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Foi em meados da década de 1990. E o mundo estava online.
Sem apocalipses por horas Instagram e x.
Mas as pessoas estavam cultivando através da geocidade. Hotbot era pesquisa – antes do Google e da IA. Pergunte a Jeeves muito antes de Grok.
O edifício do Capitólio dos EUA é mostrado em Washington, D.C. Um romeno admitiu ter participado de uma série de chamadas de “golpe” dirigidas a membros do Congresso, bem como a outros funcionários do governo. (Heather Diehl/Imagens Getty)
O Congresso estava inclinado a adotar um avanço nas telecomunicações a lei Isso ditará o cenário digital nas próximas décadas.
Ao assinar a Lei das Telecomunicações de 1996, o ex-presidente Clinton proclamou como o sistema criaria “uma superestrada tanto para o sector privado como para o interesse público”.
Sim, mesmo assim, alguns se referem à Internet como “A Superestrada da Informação”.
A década de 1990 foi um turbilhão. Cheio de otimismo e potencial. D. EUA venceram guerra fria. A economia estava crescendo e era “nova”. A Internet conectou o mundo.
Mas houve intenso debate sobre isso liberdade de expressão. Quem deveria controlar o que estava online? A Comissão Federal de Comunicações (FCC) deveria abordar o cargo, da mesma forma que supervisiona as ondas de TV e rádio?
No início dos anos 90, segurança nacional A agência (NSA) usa um backdoor criptográfico chamado “chip clipper” para interceptar chamadas telefônicas. Isso levantou questões sobre a vigilância do governo. O governo divulgará o que as pessoas “vêem” quando publicam conteúdo online?
Um logotipo da Agência de Segurança Nacional dos EUA é exibido na tela de um smartphone com porcentagens do mercado de ações ao fundo nesta ilustração fotográfica de 30 de janeiro de 2024 na Polônia. (Omar Marques/Imagens SOPA/Lightrocket/Getty Images)
O Congresso finalmente decidiu dar muita margem de manobra à Internet – no interesse da liberdade de expressão. As empresas de telecomunicações persuadiram os legisladores a conceder-lhes um recurso legal. A “Transportadora” não é responsável se o “Cliente” publicar material questionável ou censurável.
“Dissemos que a FCC não deveria regular o conteúdo ou a natureza da Internet”, disse o então deputado. Chris Cox (R-Califórnia) disse em 1995. debate no plenário. “Não podemos permitir que o governo, no interesse da uniformidade, traga padrões para regular esta indústria”.
Cox foi um ator-chave por trás da formulação de políticas na Lei de Telecomunicações de 1996. Assim como os representantes. E agora o senador Ron Wyden (D-Ore.)
“A Internet é a estrela brilhante da era da informação”, declarou Wyden em 1996.
Mas o democrata do Oregon estava farto de parte da sujeira que já havia chegado à Internet em sua apresentação inicial.
“Minha esposa e eu vimos nossos filhos entrarem nessas salas de bate-papo que os tornam pessoas de meia-idade pais Tremendo”, disse Wyden.
Mas, tal como Cox, Wyden temia que “a censura pudesse realmente destruir muitas das suas promessas”.
Então eles lutaram para manter algo Regulamentações governamentais As telecomunicações estão fora da lei. E eles inoculam os provedores de internet com algo chamado “Seção 230” dessa lei. A Seção 230 protege as empresas de telecomunicações com imunidade contra ações judiciais e acusações criminais com base no que os clientes postam em seus fóruns.
O deputado Jay Obernolte (R-Califórnia) descreveu o raciocínio por trás da Seção 230 e o papel dos prestadores de serviços:
“Se você, como servidor público, colocar um outdoor em um corredor e alguém colocar algo nele que diga: ‘O congressista Obernault bateu na esposa’, o dono do outdoor não é responsável pelo conteúdo dessa mensagem”, disse. Califórnia republicano
O deputado Jay Obernault, republicano da Califórnia, participa de uma audiência do Subcomitê de Recursos Naturais da Câmara sobre Parques Nacionais, Florestas e Terras Públicas sobre a Lei do Memorial e Museu do 11 de Setembro e outras legislações no Edifício Longworth em 7 de dezembro de 2021. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc/Getty Images)
Mas muitas pessoas e entidades publicam todos os tipos de coisas nos “outdoors” globais de hoje. É por isso que alguns legisladores querem mudar fundamentalmente as mídias sociais como as conhecemos. Artigo 230 é anulado.
“A Seção 230 é proteção absoluta de responsabilidade, imunidade para as maiores empresas de mídia social do mundo. Está levando as pessoas ao suicídio. Está destruindo nossa sociedade”, disse o senador. Lindsay Graham (RS.C.), um dos mais ferrenhos defensores da mudança na lei. “Se você comprar um carro ruim, poderá ser processado. A empresa tem que apoiar o produto que você compra. É a única área do direito que conheço onde as maiores empresas do mundo têm imunidade legal completa.”
Graham continuou sugerindo que o que está disponível online – e como as pessoas usam as mídias sociais – é “tão perigoso quanto o álcool”.
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“É colocar os lucros acima das pessoas”, brincou o senador Richard Blumenthal (D-Conn.). “(As redes sociais) não deveriam ter esse escudo absoluto quando isso acontece Destrói a vida dos jovens Ao direcionar conteúdo tóxico através de seus algoritmos.”
Os legisladores bipartidários estão furiosos com o que as empresas de redes sociais permitem aos utilizadores publicar sem consequências legais – embora o Congresso tenha sido parcialmente responsável pela criação do problema há três décadas.
“Enquanto essas empresas acreditarem que estão isentas de responsabilidade, elas vão mandar todos nós para o inferno”, disse Graham.
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Alguns legisladores querem retirar a imunidade legal das grandes tecnologias em relação ao que acontece em suas plataformas.
“O que deveríamos fazer é começar permitindo que as vítimas de pornografia infantil e outros materiais de abuso infantil e de abuso sexual processem essas empresas”, disse o senador Josh Hawley (R-Mod.).
Os legisladores acreditavam que o aumento do acesso à voz e à fala permitiria que a Internet prosperasse. O argumento deles era que mercado livre Crie um ambiente rico online. Assim, eles deixaram de lado a tendência ao controle excessivo.
Cox disse em 1995: “Em vez de o governo fazer isso por nós, os pais e os indivíduos deveriam ser capazes de controlá-lo”.
Senadora Lindsey Graham, RS.C. fala aos repórteres no Capitólio dos EUA durante a votação na terça-feira, 10 de março de 2026. (via Tom Williams/CQ-Roll Call, Getty Images)
Mas as grandes esperanças de um próspero “mercado de ideias” on-line são frustradas por algum desperdício digital – e Natureza viciante do “telefone” de hoje.
“Você fala com as pessoas e elas temem a morte das mídias sociais. Elas temem a morte da IA”, disse
Senador Rick Scott (R-Flórida).
É por isso que os legisladores exigiram alterações no artigo 230.º.
Um legislador diz que a liberdade de expressão é crucial para a proteção pessoas Determinar o que os usuários estão vendo online. mas não Tecnologia Por trás disso hoje, a tecnologia decide muito do que vemos e ouvimos em nossos telefones
“Se você tivesse um algoritmo para alimentar todas essas informações…” suspirou o deputado Ro Khanna (D-Califórnia). “Dar Primeira Emenda Um algoritmo não protege.”
Em 1996, Ron Wyden disse ao C-SPAN durante uma entrevista que “a censura pode realmente destruir muitas das promessas (da Internet)”.
E em 2026, Wyden ainda está empenhado em violar a liberdade de expressão através da regulamentação. Ele diz que a abordagem direta ajudou a desenvolver a Wikipedia e a plataforma de mídia social Bluesky. Uma postura mais agressiva pode dificultar o desenvolvimento.
“Para se livrar da (Seção) 230, você tem que passar por cima de mim”, disse Wyden este ano.
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Em 2026, as pessoas estão lutando para usar a tecnologia. Tentando se envolver vício Encontrar maneiras de tirar as crianças do telefone para desenvolver habilidades de leitura e vocabulário.
O otimismo digital de meados da década de 1990 desapareceu. E aqueles que já estiveram lá sentem saudades do som de um modem velho e estático e do alegre anúncio de que “Você recebeu correspondência”.
