Três passageiros morreram e outros três estão a ser tratados num “evento de saúde pública” envolvendo uma suspeita de infecção por hantavírus num navio de cruzeiro no Oceano Atlântico, disseram autoridades de saúde.
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O porta-voz do Ministério da Saúde sul-africano, Foster Mohale, disse que uma das três pessoas que morreram testou positivo para hantavírus, um passageiro do Reino Unido que adoeceu num navio de cruzeiro a caminho de Santa Helena para a Ilha de Ascensão.
Em outros cinco casos há suspeita de Hantavírus, segundo Organização Mundial da Saúde disse em um comunicado no domingo.
Os outros dois que morreram foram identificados como um casal, um homem de 70 anos declarado morto à chegada a Santa Helena e uma mulher de 69 anos que desmaiou enquanto tentava voar para a Holanda no aeroporto internacional de Joanesburgo e morreu num centro de saúde, disse o porta-voz.
Santa Helena é uma ilha entre a América do Sul e a África.
Dos outros três que estavam doentes, um está nos cuidados intensivos na África do Sul, disse a OMS.
A OMS está ajudando os operadores do navio na evacuação médica de outras duas pessoas sintomáticas, disse, embora não tenha ficado imediatamente claro se isso aconteceu.
O navio de cruzeiro Hondias permanece ao largo de Cabo Verde, país africano no Oceano Atlântico. As autoridades inspecionaram o navio para avaliar a condição das pessoas com sintomas, mas não permitiram que desembarcassem, disse sua operadora, a Oceanwise Expeditions, em um comunicado.
A operadora com sede na Holanda disse que os dois homens a bordo eram membros da tripulação.
“A prioridade da operação no mar é garantir que os dois indivíduos sintomáticos a bordo recebam cuidados médicos adequados e imediatos”, afirmou a agência.
A Organização Mundial da Saúde disse que cuidados médicos estavam sendo fornecidos às pessoas a bordo que deles precisavam, enquanto várias investigações eram iniciadas e o sequenciamento do vírus estava em andamento.
O navio tinha aproximadamente 150 passageiros a bordo quando navegou de Ushuaia, na Argentina, para as Ilhas Canárias, com múltiplas escalas, incluindo a Antártica continental, Malvinas, Geórgia do Sul, Ilha Nightingale, Tristão, Santa Helena, Ascensão e Cabo Verde, disse Mohale. O navio saiu de Ushuaia há cerca de três semanas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, a infecção por hantavírus pode causar a síndrome pulmonar por hantavírus, que afeta os pulmões e mata mais de um terço dos pacientes nos Estados Unidos; e febre hemorrágica com síndrome renal, um grupo de doenças semelhantes que afetam os rins.
Os hantavírus são transmitidos pelo contato com roedores ou pela urina, excrementos e saliva, disse o CDC, e não são frequentemente transmitidos pelo contato pessoal. Os sintomas incluem febre, falta de ar, fadiga e náusea, disse o CDC.
“Embora raro, o hantavírus pode espalhar-se entre humanos e causar doenças respiratórias graves, e os pacientes necessitam de monitorização, apoio e resposta cuidadosos”, afirmou a Organização Mundial de Saúde.
Em fevereiro de 2025, Betsy Arakawa, Esposa de um lendário ator de Hollywood Gene Hackman morreu Síndrome pulmonar por hantavírus. Hackman, 95 anos, morreu de doença cardíaca e doença de Alzheimer, possivelmente cerca de uma semana depois de sua esposa, disseram as autoridades. Os corpos do casal foram encontrados em sua casa no Novo México, disseram as autoridades.
