Um júri em um julgamento antitruste de alto risco na quarta-feira concluiu que a Live Nation e sua subsidiária, Ticketmaster, mantinham ilegalmente um monopólio no mercado de ingressos.
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Um grupo de juízes Sentença em tribunal federal em Manhattan Após quase cinco semanas de julgamento, que contou com depoimentos de dezenas de testemunhas. O júri começou a deliberar na sexta-feira.
As acusações inicialmente apresentadas pelo Departamento de Justiça e dezenas de procuradores-gerais do estado em 2024 alegaram que a Live Nation monopolizou a indústria controlando a venda de ingressos, reservas de shows, locais e promoções.
O processo alega que a empresa se envolveu em “conduta anticompetitiva”, fazendo com que os fãs pagassem taxas mais altas, os artistas tivessem menos opções de turnê e forçando os locais a usarem o Ticketmaster.
A Live Nation negou veementemente atuar exclusivamente.
Advogados antitruste disseram anteriormente à NBC News que os acordos poderiam variar de conjuntos modestos de mudanças comportamentais a decretos de consentimento abrangentes.
O governo federal fechou um acordo surpresa com a empresa em março, após uma reunião presencial entre o CEO da Live Nation, Michael Rapinoe, e o procurador-geral assistente em exercício, Omed Essefi, da Divisão Antitruste.
O acordo ocorre semanas após a demissão de Gail Slater, que atuou como principal chefe antitruste do Departamento de Justiça antes de deixar abruptamente seu cargo em 12 de fevereiro. Slater foi particularmente agressivo contra grandes empresas de tecnologia durante seu mandato.
O acordo do DOJ exige que a Ticketmaster venda até 13 anfiteatros, reserve 50% dos ingressos para locais não especificados e limite as taxas de serviço de ingressos em 15%.
Depois que o acordo foi alcançado, um alto funcionário da justiça disse que o acordo reduziria os preços, ampliando as opções tanto para artistas quanto para consumidores.
“Este acordo resolve todas as questões pendentes com o DOJ, sem admitir qualquer irregularidade”, disse a Live Nation anteriormente em comunicado.
Ainda assim, a maioria dos procuradores-gerais estaduais anulou o acordo e apresentou suas próprias reivindicações contra a gigante dos eventos ao vivo. Antes de quarta-feira Na decisão, Ray Seeley, advogado de Kinsella Holley Eiser Kump Steinsapir, disse à NBC News que o acordo do DOJ, que ele descreveu como altamente incomum, estabeleceria “um piso ou mínimo” para outras soluções no processo do estado.
Nas alegações finais, Jeffrey Kessler, advogado dos estados, dirigiu-se ao júri. Ele disse: “Você é nova-iorquino. Acredito que você sabe quando alguém está soltando fumaça ou indo direto com você”.
Kessler acrescentou: “Aplique seu bom senso. É hora de responsabilizá-los.”
A States descobriu que a Ticketmaster tem uma participação de 86% no mercado de ingressos nas “grandes salas de concertos”, que Kessler define como cerca de 250 anfiteatros e arenas nos EUA, com capacidade para 8.000 pessoas e hospedando mais de 10 shows por ano.
A Live Nation, por sua vez, argumentou que os estados definiram o mercado de forma muito restrita, ao levar em conta todos os estádios, arenas e anfiteatros, bem como aqueles que acolhem esportes, mantendo uma participação de mercado em torno de 44%.
Fora das operações de locais, disse Kessler, a Live Nation está “cavando fossos mais profundos em torno da cidadela do monopólio”, seus longos acordos de ingressos exclusivos com locais e suas supostas ameaças de cortar shows de qualquer um que mude para ingressos rivais.
Estes argumentos surgiram mesmo depois de os estados terem estreitado o âmbito dos seus casos.
Na semana passada, os estados retiraram as suas alegações de que a Live Nation se envolveu em negociações monopolísticas ilegais com locais, em vez das alegações mais amplas de monopólio. Na época, especialistas jurídicos disseram que a medida poderia facilitar o caso para os juízes, mas também tornar mais difícil vincular diretamente o comportamento da empresa ao aumento dos preços dos ingressos.
David Marriott, advogado da Live Nation, respondeu à afirmação de Kessler, dizendo: “A ideia de que os fãs e os locais estão ferrando com a Live Nation simplesmente não é verdade.”
A empresa está “trazendo shows para o país e para os fãs”, disse Marriott.
Embora Marriott reconhecesse que a Live Nation é uma empresa “grande”, ele disse: “Não é contra a lei. Somos concorrentes ferozes”.
