas usem máscaras de alta qualidade ao sair, mesmo que não ofereçam proteção perfeita. No interior, dizem, verifique as vedações das janelas e portas, invista em uma boa ventilação e verifique os filtros de ar.
“Ficar longe da fumaça é o número 1, se você puder”, disse Johnson.
___
A cobertura climática e ambiental da Associated Press recebe apoio financeiro de muitas fundações privadas. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Encontre os padrões da AP para trabalhar com instituições de caridade, uma lista de apoiadores e áreas financiadas em AP.org.
