A cidade costuma abrigar cerca de 60 mil pessoas, além de muitos turistas no verão para aproveitar o clima ameno, o sol e as praias. Em vez disso, a fumaça preta do incêndio pôde ser vista em imagens de satélite, e alguns moradores compartilharam fotos de gotas pretas cobrindo os pára-brisas e janelas de seus carros.
A mídia estatal russa ignorou a situação em Tuapse até o terceiro ataque, na terça-feira. Mas grupos de voluntários têm partilhado fotografias de operações de limpeza em praias locais, onde tentam remover óleo de seixos e areia e lavar animais e aves marinhas do alcatrão preto e pegajoso.
Tuapse é agora o mais recente foco russo num conflito de quatro anos que pesa cada vez mais sobre a popularidade interna de Putin.
O líder russo enviou o seu ministro das Emergências, que disse A situação estava “sob controle” na terça-feira e o petróleo não saía mais da refinaria. Putin disse na terça-feira que “não parece haver nenhuma ameaça séria” à cidade. Ele acusou a Ucrânia de recorrer a tais ataques “terroristas” porque não conseguiu impedir o avanço das tropas russas no campo de batalha.
O governador regional Veniamin Kondratyev compartilhou um vídeo dele andando pela cidade com fumaça e óleo ao fundo, expelidos de um reservatório danificado fluindo por uma estrada.
Equipamento pesado e mais de 600 equipes de limpeza foram mobilizados para trabalhar na costa da cidade, disse Kondratayev, prometendo aos moradores que a vida “retornaria” a ser como era antes.
O órgão de vigilância da segurança do consumidor da Rússia alertou os moradores locais para evitarem sair de casa, manterem as janelas fechadas e lavarem os olhos, nariz e garganta. Mas na quarta-feira, o chefe da agência disse que “não havia risco para a saúde” dos residentes locais.
A NBC News conversou com três voluntários que ajudaram nos esforços de limpeza e distribuição de ajuda aos socorristas e abrigos de animais.
