O navio de cruzeiro infestado de hantavírus chegou à Holanda na segunda-feira, encerrando uma viagem de sete semanas e 8.500 milhas que deixou 11 infecções e três mortes pela doença rara.
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O navio de cruzeiro MV Hondius atracou em Rotterdam após 4h30 ET para desinfecção, graças ao alerta às autoridades em todo o mundo sobre um surto mortal de uma cepa contagiosa do vírus, transmitida principalmente por ratos.
Apenas o capitão Jan Dobrogowski e 26 tripulantes estavam a bordo, com a maioria dos passageiros – incluindo 18 americanos – em quarentena nos seus países de origem. O corpo de um alemão que morreu no mar também estava a bordo.
O navio partiu da cidade antártica de Ushuaia, no sul da Argentina, em 1º de abril, com cerca de 150 pessoas a bordo, em uma expedição turística pela natureza que passou por algumas das ilhas mais remotas do mundo.
Está em curso uma investigação da Organização Mundial de Saúde para rastrear a origem do vírus, mas uma teoria em funcionamento é que a primeira pessoa a contrair a doença pode ter entrado em contacto com ratos numa viagem de observação de aves.
Até o momento há nove casos confirmados laboratorialmente e dois casos suspeitos entre pessoas a bordo do Hondias.
O hantavírus tem um período de incubação de até seis semanas e foi revelado no sábado que um passageiro canadense do Hondias havia testado positivo na semana passada e estava sendo tratado no hospital. Assim como outros pacientes, Yatri tem a cepa Andes, que pode ser transmitida de pessoa para pessoa.
Outros passageiros, incluindo americanos, estão agora isolados em casa ou em hotéis desde que o navio partiu de Tenerife, nas Ilhas Canárias, em 10 de maio.
O navio ficou encalhado no destino final pretendido em Cabo Verde, na África Ocidental, depois que as autoridades recusaram permissão para atracar lá.
O hantavírus é endêmico em partes da América do Sul, mas permanece muito raro em humanos e nunca foi registrado em um navio de cruzeiro antes. As autoridades de saúde globais e dos EUA têm tentado consistentemente acalmar os receios de um surto generalizado.
Já o Hondias voltará a navegar no próximo mês, após ser desinfetado e fiscalizado pelas autoridades de saúde pública. O site Polartours lista um “Cruzeiro Polar” a partir de 5 de junho, com preços a partir de US$ 5.750.
