Uma vacina para a estirpe do Ébola responsável por surtos na República Democrática do Congo e no Uganda estará provavelmente a meses de ser testada em humanos, e não há garantia de que funcionará, disse a Organização Mundial de Saúde na quarta-feira.
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Atualmente não existe vacina aprovada para a cepa Bundibugyo do vírus Ebola.
Existem duas vacinas candidatas potenciais, mas nenhuma delas está pronta para ser testada em humanos, disse o Dr. Vasi Murthy, chefe do plano de pesquisa e desenvolvimento da OMS, em entrevista coletiva.
O mais promissor dos dois pode levar de seis a nove meses até que as doses adequadas estejam prontas para testes, disse Murthy. Outro pode ser encontrado em dois a três meses, mas ainda não mostrou resultados úteis em estudos com animais.
“Dependerá dos dados dos animais se esta será considerada uma vacina candidata promissora para Bundibugyo”, disse ele.
O cronograma levou as autoridades de saúde a considerar outras opções, incluindo a vacina contra o Ebola da Merck, chamada Ervebo.
Ervebo tem como alvo a cepa Zaire, o tipo mais comum e mortal de Ebola.
Há algumas evidências provenientes de estudos em animais de que o irbebo pode oferecer alguma proteção contra o vírus Bundibugyo – embora os especialistas em Ébola afirmem que os dados existentes são limitados e que são necessárias mais pesquisas.
“Esta não é uma vacina para Bundibugyo”, disse Murthy na quarta-feira, acrescentando que está em curso uma revisão para ver se Arvebo pode ajudar a mitigar o surto actual.
Um estudo de 2011 publicado Jornal de doenças infecciosas Descobriu-se que uma versão inicial do Ervebo fornecia proteção limitada contra o vírus Bundybugyo em macacos. Três em cada quatro animais vacinados sobreviveram à exposição ao Bundibugyo, em comparação com 1 em cada 3 animais não vacinados, embora todos os macacos vacinados tenham desenvolvido sintomas da doença.
Dado que alguns macacos podem sobreviver sem a vacina, a protecção da vacina pode ser menor, perto de 50%, disse Tom Geisbert, especialista em Ébola da OMS e autor do estudo de 2011.
“É um cara ou coroa”, disse Geisbert. “Infelizmente, com esses estudos sobre primatas não humanos… eles simplesmente não são grandes e você não tem poder estatístico”.
Até agora, as autoridades de saúde globais encontraram pouca necessidade da vacina Bundibugyo, disse a Dra. Geeta Sood, epidemiologista hospitalar do Johns Hopkins Bayview Medical Center.
Os surtos anteriores do vírus Bundibugyo foram pequenos, disse Sood, raros e relativamente fáceis de conter.
O vírus Bundibugyo tem uma taxa de mortalidade de cerca de 25% a 40%, disse ele, inferior à de outros tipos de Ebola, cuja média é de cerca de 50% a 60%.
Sem uma vacina, as autoridades de saúde pública “praticamente voltam aos princípios básicos do Ébola”, disse Alan Gonzalez, vice-diretor de operações da Médicos Sem Fronteiras (Médicos Sem Fronteiras em inglês), “que é o rastreio e identificação de contactos, o isolamento seguro dos pacientes, para podermos aplicar isso onde trabalhamos para prevenir e controlar a infecção”.
