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Exclusivo: A morte de um cientista do Departamento de Defesa em 2022, que foi considerada um acidente, está atraindo um novo escrutínio enquanto as autoridades federais examinam uma série de mortes e desaparecimentos envolvendo pesquisadores envolvidos em trabalhos governamentais delicados.
O caso surge no momento em que autoridades federais e legisladores examinam relatórios envolvendo pelo menos 10 a 11 cientistas envolvidos em pesquisas governamentais sensíveis, incluindo aquelas ligadas aos programas nuclear, espacial e de defesa.
Os casos, que confirmaram desaparecimentos, assassinatos e mortes inexplicáveis, chamaram a atenção da Casa Branca e do Congresso, apelando às agências federais para determinarem se existe um risco maior para a segurança nacional.
Um dos casos que está a receber atenção renovada é a morte de Judd Hight, um antigo bioquímico do Exército cujo trabalho o colocou entre os tipos de investigação de alto nível actualmente sob revisão federal.
Height, 71, morreu em 9 de setembro de 2022, depois que um veículo deu ré na entrada de uma casa no condado de Chester, Pensilvânia, atingindo-o e prendendo-o, de acordo com o escritório do legista local e registros oficiais. A morte foi considerada acidental.
Foto do Cientista do Exército Judd Haight (Altura Cristina)
O FBI recusou-se a comentar casos específicos, mas disse à Fox News Digital que está “liderando esforços para encontrar conexões com cientistas desaparecidos e falecidos. Estamos trabalhando com o Departamento de Energia, o Departamento de Guerra e nossos parceiros estaduais e locais de aplicação da lei para encontrar respostas”.
A Casa Branca também se recusou a prosseguir com a investigação.
“A Casa Branca continua a coordenar todas as agências para investigar estes incidentes e proporcionar transparência ao povo americano”, disse a porta-voz Anna Kelly.
A Fox News Digital entrou em contato com o Exército dos EUA em Aberdeen Proving Ground, em Maryland, para comentar. O Departamento de Guerra refere-se ao Exército.
Height passou mais de quatro décadas como bioquímico do Exército dos EUA nas instalações de Edgewood, Maryland, no Aberdeen Proving Ground, concentrando-se em como os agentes nervosos interagem com o corpo humano – trabalho que o colocou no centro do tipo de pesquisa de segurança nacional que agora está atraindo maior escrutínio federal.
O seu trabalho inclui investigações sobre agentes Novichok, uma classe de armas químicas utilizadas em envenenamentos internacionais de grande repercussão, incluindo o ataque de 2018 ao ex-espião russo Sergei Skripal no Reino Unido.
“Estávamos trabalhando na próxima geração de agentes terapêuticos nervosos”, disse Scott Pagan, bioquímico que trabalhou com altitude por meio do Programa de Pesquisa do Exército, à Fox News Digital.
Foto de Jude Height (Altura Cristina)
Sua pesquisa final, publicada após sua morte, examinou como os agentes Novichok inibem a acetilcolinesterase, uma enzima crítica para a função nervosa. Height estava se preparando para apresentar suas últimas descobertas no Simpósio Anual de Pesquisa em Sistemas de Saúde Militar no momento de sua morte.
“Ele trabalhou na estrutura das proteínas envolvidas nas interações com agentes nervosos”, disse Dennis Reuter, um ex-cientista sênior do Exército que dirigiu um laboratório de armas químicas e supervisionou o trabalho de Hite por duas décadas, à Fox News Digital. “Foi uma pesquisa muito inovadora.”
Emory “Bill” Sarver, um ex-cientista-chefe que trabalhou com altitude durante 25 anos, disse à Fox News Digital que seu trabalho se concentra em como esses agentes se ligam a enzimas essenciais, bem como se essas interações podem ser revertidas – pesquisa com implicações tanto para a defesa química quanto para o tratamento.
Foto de Jude Height (Altura Cristina)
Agentes nervosos como o Novichok perturbam a capacidade do corpo de transmitir sinais entre os nervos, levando à paralisia e, em casos graves, à morte.
Colegas afirmaram que o trabalho exigia competências altamente especializadas e era realizado num número limitado de laboratórios governamentais. Altitude é contratado pelas Forças Especiais como cientista civil para conduzir análises no local de suspeitas de armas químicas.
No áudio do 911 revisado pela Fox News Digital, o chamador parece que alguém “o atropelou algumas vezes”, levando o despachante a perguntar repetidamente quem o atropelou e se foi intencional.
Mas o depoimento juramentado da namorada de Height – a única pessoa presente no momento do incidente – posteriormente diferiu do original. Relatório policial.
No relatório do acidente, a polícia escreveu que o veículo estava estacionado “desocupado, durante a noite”. Em seu depoimento subsequente, a namorada disse que dirigiu pela manhã e voltou para casa pouco antes do incidente.
A NASA está coordenando com agências relevantes para investigar os cientistas desaparecidos
Foto de Jude Height (Altura Cristina)
O relatório também afirma que Haight correu atrás do veículo na tentativa de detê-lo. Em depoimento juramentado, porém, a namorada disse que não o viu correndo atrás do carro, apenas que o viu já atrás dele e caindo.
A polícia também escreveu que o veículo “capotou (elevação) duas vezes”. No depoimento, a namorada disse que não sabia se foi atropelada mais de uma vez, em vez disso descreveu ter visto o carro “saltar” enquanto se movia.
A ex-namorada de Height não respondeu a um pedido de comentário.
Ex-colegas que trabalharam com a Altitude durante décadas disseram que as circunstâncias que rodearam a sua morte nunca foram totalmente explicadas.
“Nenhum de nós acredita no relato oficial. Nada acrescenta”, disse a Reuters.
“Nada disso está bem explicado”, diz Sarver.
Uma fonte próxima com experiência em aplicação da lei descreveu o relatório do acidente à Fox News Digital como “um dos piores relatórios de acidentes que já vi”, citando inconsistências na forma como o incidente foi documentado.
Incidentes como o da altura chamaram a atenção como parte de uma análise mais ampla de cientistas ligados a pesquisas governamentais sensíveis, embora as autoridades não tenham indicado que a sua morte esteja ligada a qualquer padrão mais amplo.
O relatório do acidente fornece um relato básico do incidente, mas fornece poucos detalhes sobre como o carro foi movido ou como ficou a altura abaixo dele.
A polícia de Birmingham Township, Pensilvânia, disse ter conduzido a resposta inicial, mas a investigação – incluindo diagramas e análises – foi conduzida por detetives do condado de Chester, que não responderam aos pedidos de comentários.
A morte foi considerada um acidente pelo Gabinete do Médico Legista do Condado de Chester, que listou a causa como traumatismo contundente múltiplo. As notas da autópsia foram realizadas com base nas circunstâncias fornecidas pelos investigadores.
O escritório do legista não respondeu aos pedidos de comentários.
Uma autópsia separada realizada a pedido da família chegou a uma conclusão diferente, a forma da morte não pôde ser determinada e foram levantadas questões sobre se os ferimentos eram consistentes com o acidente relatado.
O relatório descreveu as descobertas como “fortemente suspeitas de violência homicida e tentativas de encobri-la como um acidente” e observou que os ferimentos ocorreram em vários níveis, com danos na cabeça e no pescoço variando de trauma no tronco.
O relatório observou lesões do tipo punção, embora não tenha especificado como essas lesões ocorreram.
No entanto, o legista não fez uma determinação definitiva sobre a forma da morte.
A filha de Hite, Christine Hite, passou anos tentando descobrir o que aconteceu e instou as autoridades locais e o FBI a reabrirem o caso.
Haight disse à Fox News Digital que ela não foi inicialmente notificada da morte de seu pai pelas autoridades e, em vez disso, soube disso por um dos ex-colegas de trabalho de seu pai.
Em depoimento juramentado, a namorada disse que a polícia a instruiu a não ter contato direto com Height.
Ele obteve alguns registros, incluindo o relatório inicial do acidente, mas teve dificuldade para acessar materiais investigativos adicionais.
“Eu solicitei… e eles recusaram”, disse ele, referindo-se aos esforços para obter mais registros.
Membros da família disseram que Height às vezes expressava desconforto com seu trabalho.
“Ele estava meio preocupado se alguém estava sendo vigiado ou vigiado”, disse seu irmão Bill Haight à Fox News Digital.
A garota alta disse que estava preocupada em trabalhar em casa durante a pandemia de Covid-19 e se os equipamentos fornecidos pelo governo poderiam revelar informações confidenciais fora de instalações seguras.
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Membros da família também disseram que a altura levantou algumas preocupações sobre seu relacionamento.
