Os fãs de futebol que vão a Houston para a Copa do Mundo da FIFA neste verão podem esperar uma experiência de outro mundo, já que a cidade combina suas conexões com fios enquanto a cidade oferece o que há de melhor para oferecer com os dois pés no chão.
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Houston é uma das 11 cidades dos EUA que sediam o torneio global, com sete jogos disputados no NRG Stadium, culminando em um jogo eliminatório das oitavas de final em 4 de julho. Mas embora uma pequena parte do torneio seja disputada na cidade, os fãs poderão desfrutar de todos os 34 jogos gratuitamente, graças aos 34 membros do comitê anfitrião do Pat Town Heart’s Fan Heart’s Fan Town Committee. Smith.
“Sabemos o que é sediar um Super Bowl e sabemos que seria o equivalente a sete Super Bowls em menos de três semanas”, disse Smith em entrevista. “Portanto, não só o impacto económico será incrível para a nossa cidade, mas todos os olhos estão atentos e queremos sempre dar o nosso melhor como cidade.
O Fan Festival terá dois recursos principais para os espectadores explorarem quando não estiverem assistindo a uma partida: uma experiência personalizada criada pelo Space Center Houston e um salão de exposições apresentando a cultura local. Smith comparou a experiência espacial ao Sphere em Las Vegas ou à atração Spaceship Earth no parque temático Epcot da Disney.
“Será uma bola Adidas Trionda gigante por fora e depois uma experiência 360º por dentro”, disse ele. “O Space Center Houston está criando algum conteúdo original para nós que combinará espaço, Houston, futebol e desempenho humano nesta bela experiência de 360 graus onde você entra e assiste a este pequeno show de quatro minutos que é Super 4D. Estamos muito entusiasmados com isso.”
A bola de futebol também levará a um armazém que abrigará o Houston Hall, onde, segundo ele, os visitantes poderão sentir o gostinho de ser um houstoniano. Ambas as exposições terão ar condicionado para que os fãs do festival possam escapar do calor do verão caso pretendam passear o dia todo.
Além da exposição, o comitê organizador de Houston planeja trazer ao palco 34 artistas locais todos os dias em que o evento estiver aberto ao público. Smith disse que uma busca de talentos foi lançada em fevereiro para encontrar artistas que pudessem destacar alguns dos melhores de Houston.
“Queremos mostrar o talento e a diversidade de Houston dessa forma”, disse ele. “Tínhamos dançarinos indianos, cuspidores de fogo e dançarinos de dragão chineses. Tínhamos bandas Tejano; tínhamos cantores de música country. Então, identificamos muitos talentos que estariam no palco.”
Os jogos individuais da Copa do Mundo são obviamente o foco do torneio, mas Smith disse que ainda haverá bastante tempo entre as partidas na maioria dos dias e os organizadores queriam ter certeza de que havia bastante tempo para manter os torcedores ocupados. O Fan Festival terá capacidade para aproximadamente 7.500 pessoas, mas a localização em East Downtown também oferece à comunidade local uma maneira de ser anfitriã.
Bares e restaurantes ao redor do fan festival participarão do que os organizadores chamam de “festa do futebol”.
“Você entra, assiste a um jogo por algumas horas e fica com calor”, disse Smith. “Vá a alguns restaurantes e bares, almoce no ar condicionado, tome alguns drinks e volte se quiser. Deve mais que dobrar a nossa capacidade por aqui, mesmo que não esteja na nossa área.”
Além dos vendedores de alimentos nos Jogos Fiesta, haverá uma variedade de ofertas para aqueles que seguem uma dieta kosher ou halal, disse Smith. O planejamento do torneio prioriza o respeito ao seu público potencial, entendendo que a Copa do Mundo é “um palco como nenhum outro”.
“Estávamos fazendo tudo o que podíamos e o melhor que podíamos para esta oportunidade única na vida”, disse Smith.
