Howard Lutnick enfrenta confronto no Congresso depois que arquivos de Epstein revelam visita à ilha

Financista de Nova York por anos Jeffrey Epstein e empresário milionário Howard LutnickAgora, o secretário do Departamento de Comércio dos EUA, aparentemente sobreposto nas formas convencionais, como deveria fazer um bom pintor. Outra vez, Epstein recebeu o currículo da avó de Lutnick.

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Afinal, eles foram vizinhos por mais de uma década em um enclave de elite do Upper East Side, em Manhattan.

Mas as suas vidas cruzaram-se de formas mais impactantes ou pessoais, como em 2012, quando Lutnick, a sua esposa e os seus quatro filhos pequenos foram num iate para almoçar com Epstein. Ilha Privada do Caribe. ou após sete meses, quando um ajudante O então príncipe Andrew A opinião de Epstein sobre Lutnick, CEO da corretora e banco de investimentos de Wall Street Cantor Fitzgerald.

“Qual a sua opinião sobre Howard Lutnick? Acabei de conhecê-lo em PA”, escreveu o assessor, referindo-se a Andrew, que estava interessado em fazer negócios com Cantor Fitzgerald.

“Meu vizinho é inteligente”, respondeu Epstein.

A relação entre Lutnick e Epstein durou anos antes e depois de Epstein ser condenado na Flórida em 2008 por acusações de prostituição. Suas comunicações por e-mail, que estavam dispersas, estão incluídas em milhões de páginas de documentos da investigação de Epstein Publicado pelo Departamento de Justiça este ano

Os arquivos mostram que Lutnick contatou Epstein no início de 2009 e no final de 2018. A interação deles não foi forte, mas eles mantiveram contato por telefone e eventos de caridade.

Lutnick negou qualquer irregularidade. Ele não foi acusado de qualquer má conduta ligada a Epstein.

Mas ela se ofereceu para mudar as contas sobre o relacionamento deles, inicialmente dizendo nos últimos anos que não tinha nenhum relacionamento com Epstein. Lutnick disse que terminou com o vizinho em 2005 porque acreditava que ele era uma “pessoa nojenta”. Então, depois que os arquivos do Departamento de Justiça foram divulgados, ele admitiu ter ido à ilha de Epstein.

A extensão da associação pessoal de Lutnick com Epstein Morreu por suicídio Um carcereiro da cidade de Nova York que aguarda acusações federais de tráfico sexual em 2019 será o foco de uma investigação no Capitólio na quarta-feira.

Lutnick concordou voluntariamente em comparecer perante o Comitê de Supervisão e Reforma do Governo da Câmara, presidido pelo Deputado James Comer, R-Ky. disse que Epstein foi o último a testemunhar perante um painel bipartidário que investiga a forma como o governo federal lidou com o caso contra ele.

Lutnick, que deixou a Cantor Fitzgerald no ano passado depois que Trump o nomeou secretário de Comércio. Entre pelo menos meia dúzia de altos funcionários Administração Trump, incluindo o próprio presidente cujos nomes aparecem no arquivo. Trump, que não foi acusado de nenhum crime com Epstein e negou qualquer irregularidade, admitiu ser amigo de Epstein há quase duas décadas, anos antes de ele ser condenado por crime sexual.

Alguns congressistas democratas acusaram Lutnick de mentir e o denunciaram Renuncie ou seja demitido. Sua presença nos arquivos também motivou estudantes da alma mater de Lutnick, Haverford College, na Pensilvânia. Exigir a retirada de seu nome Da biblioteca de uma escola particular de artes liberais.

Nem o Departamento de Comércio nem a Casa Branca responderam aos pedidos de comentários sobre o depoimento pendente de Lutnick, mas Lutnick disse a Axios Em março: “Não fiz nada de errado e quero esclarecer as coisas.”

Um porta-voz da Casa Branca também defendeu Lutnick no início deste ano, dizendo: “O presidente Trump reuniu o melhor e mais transformador gabinete da história moderna”.

O escritório de Comer não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Um cronograma inconsistente

Matt Dallek, historiador e professor de gestão política na Universidade George Washington, disse que Lutnick deve enfrentar questões sobre a sua credibilidade.

“É um negócio arriscado para ele comparecer perante o Congresso e testemunhar sobre Epstein”, disse Dallek. “Porque olha, ela foi para a ilha com os filhos.”

Trump, acrescentou, vai querer saber o desempenho de Lutnick.

“Se Lutnik parecer insosso ou ineficaz, Trump pode se voltar contra ele”, disse Dallek. “Especialmente se ele quiser um bode expiatório para a economia.”

Lutnick negou repetidamente ter um caso com Epstein.

UM Perfil da Forbes 2024O porta-voz de Lutnick disse à revista que ela “nunca teve qualquer relacionamento com o Sr. Epstein”. e um Entrevista podcast Em outubro, Lutnick descreveu uma visita à casa de Epstein com sua esposa, Alison, em 2005, e viu uma mesa de massagem no meio de uma sala cheia de velas. Lutnick disse que Epstein disse a ela que recebia massagens “todos os dias” e chegou “estranhamente perto” de dizer “o tipo certo de massagem”.

“São necessários seis a oito passos da casa dele até a minha”, disse Lutnick, “Minha esposa e eu decidimos que nunca mais vou morar com aquela pessoa nojenta novamente”.

“Nunca estive com ele socialmente, por negócios ou mesmo por filantropia”, acrescentou. “Se aquele cara estivesse aí, eu não vou, porque ele é gordo”.

Ele também disse na entrevista do podcast que Epstein foi “o maior chantagista de todos os tempos”.

casa Os democratas disseram Eles querem saber por que Lutnik acreditou nisso, especialmente depois disso O Departamento de Justiça escreveu em um memorando Em julho passado, “nenhuma evidência confiável foi encontrada de que Epstein chantageou indivíduos proeminentes”.

Em cartas e em Audiência Orçamentária do Senado No mês passado, os democratas perguntaram repetidamente a Lutnick sobre a sua relação com Epstein, incluindo a razão pela qual o contabilista de Epstein lhe enviou um e-mail em 2013: “Em anexo está o currículo da avó de Lutnick”, e disse que estavam a ser feitos preparativos “para que você a conhecesse”.

Lutnick evitou perguntas dos senadores na audiência, dizendo que “responderia a todas” quando comparecesse perante o Comitê de Supervisão da Câmara.

Uma década de comunicação

arquivo Descreve a correspondência ocasional por e-mail de Lutnick com Epstein ao longo de quase uma década.

Os e-mails apareceram em 2009, um ano após a condenação de Epstein. Epstein recebeu uma mensagem: “Lutnik gostaria de falar com você”.

Dois anos depois, eles estavam organizando ligações. Uma noite, Epstein marcou “drinques” para Lutnick antes do jantar com o diretor Woody Allen e a estilista Vera Wang, de acordo com seu e-mail. No dia seguinte, Epstein sugeriu por e-mail que Lutnick havia esquecido seu telefone.

Em dezembro de 2012, Epstein estava programado para participar de um jantar beneficente contra o câncer de mama em um grande salão de hotel, onde Lutnik estava entre os copresidentes do evento. E dois dias antes do Natal, os Lutniks e os seus filhos, juntamente com outra família com crianças pequenas, planeavam visitar a casa de Epstein nas Ilhas Virgens dos EUA, mostram os e-mails. No dia seguinte à visita, o assistente de Epstein escreveu a Lutnick: “Jeffrey queria que eu lhe enviasse o seguinte: Prazer em vê-lo”.

Quando questionado sobre a visita à ilha durante uma audiência do Subcomitê de Dotações do Senado em fevereiro, Lutnik disse Não houve nada de “inesperado” na interação, mas ele disse que não acha que foi por isso que sua família concordou em ir.

Os arquivos também mostram interesses financeiros mútuos.

Poucos dias depois da visita, os dois Um acordo de compra de ações estava entre os signatários Adfine, uma empresa de tecnologia de publicidade digital.

No ano seguinte, um possível acordo entre o então Príncipe Andrew e Cantor Fitzgerald começou a tomar forma. O colega de Andrew, David Stern, procurou o conselho de Epstein.

Epstein chamou Lutnick de “inteligente”, mas alertou Stern que Andrew “acabaria no noticiário” por causa de seu envolvimento com Lutnick, que na época tinha uma empresa de apostas esportivas e tecnologia de jogos de azar sujeita a auditorias e divulgações financeiras. “Não faça isso”, escreveu Epstein, alertando em outro e-mail que Andrew “pagaria o inferno” por causa da afiliação de jogos de Lutnick.

No mês seguinte, Epstein sugeriu a Stern quais deveriam ser os termos do contrato entre Andrew e Cantor Fitzgerald, segundo o e-mail. Mas quando Stern perguntou a Epstein, dois meses depois, se ele tinha visto a proposta, Epstein respondeu com uma palavra: “Pateta”.

Não está claro o que aconteceu, mas uma porta-voz da Cantor Fitzgerald disse em comunicado que a empresa “não tinha negócios com Andrew Mountbatten-Windsor”. (No ano passado, o rei Carlos Remoção do título real de André Em meio ao crescente escândalo do conhecido relacionamento do ex-príncipe com Epstein.)

Nos anos seguintes, Epstein recebeu três convites para eventos envolvendo Lutnick.

No final de 2017, Epstein doou 50 mil dólares a uma organização filantrópica judaica que organizou um jantar beneficente em Wall Street em homenagem a Lutnick, mostram os e-mails. Epstein não compareceu, mas escreveu “Diga a Lutnick que ele pode ocupar a mesa”.

O último contato por e-mail parece ter sido na primavera de 2018 – havia um problema urgente em torno deles.

“Você sabia que eles estão construindo para bloquear nossa visão do parque. O que devemos fazer a respeito? O tempo é essencial”, escreveu Lutnick em uma mensagem ao assistente de Epstein.

Perto estava o Museu de Arte da Coleção Frick Pronto para uma expansãoA cobiçada vista do Central Park está ameaçada. Lutnick instou Epstein a escrever uma carta à cidade. Num e-mail posterior, Epstein mudou de assunto: “Por outro lado, quais você acha que são as perspectivas da Adfin?” Ele estava se referindo à empresa de tecnologia cujas ações compraram em 2012.

A resposta de Lutnick: “Finalmente produzindo receita. Este é o ano deles. Nos próximos 12 meses eles terão que ser financeiramente autossuficientes.”

AdFin irá Persianas em outubro de 2019Três meses após a segunda prisão de Epstein e sua morte na prisão.