Pergunte a qualquer pessoa uma das músicas mais populares de Kris Kristofferson e a resposta será, sem dúvida, “Me and Bobby McGee”. Escrito por Christopherson e Fred Foster, foi publicado pela primeira vez por Roger Miller. Mais tarde, vários outros artistas gravaram a música, incluindo Gordon Lightfoot, Charlie Pride e Jerry Lee Lewis. Em 1971, o filme de Janis Joplin “Me and Bobby McGee” foi lançado. Continua sendo o único single número 1 de sua carreira.
Kristofferson tinha acabado de iniciar sua carreira musical quando escreveu “Me and Bobby McGee”. Na verdade, ele ainda trabalhava como piloto de helicóptero quando Foster lhe apresentou a ideia do que se tornou “Eu e Bobby McGee”. Inicialmente, porém, Foster sugeriu Bobby McKee, o nome de uma secretária que ele conhecia. Foster também sugeriu que Kristofferson evitasse revelar que Bobby era na verdade uma mulher. Curioso, Christopherson ainda não acreditou na ideia.
“Acabei de trabalhar para a Combine Music”, Christopherson lembrar. “Fred Foster, o proprietário, me ligou e disse: ‘Tenho um título para você:’ Eu e Bobby McKee ‘, e pensei que ele tivesse dito’ McGee ‘. Achei que não conseguiria escrever. E levei meses para me esconder dele, porque não conseguia escrever nas tarefas. Mas deve ter ficado na minha cabeça. Um dia, eu estava dirigindo entre Morgan City e Nova Orleans. Estava chovendo e os limpadores de para-brisa estavam funcionando. Levei uma experiência antiga com outra garota de outro país. Terminei quando cheguei em Nashville.”
O que Kris Kristofferson disse sobre o sucesso de “Me and Bobby McGee”.
Foi a versão de Joplin que mudou a carreira de Kristofferson para sempre. Infelizmente, embora Joplin tenha gravado “Me and Bobby McGee” em 1970, a música foi lançada postumamente. Joplin morreu de overdose de heroína em 4 de outubro de 1970. Mesmo assim, Kristofferson está profundamente grato por Joplin ter conseguido gravar “Me and Bobby McGee” antes de sua trágica morte.
“Tudo mudou quando Janice fez sucesso com ‘Me and Bobby McGee’”, diz Kristofferson sem cortes. “Acho que provavelmente isso também me fez entrar no filme, porque Dennis Hopper adorou a música e me escalou para ela. O Último Filme. Tudo parece se encaixar. Desde então, tem sido um grande borrão. Meu único problema era se minha banda iria ou não aparecer para trabalhar!
A opinião de Joplin sobre “Me and Bobby McGee” teve um impacto duradouro em Kristofferson.
“A primeira vez que ouvi a versão de Janis Joplin foi depois da morte dela”, diz Christopherson. Executando músicacritual. “Paul Rothschild, o produtor dela, me pediu para passar em seu escritório e ouvir o que ele havia gravado. Depois, andei por Los Angeles inteira, chorando. Não conseguia ouvir a música sem realmente terminar.”
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