Ex-motorista da FedEx Tanner Horner Ele foi condenado em 7 de abril de 2026 por homicídio capital e sequestro agravado na morte de Athena Strand, de 7 anos, em novembro de 2022, enquanto seu julgamento criminal começava no Texas. Os jurados foram encarregados de decidir se o homem de 34 anos deveria ser condenado à morte ou à prisão perpétua – e as provas apresentadas na fase de sentença foram esmagadoras.
Aqui está o que se sabe sobre o crime, o julgamento e os detalhes perturbadores do tribunal antes que o júri o condenasse à morte.
Como Tanner Horner matou Athena Strand
Horner passou pela casa de Athena em Wise County, Texas, em 30 de novembro de 2022, para entregar um pacote. De acordo com Fort Worth Star-TelegramaO pacote contém um presente de Natal para a menina.
Horner disse à polícia que bateu em Athena com seu caminhão FedEx e a sufocou para impedi-la de contar ao pai sobre a colisão, de acordo com o depoimento de seu mandado de prisão. Mais tarde, ele largou o corpo dela, que foi encontrado nu no rio Trinity em 2 de dezembro de 2022, a 16 quilômetros da casa de seu pai.
As autoridades federais indiciaram o meio-irmão de Anna Kepner, de 16 anos, acusando-a de assassinato quando adulta e de agressão sexual em conexão com seu assassinato em um navio de cruzeiro. O Departamento de Justiça identificou o réu apenas como “TH”. Se condenado, ele enfrentará pena máxima de prisão perpétua. Teste marcado para começar (…)
Os promotores, no entanto, dizem que o relato é falso.
“A única verdade que Tanner Horner disse às autoridades foi que ele a matou”, disse o promotor distrital do condado de Wise. James Stainton Em seu discurso de abertura, ele disse, de acordo com OWashington Post. “O padrão e a teia de mentiras que ele montou será difícil para você acompanhar. São mentiras sobre mentiras sobre mentiras.”
Stainton argumentou que Horner havia sequestrado Athena sem causar nenhum dano de colisão. “A primeira coisa que Tanner Horner diz a Athena quando a pega e a coloca na caminhonete, ela se inclina e ele diz: ‘Não grite, vou bater em você.’ Ele disse duas vezes”, disse Stainton no tribunal.
Em fevereiro de 2023, Horner foi acusado de sequestro e homicídio capital.
Dentro do caminhão FedEx: o que os jurados viram e ouviram
Em 16 de abril de 2026, Juiz Vídeo e áudio capturados são mostrados De dentro do caminhão de entrega de Horner. A filmagem foi tão perturbadora que Justice Md George Gallagher Avisou o tribunal de antemão: “Se você acha que não pode ver ou ouvir, saia agora”. WFAA Relatório
O vídeo mostra Horner chegando em casa e voltando para a caminhonete com Athena. Ele abriu a porta e a levou para dentro.
“Você é o sequestrador?” Athena perguntou, aparentemente percebendo que poderia estar em perigo. NBC-DFW Relatório “Para onde você está me levando?”
Horner diz para ele se sentar e não gritar, ou ele vai bater nele. Ele então cobriu a lente da câmera de segurança com um post-it, deixando um áudio do que aconteceu a seguir.
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A certa altura, Horner disse ao menino de 7 anos: “Você é muito fofo, sabia?” Posteriormente, foi reproduzido o áudio do assassino ordenando que ela se despisse e, em resposta, ela perguntou à mãe.
Antes do assassinato, Horner diz a Athena para tirar a camisa. Ela disse a ele que sua mãe a ensinou a dizer “não” a tais pedidos, segundo a WFAA.
Os jurados começaram a chorar quando os gritos da garota foram ouvidos na traseira do caminhão de entrega, acompanhados de estrondos altos e abafados. Vários parentes de Atenas pediram licença durante esta parte da fase de penalidade.
Os promotores insistiram que Athena não foi abusada sexualmente, mas os repórteres da WFAA dentro do tribunal disseram que o áudio indicava o contrário. Eles disseram que não havia dúvida de que algo sexual estava acontecendo.
‘Jingle Bell Rock’ tocado durante assassinato
Um dos detalhes mais legais que surgiram envolve o rádio do caminhão. O rádio estava ligado no momento do assassinato de Athena e, a certa altura, começou a tocar a música natalina “Jingle Bell Rock”, disseram os repórteres.
em áudio, Horner pode ser ouvido cantando junto música, mas foi abafado pelos gritos da garota, relatou a WFAA. Ela finalmente disse a ele para “Cale a boca!” gritou.
Imagens de segurança adicionais mostram Horner limpando seu caminhão de entrega após o assassinato, vasculhando a mochila de Athena e falando através de um posto de controle montado logo após seu sequestro. A filmagem também o mostra fumando um cigarro enquanto dirige o caminhão da FedEx após o assassinato.
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O caso de defesa: autismo e doença mental
O caso de defesa começou em 22 de abril de 2026. O advogado de Horner, Steven GoblePedir aos jurados que considerem a prisão perpétua em vez da pena de morte.
Goebel disse que, com base nas evidências, o que Horner fez foi “esmagador” e “terrível”, segundo o Washington Post. Mas ele argumentou que Horner tem autismo e sofreu “vários transtornos mentais ao longo de sua vida”.
“Quando alguém tem uma lesão cerebral, você não vê”, disse Goebel no tribunal.
A mãe de Horner desmaiou nas arquibancadas
Referida como a mãe de Horner Sra. Por advogados, tomou posição em 22 de abril de 2026 e quebrou em lágrimas.
“Estou com tanta raiva dele. Só quero arrancar a bunda dele”, disse ela em meio às lágrimas. Notícias da CBS. “Ele era apenas uma criança.”
Questionada pela defesa se ela amava seu filho, a Sra. Horner respondeu: “Claro, eu amo meu filho. Mas não amo quem fez isso. Não sei quem foi.”
Ele disse à promotoria que Horner primeiro lhe disse que “ele sequestrou a menina, entrou em pânico e a estrangulou”. Questionada sobre qual era sua compreensão do evento enquanto assistia à transmissão ao vivo do julgamento, ela disse em meio às lágrimas: “Não sei o que dizer, sinto muito”.
A Sra. Horner também testemunhou sobre sua educação difícil e disse ao júri que foi abusada sexualmente por seu padrasto. Ele descreveu lutas contra o abuso de drogas e problemas de saúde mental e disse que usou heroína por 25 anos e agora tomava metadona.
Além disso, ele foi diagnosticado com transtorno bipolar e transtorno esquizoafetivo.
Ela conheceu o pai de seu filho, Terry Horner, quando ele era adolescente e trabalhava em um clube de strip-tease em Fort Worth. Ela alegou que Terry a estuprou na noite em que se conheceram, apesar de ter se casado com ela aos 19 anos.
Ele continuou a usar drogas durante a infância de Horner e foi preso sob acusações de drogas e prostituição, passando um tempo na prisão. Ele disse que Horner teve dificuldade em fazer amigos e interagir com outras crianças enquanto crescia e foi diagnosticado com síndrome de Asperger e TDAH. Ela disse que sofreu bullying na escola.”
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Argumentos finais no julgamento de assassinato de Athena Strand
As discussões finais foram realizadas em 5 de maio de 2026. Stainton argumentou que Horner deveria receber a pena de morte, dizendo que criminosos como Horner são “prova de por que existe o mal na sociedade e nunca poderemos voltar atrás”.
“Foi isso que tirou a vida dele e acho que essa é a chave de todo este caso”, disse ele, por NBC FW. “Se os incidentes não fossem suficientemente graves, se o abuso sexual não fosse suficientemente mau, o nível de violência que pode ser infligido a uma criança, incluindo uma pessoa que bate numa criança com um par de sapatos.”
Durante os argumentos finais da equipe de defesa, Goble disse aos jurados que a decisão deles dependia de seus julgamentos morais pessoais.
Ele também argumentou que a promotoria não poderia provar que Horner abusou sexualmente de Athena.
Tanner Horner é condenado à morte
Apenas quatro horas após as alegações finais em 5 de maio de 2026, o júri do Texas Horner foi condenado à morte.
As pessoas presentes no tribunal choraram quando o tio de Strand compartilhou suas últimas lembranças da jovem e como seu assassinato afetou a família.
“Ele tirou nossa segurança, nossa paz e nossa confiança no mundo e mudou para sempre quem somos como família”, disse seu tio após a sentença, por EUA hoje.
O tio de Strand também se dirigiu a Horner diretamente no tribunal. “Você não apenas tirou uma vida, você destruiu uma família”, disse ele. “Você pegou uma garotinha que acreditava no mundo e retribuiu essa inocência com violência.”
Esta história foi compilada com ferramentas de IA e editada por jornalistas.
