em Palma, Califórnia. – Uma possível ruptura poderia liberar pressão dentro de um tanque de produtos químicos tóxicos no sul da Califórnia, disseram autoridades no domingo, um desenvolvimento que eles esperam que ajude a evitar uma devastadora explosão de vapor.
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A possível rachadura foi identificada durante uma inspeção visual do tanque de 7.000 galões na noite de sábado nas instalações aeroespaciais da GKN em Garden Grove, disse o chefe dos bombeiros do condado de Orange, TJ McGovern, no domingo.
“Com essas novas informações, pode mudar nosso rumo e nossa estratégia neste evento”, Ele disseAs equipes estão verificando e verificando as informações.
O tanque contém metacrilato de metila, um produto químico tóxico usado para fazer resinas e plásticos. Milhares de residentes, muitos dos quais estão hospedados em abrigos, receberam ordem de evacuação devido a preocupações com possíveis explosões ou vazamentos.
McGovern disse à NBC News que as equipes estão tentando confirmar se a rachadura está liberando pressão no tanque. Se assim for, isso significa que “a possibilidade de uma BLEVE (explosão de vapor em expansão de líquido em ebulição) está agora fora de questão”.
“Ainda existe a possibilidade de uma explosão”, disse ele, mas não de um BLEVE, que descreveu como “muito, muito perigoso, muito pior que uma explosão”.
Se um BLEVE ainda for possível, a zona de evacuação seria muito maior, mas se essa preocupação for descartada, a zona de evacuação poderia ser menor e as tripulações se concentrariam no resfriamento do tanque, disse ele.
McGovern acrescentou que o monitoramento do ar mostrou que a potencial rachadura não levou à liberação de ar tóxico.
Um porta-voz da GKN Aerospace Domingo disse A empresa está monitorando o estado do “material afetado” e as equipes estão “trabalhando 24 horas por dia para minimizar o risco de vazamento”.
Se o tanque explodir, ele também poderá detonar um tanque próximo de 15.000 galões e um tanque de 4.500 galões que também contém metacrilato de metila, disse o comandante da divisão de incidentes de incêndio do Condado de Orange, Craig Covey, à NBC News no sábado.
As autoridades também estão preocupadas com a possibilidade de o tanque romper e liberar toxinas nos cursos de água.
“Provavelmente estamos falando de um dos piores incidentes químicos da história da Califórnia”, disse Covey.
As autoridades dizem que o raio da explosão, que se estendeu por oitocentos metros, teria causado graves danos estruturais e provavelmente liberado gases tóxicos no ar.
Os abrigos estão se enchendo de moradores frenéticos em Orange County, enquanto 50.000 pessoas recebem ordem de evacuação.
Lydia Green, que mora em Anaheim, a cerca de um quilômetro e meio das instalações, é uma delas.
“Sinto-me nervoso, assustado, arrasado”, disse Greene à NBC News no domingo, num abrigo na John F. Kennedy High School, nas proximidades de La Palma. “Fiquei sem meus remédios, minhas necessidades básicas – alimentação, hotel, não temos hotel. Foi muito difícil”.
Ele e seu parceiro, Eugene Smith, estavam dormindo no carro. Smith descreve a provação como “como viver em um pesadelo” e teme uma explosão devastadora e suas consequências.
“Explodir e depois contaminar tudo. Tudo. É onde moramos. Essa é a nossa casa”, disse ele.
Jaden Gebelinis também esteve no abrigo e disse estar nervoso, pois mora na fronteira da zona de evacuação.
“É muita raiva… Eu me pergunto por que essas instalações ficam perto de um monte de casas? E isso também me incomoda”, disse ele. “Você espera que seja bem administrado e então o pior cenário não aconteça, porque essas são as casas das pessoas e provavelmente afeta um raio muito maior do que elas”.
D Cruz Vermelha Americana Seis abrigos espalhados pela região para evacuados estão com capacidade máxima ou próxima de pernoite, disse domingo.
McGovern disse que ainda não há um cronograma para quando os residentes poderão voltar para casa.
A preocupação começou na quinta-feira com uma “liberação de vapor” em um tanque de 7.000 galões, disseram os bombeiros de Orange County. Uma investigação mais aprofundada revelou que a temperatura do tanque estava aumentando.
Os bombeiros estão usando sprinklers e mangueiras para resfriar o tanque. McGovern disse que durante uma operação da equipe no sábado à noite, as equipes notaram que o pino do medidor de temperatura exibia 100 graus Fahrenheit, o nível mais alto, o que significa que a temperatura real no tanque poderia ser mais alta.
Garden Grove está localizado no norte do condado de Orange, a cerca de 56 quilômetros a sudeste de Los Angeles e a 6,4 quilômetros da Disneylândia em Anaheim.
O governador Gavin Newsom declarou estado de emergência em Orange County no sábado. O presidente Donald Trump fez tal pedido no domingo Emitir uma declaração de emergência Apoiar as operações de resposta do condado.
McGovern disse que as autoridades estão trabalhando em colaboração e usando um “pensamento inovador” para encontrar uma solução e trazer as famílias de volta para suas casas.
“Precisamos trazê-los de volta”, disse ele, “mas garanto que não os traremos de volta até que seja seguro fazê-lo.”
Steve Patterson e Shanshan Dong reportam de Los Angeles em La Palma e Marlene Lenthang.
