O surto foi identificado como um tipo raro de Ebola causado pelo vírus Bundibugyo. Disseminado por fluidos corporais, o Ébola é altamente contagioso e muitas vezes fatal – entre 30% e 50% dos infectados morrem – e causa sintomas como febre, erupção cutânea e vómitos, disse a agência.
Ao contrário do Ébola normal, Bundibugyo não tem vacina ou tratamento aprovado.
O que preocupa as autoridades de saúde e os especialistas sobre este surto específico é que foi detectado tardiamente.
A maioria dos casos ocorre na província de Ituri, no leste do Congo, mas foi encontrado a cerca de 600 milhas de distância, na capital Kinshasa e na vizinha Uganda, o que significa que as autoridades não têm uma ideia clara de até onde se espalhou.
O Congo fechou a sua fronteira terrestre com o Ruanda no domingo, disse o Departamento de Estado numa publicação no X.
“Atualmente existe uma incerteza significativa sobre o número real de pessoas infectadas e a propagação geográfica associada a este evento”, afirmou a Organização Mundial da Saúde num comunicado no domingo.
Alertam também que será difícil combater a propagação numa região que assistiu recentemente a confrontos entre o governo congolês e o grupo rebelde M23, cuja cidade ocupada de Goma também confirmou um caso, informou a administração local.
“É uma coisa assustadora”, escreveu Jeremy Konindic, que liderou a resposta à Covid-19 na Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, em X, desde que a agência foi encerrada pelo presidente Donald Trump.
O diretor-geral do África CDC, Jean Kaseya, disse à emissora britânica Sky News no domingo que estava em “modo de pânico” devido à falta de medicamentos e vacinas à medida que a taxa de mortalidade aumentava.
A declaração de emergência da OMS significa que está a apoiar os esforços dos governos e organizações para combater a propagação. O Escritório Regional da OMS para África afirmou no Domingo X que uma equipa de 35 especialistas da OMS e do Ministério da Saúde congolês chegou a Bunya, capital da província de Ituri, com 7 toneladas de material e equipamento médico de emergência.
O governo dos EUA está “apoiando a vigilância, o diagnóstico laboratorial, a prevenção e controle de infecções e outros esforços de controle de surtos”, disse o CDC no domingo.
Numa chamada telefónica aos jornalistas, Satish Pillai, gestor de resposta ao Ébola do CDC, recusou-se a responder a repetidas perguntas sobre os americanos infectados, dizendo apenas que estava a “avaliar as necessidades no terreno”.
O Departamento de Estado não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da NBC News.
Entretanto, a instituição de caridade Médicos Sem Fronteiras, também conhecida como Médicos Sem Fronteiras, disse estar “preparando-se para aumentar rapidamente a nossa resposta médica” na região.
“Os números e o número de mortes que estamos vendo em um período tão curto de tempo, espalhados por diferentes zonas de saúde e agora através das fronteiras, são muito alarmantes”, disse Trish Newport, gerente do programa de emergência de MSF, em comunicado.
